Aktualizacja 22 stycznia 2018: Instytut Filipiński Wulkanologii i Sejsmologii podniósł status alarmu dla Mount Mayon do 4 w skali 5, co oznacza, że „niebezpieczna erupcja jest nieuchronna”. Urzędnicy stanowczo odradzają cywilom zbliżanie się do szczytu Mayon na odległość 5 mil.
W zeszły weekend „najbardziej aktywny i atrakcyjny” wulkan na Filipinach, Mount Mayon, ożył z rykiem. Wulkan o wysokości 8070 stóp zaczął wyrzucać strumienie żarzących się stopionych skał i wyrzucać chmury dymu i popiołu w niebo, powodując ewakuację regionu przez ponad 30 000 mieszkańców. Rankiem 18 stycznia lepkie strumienie lawy pokonały prawie dwie mile od szczytu.
Chociaż obrazy góry Mayon są zaskakujące, wulkan nie jest jeszcze naprawdę wybuchowy. Filipiński Instytut Wulkanologii i Sejsmologii (PHIVolcs), który monitoruje liczne wulkany łańcucha wysp, ustalił obecny poziom ostrzegawczy na 3 z 5, co oznacza, że panuje „stosunkowo wysoki niepokój”. W tym momencie wybuchowa erupcja nie jest nieuchronna, mówi Janine Krippner, wulkanolog i badacz z tytułem doktora na Concord University. Jeśli jednak trend się utrzyma, w ciągu najbliższych kilku tygodni możliwa jest erupcja.
Góra Mayon, położona na dużej wyspie Luzon, znana jest z dramatycznie nachylonych krawędzi i malowniczej symetrii, co czyni ją popularną atrakcja turystyczna; niektórzy wspinacze nawet próbują dotrzeć do jego tlącej się krawędzi. „To cudowne, prawda?” cuda Krippner. Ale to piękno nie jest całkowicie nieszkodliwe. W rzeczywistości, wyjaśnia Krippner, symetryczna forma struktury wynika częściowo z częstotliwości erupcji wulkanu.
„Mayon to jeden z najbardziej aktywnych wulkanów – jeśli nie najbardziej aktywny – na Filipinach , więc ma szansę na dalsze budowanie swojego profilu bez erozji ”- mówi. Od czasu pierwszej odnotowanej erupcji w 1616 roku było około 58 znanych wydarzeń – cztery w ciągu zaledwie ostatniej dekady – które wahały się od małych rozprysków do pełne katastrofy. Najbardziej wybuchowa erupcja miała miejsce w 1814 roku, kiedy kolumny popiołu wzniosły się na wiele kilometrów, zdewastowały pobliskie miasta i zabiły 1200 osób.
Wiele z tych erupcji ma charakter stromboliczny, co oznacza, że stożek emituje jąkająca się struga stopionej skały, która zbiera się wokół jej górnej krawędzi. (Erupcje Strombolian należą do mniej wybuchowych rodzajów wybuchów, ale Mayon jest również zdolny do znacznie bardziej gwałtownych erupcji). Z biegiem czasu te skały wulkaniczne „gromadzą się i zwiększają i w górę ”, mówi Krippner, tworząc niezwykle strome zbocze Dlatego w pobliżu szczytu wulkanu jego boki skręcają się pod kątem do 40 stopni – mniej więcej dwa razy więcej niż słynna ulica Baldwin w Nowej Zelandii, jedna z najbardziej stromych dróg na świecie.
17 stycznia 2018 Zdjęcia lotnicze Mayon Volcano pic.twitter.com/0bUUEzgbGL
— PHIVOLCS-DOST (@phivolcs_dost) 18 stycznia 2018 r.
Dlaczego więc Mayon ma tak wiele ognistych ataków? Wszystko zależy od lokalizacji.
Wyspy Filipin położone są wzdłuż Pierścienia Ognia, zakrzywionego łańcucha wulkanizmu, który otacza granicę Oceanu Spokojnego i zawiera trzy czwarte wszystkich wulkanów na świecie Tym, co napędza ten obszar ognistej aktywności, są zderzenia w zwolnionym tempie między przesuwającymi się blokami skorupy ziemskiej lub płytami tektonicznymi, które mają miejsce od milionów lat. Sytuacja na Filipinach jest szczególnie złożona, wyjaśnia Ben Andrews, dyrektor Global Volcanism Program firmy Smithsonian. „Jest to miejsce, w którym mamy do czynienia z całą masą różnych stref subdukcji w różnym wieku, które są jakby piętrzące się i zderzające się ze sobą. ,” on mówi. „Robi się dość owłosiony.”
Gdy jedna płyta wsuwa się pod drugą, skały zaczynają się topić, podsycając erupcję wulkanu powyżej. W zależności od składu topniejącej skały lawa może być rzadka i rzadka lub gęsta i lepka. Ta lepkość w połączeniu z szybkością, z jaką podnosi się magma, determinuje wybuchowość wulkanu, mówi Andrews: Im gęstsza i szybsza lawa, tym bardziej wybuchowy podmuch. Mayon produkuje magmę o pośrednim składzie i lepkości, ale różni się ona od erupcji do erupcji .
Pomyśl o erupcji wulkanu, jak otwarcie wstrząśniętej butelki z napojem, mówi Andrews. Jeśli natychmiast zdejmiesz nakrętkę, „czeka Cię spryskanie twarzy słodkim gazowanym płynem, tak jak nagłe uwolnienie gazu i stopionej skały, które tworzą się pod czopem lepkiej magmy. Ale jeśli zwolnisz i najpierw wypuścisz trochę powietrza – na przykład gazy, które mogą wydostać się z ciekłej magmy – gwałtowna eksplozja jest mniej prawdopodobna.
Wiadomości donoszą o „nieuchronnej eksplozji, ”Ostrzegając, że Mayon wybuchnie w ciągu kilku dni.Ale biorąc pod uwagę jego dotychczasową aktywność, nie jest jeszcze jasne, czy i kiedy Mayon wybuchnie. Wulkany są niezwykle trudne do przewidzenia, ponieważ magma nieustannie się zmienia, mówi Krippner.
Odkąd wulkan zaczął buchać, małe strumienie piroklastyczne – lawiny gorących skał, popiołu i gazu – również spadały po jego bokach. Chociaż niebezpieczne, te piroklastyczne przepływy mogą być znacznie bardziej niszczycielskie. Krippner mówi, że wcześniej w Mayon przepływy te były rejestrowane z prędkością ponad 60 metrów na sekundę. „Są niezwykle szybkie i„ bardzo gorące ”- mówi. „Niszczą prawie wszystko na swojej drodze”.
Jeśli erupcja będzie trwać, jednym z największych niebezpieczeństw jest eksplozja, która może wytworzyć kolumnę popiołu wulkanicznego na wysokość wielu kilometrów. Zawalenie się tej kolumny może spowodować, że potężne, śmiercionośne strumienie piroklastyczne będą spływały po bokach wulkanu. Ostatni raz Mayon wybuchł w wybuchowej erupcji w 2001 roku. Z rykiem przypominającym odrzutowiec, wulkan wystrzelił chmury popiołu i stopionej skały nieco ponad sześć mil w górę.
Niepokój budzi również możliwość powstania tak zwanych laharów, czyli spływów gruzu. Dudnienia wulkanów aktywnie wytwarzają popiół wulkaniczny, materiał, który bardziej przypomina piasek niż rodzaj popiołu, który widzisz, kiedy palisz drewno lub papier, zauważa Krippner. Silny deszcz – jak to często bywa na tych tropikalnych wyspach – to wszystko, czego potrzeba, aby zamienić te warstwy gruzu w szlam i wysłać je w dół wulkanu. zbocza, zamiatając ze sobą wszystko, co stanie mu na drodze. Strome zbocza Mayona sprawiają, że jest on szczególnie podatny na błoto.
Mieszkańcy odczuli pełny potencjał zniszczenia laharów Mayon w listopadzie 2006 roku, kiedy tajfun przetoczył się przez region, przynosząc ze sobą ulewny deszcz, który przesycił nagromadzony materiał. Powstał ogromny lahar, który zniszczył pobliskie miasta i zabił 1266 osób.
Zarówno Krippner, jak i Andrews podkreślają, że lokalni mieszkańcy są w dobrych rękach pod uważną obserwacją PHIVolcs. Badacze zainstalowali złożoną sieć czujników monitorujących Mayon „Każde drżenie i beknięcie wykorzystują swoją ogromną wiedzę zdobytą w przeszłych wydarzeniach, aby zinterpretować każdy dreszcz wulkanu.
I jak zauważa Krippner,„ przed nami jeszcze dwa poziomy ”. Jeśli PHIVoics podniesie poziom alarmu do 4 lub 5, mówi: „może to oznaczać, że nadchodzi coś większego”.