Chicago BearsEdit
Blanda został podpisany przez Chicago Bears za 600 $ w 1949 roku, kwotę, której właściciel George Halas zażądał, gdy tworzył zespół, ponieważ Blanda otrzymał lukratywny kontrakt za dużo więcej pieniędzy. Chociaż Blanda był używany głównie jako rozgrywający i placekicker, Blanda widział również czas po obronnej stronie piłki u linebackera. Dopiero w 1953 roku Blanda wyłonił się jako „czołowy rozgrywający Bears”, ale kontuzja w następnym roku skutecznie zakończyła jego status pierwszego gracza. Przez następne cztery lata był używany głównie jako kopniak. Później komentując swój drażliwy związek z Halasem, zauważył Blanda, „był zbyt tani, by nawet kupić mi but do kopania”. Blanda później pomyślał, że w latach pięćdziesiątych gra zawodowa wyszła poza Halasa, który wydawał się nie mieć wcześniejszego zainteresowania.
Houston OilersEdit
Blanda z Oilers w 1961 roku
Blanda przeszedł na emeryturę po sezonie 1959, ponieważ Halas „nalegał, by używać go tylko jako kickera, ale wrócił w 1960 roku po utworzeniu Ligi Futbolu Amerykańskiego. Podpisał kontrakt z Houston Oilers jako rozgrywający i kopacz. Był wyśmiewany przez media sportowe jako „NFL Reject”, ale poprowadził Oilers do pierwszych dwóch tytułów mistrzowskich w historii AFL, był rozgrywającym All-AFL i zdobył tytuły Gracza Roku AFL w 1961 roku. W tym sezonie prowadził AFL w podaniach (3,330) i przyziemieniach (36). Jego 36 podań przyziemienia w 1961 roku było najczęściej rzucanymi przez jakiegokolwiek rozgrywającego NFL / AFL w jednym sezonie, aż do wyrównania przez YA Tittle z NFL New York Giants dwa lata później w 1963 roku. Znak Blandy i Tittle pozostał rekordem aż do pokonania przez 48 podań Dana Marino w 1984 roku. 42 przechwyty Blandy z 1962 roku to rekord, który wciąż trwa.
W 1962 roku miał dwa 400 jardów mijających dni dla Nafciarzy: 464 jardów wysiłek przeciwko Buffalo Bills 29 października, z czterema podaniami przyłożenia (wygrana 28-16); i 418 jardów trzy tygodnie później przeciwko Titans of New York, tym razem z siedmioma przyziemieniami w zwycięstwie 49-13. Blanda zaliczył 36 przyłożeń w tym sezonie. Trzynaście razy łączył się z czterema lub więcej podaniami przyziemienia podczas meczu, a 1 listopada 1964 roku wypuścił 68 podań dla Houston przeciwko ostatecznemu mistrzowi Buffalo Billsowi.
W latach 1963-1965 Blanda prowadził AFL w podaniach i ukończeniach, a także w pierwszej dziesiątce pod względem prób, ukończeń, jardów i przyłożeń podczas siedmiu kolejnych sezonów. Czterokrotny AFL All-Star, już długa kariera Blandy wydawała się zakończona, kiedy został zwolniony przez Oilers 18 marca 1967 roku. Jednak Oakland Raiders podpisali z nim kontrakt w lipcu, widząc jego potencjał jako pomocnego przechodnia i niezawodny kicker.
W późniejszych latach Blanda pozostał silnym zwolennikiem dziedzictwa AFL, mówiąc: „W pierwszym roku Houston Oilers lub Los Angeles Chargers (24-16 przegranych dla Oilers w tytułowej grze ) mógł pokonać mistrza NFL (Filadelfia) w Super Bowl. „Blanda powiedział dalej:” Myślę, że AFL był w stanie pokonać NFL w meczu Super Bowl już w 1960 lub 61. Żałuję tylko, że tego nie zrobiliśmy „Nie mam szansy, aby to udowodnić”.
Oakland RaidersEdit
W 1967 roku, pierwszym sezonie Blandy z Raidersami, jego umiejętności kopania pomogły mu poprowadzić AFL, zdobywając 116 punktów. zwrotnica. W dwóch przypadkach jego noga pomogła odegrać rolę w zwycięstwach Raidera: trzy bramki z gry pomogły zdenerwować broniącego tytułu mistrza ligi Kansas City Chiefs 1 października; W ostatnich tygodniach sezonu zasadniczego Blanda strzelił cztery gole z gry za wrogim kibicem z Houston, wygrywając 19: 7 ze swoją byłą drużyną, Oilers, pomagając uzyskać pewną zemstę. Trzy tygodnie później Raiders ponownie spotkali się z Oilers w meczu AFL Championship Game i wygrali 40-7.
Raiders wzięli udział w Super Bowl II, ale przegrali ostatnie dwa mecze AFL Championship w dziesięciu. -letnia historia ligi.
W 1970 roku Blanda został wydany podczas sezonu wystawowego, ale wrócił do swojego 21. sezonu zawodowego. W tym sezonie 43-letni Blanda rozegrał niezwykłe pięć meczów. W meczu przeciwko Steelers, Blanda wykonał trzy przyziemienia z ulgą dla kontuzjowanego Daryle Lamonica. Tydzień później, jego cel z 48 jardów na trzy sekundy przed końcem, uratował remis 17-17 z Kansas City Chiefs. 8 listopada ponownie zszedł z ławki i rzucił przyłożenie, aby zremisować z Cleveland Browns na 1:34 przed końcem, a następnie strzelił z 53-jardowego kosza z pola na 0:03, aby wygrać 23-20. Zaraz po zwycięskim rzucie z gry spiker radiowy Raiders, Bill King, podekscytowany oświadczył: „George Blanda właśnie został wybrany Królem Świata!”. W następnym meczu zespołu Blanda zastąpił Lamonicę w czwartej kwarcie i połączył się z Fredem Biletnikoffem po podaniu przyłożenia 2:28 przed końcem meczu, pokonując Denver Broncos 24-19.W następnym tygodniu gol z pola 16 jardów Blandy w ostatnich sekundach pokonał San Diego Chargers 20-17.
W meczu o tytuł AFC przeciwko Baltimore Colts, Blanda ponownie uwolnił kontuzjowanego Lamonicę, wykonując 17 z 32 podań na 217 jardów i 2 przyłożenia, jednocześnie kopiąc do kosza z 48 jardów i dwa dodatkowe punkty, utrzymując Raidersów w grze do ostatniej kwarty, kiedy został dwukrotnie przechwycony. W wieku 43 lat został najstarszym rozgrywającym kiedykolwiek zagrał w meczu o mistrzostwo i był jednym z niewielu pozostałych skoczków na wprost w NFL.
Osiągnięcia Blandy zaowocowały zdobyciem nagrody Bert Bell Award. Właściciel Chiefs, Lamar Hunt, powiedział: „Dlaczego, ten George Blanda jest tak dobry jak jego ojciec, który grał w Houston.” Chociaż nigdy więcej nie zagrał głównej roli jako rozgrywający, Blanda służył jako kicker Raiders przez kolejne pięć sezonów . Blanda został również uznany za sportowca roku Associated Press Male Athlete of the Year, będąc pierwszym zawodowym piłkarzem, który zdobył tę nagrodę.
W swoim ostatnim meczu zagrał na stadionie Three Rivers w Pittsburghu 4 stycznia 1976 roku. , w wieku 48 lat, w meczu o mistrzostwo AFC w 1975 roku, w którym kopnął z boiska z 41 jardów i zdobył jeden dodatkowy punkt, gdy Raiders przegrali ze Steelersami w wieku 16–10. Został zwolniony podczas obozu treningowego pod koniec sierpnia 1976 roku. na kickera przez debiutanta Freda Steinforta, ale wycofał się z drużyny, gdy Raiders zdobyli tytuł NFL w tym sezonie w Super Bowl XI. (Steinfort został kontuzjowany w połowie sezonu i został zastąpiony przez 35-letniego weterana Errol Mann .)