Grupa krwi to system klasyfikacji ludzkiej krwi. Wokół czerwonych krwinek znajdują się przylegające substancje, antygeny, które definiują te grupy krwi i są odpowiedzialne za zgodność dawcy i biorcy w transfuzji krwi. W sumie istnieje ponad 300 antygenów, które mogą, ale nie muszą znajdować się na powierzchni czerwonych krwinek i to one określają grupy krwi. Istnieją 33 grupy, ale dwie najważniejsze to grupa ABO i grupa Rh, ponieważ dotykają one prawie większości populacji.
Te antygeny reagują, gdy wchodzą w kontakt z inną krwią i że nie ma tych samych antygenów. Następnie bronią się i stymulują tworzenie przeciwciał, „żołnierzy” odpowiedzialnych za obronę przed atakami. Obecność lub brak każdego typu antygenu jest czynnikiem decydującym o tym, kto może komu podać.
Odkrycie sto lat temu
Na początku XX wieku lekarze odkryli że częste niepowodzenie transfuzji było spowodowane niezgodnością krwi dawcy i biorcy. W 1901 roku laureat Nagrody Nobla Karl Landsteiner ustalił klasyfikację grup krwi i odkrył, że są one przekazywane zgodnie z modelem dziedziczenia genetycznego opisanym przez prawa Mendla.
System ABO był pierwszym, jaki odkrył Landsteiner. W tym przypadku substancjami określającymi grupę krwi są cukry przyczepione do powierzchni czerwonych krwinek i zgodnie z ich składem znajdujemy cztery grupy: A, B, AB i O. zobacz w tabeli. Oznacza to, że osoby z grupy A mają antygen A. Osoby z grupy B mają antygen B. Osoby z grupy AB mają oba antygeny, a osoby z grupy O żadnego. To klasyfikacja ABO.