Poruszając się z prędkością nieco powyżej 18 cm rocznie, indyjska płyta kontynentalna wbijała się w eurazjatycki rów 50 milionów lat temu. Himalaje wybuchły pod wpływem uderzenia. Ale to nie koniec historii. Płyta tektoniczna Himalajów przesuwa się w kierunku Azji Środkowej z prędkością 2 cm / rok – przyczyna powtarzających się trzęsień ziemi. Litosfera Ziemi jest rozbita na płyty tektoniczne lub płyty leżące pod każdym kontynentem. Zderzenie płyt tektonicznych utrudnia dalszy ruch. Ponieważ płyty są podobno lżejsze niż płaszcz Ziemi, jest mało prawdopodobne, aby jedna z nich została wciągnięta pod drugą (subdukcja). W związku z tym płyty tektoniczne pozostają przyczepione do siebie na powierzchni ”- powiedział Chris Houser, asystent profesora geografii na Uniwersytecie Teksańskim w USA.
Ale tutaj zderzenie Indie-Eurazja przestaje mieć sens. Geolodzy poświęcili na to 150 lat badań, ale jeszcze tego nie zrozumieli.
Geolog Fabio Capitanio z Uniwersytetu Monash w Australii oraz koledzy ze Szwajcarii i Włoch zbadali równowagę sił między płytami podczas zderzeń. Stworzyli model numeryczny, który skupiał się na gęstości płyt, a nie na prędkościach, z którymi się poruszają. Korzystając z tego modelu, odtworzyli Ziemię w czasie, gdy powstawały Himalaje.
Odkryli, że część indyjskiej płyty, składająca się ze skorupy i płaszcza, złożyła się, tworząc Himalaje po uderzeniu w płytę eurazjatycką. To sprawiło, że pozostała część indyjskiej płyty była gęstsza niż leżący pod nią płaszcz i pozwoliło jej wsunąć się pod płytę euroazjatycką. Taka płyta kontynentalna po subdukcji tylko spowolniłaby ruch płyty indyjskiej, ale jej nie zatrzymała, wyjaśnia badanie opublikowane w Nature Geoscience 10 stycznia.
„Nasze podejście pokazuje, że płyta himalajska porusza się, w wyniku czego to wznoszenie się płaskowyżu tybetańskiego w górę. Taka deformacja objawia się trzęsieniami ziemi ”- powiedział Capitanio.„ Badanie zapewnia świeże spojrzenie na zagadkę dotyczącą wydarzeń przed i po zderzeniu Indii z Eurazją ”- skomentował Robert Dietmar Muller, profesor w szkole of Geosciences z University of Sydney, w czasopiśmie.
Jesteśmy dla Ciebie głosem; byłeś dla nas wsparciem. Razem budujemy dziennikarstwo niezależne, wiarygodne i nieustraszone. Możesz nam dodatkowo pomóc, przekazując darowiznę. Będzie to miało duże znaczenie dla naszej zdolności do dostarczania wiadomości, perspektyw i analiz od podstaw, abyśmy mogli razem wprowadzać zmiany.