Spośród ośmiu planet naszego Układu Słonecznego tylko dwie, a mianowicie Merkury i Wenus, są bez księżyców. Nasza Ziemia ma tylko jeden Księżyc, podczas gdy Mars ma dwa, ale Saturn jest Królem Księżyców.
Ile księżyców ma Saturn? W sumie 82 potwierdzonych księżyców, przewyższając nawet Jowisza, który ma 79. Może być jeszcze więcej ukrytych księżyców krążących wokół Saturna, i jako taki, ten gazowy olbrzym będzie odtąd rozpoznawany nie tylko ze względu na swoje wybitne pierścienie, ale także liczne księżyce.
Księżyce Saturna
Niektóre z księżyców Saturna należą do największych w Układzie Słonecznym, jak na przykład Tytan, który jest większy nawet niż planeta Merkury. Inne są mniejsze niż nasz Księżyc; jednak mają unikalne cechy. W związku z tym przyjrzyjmy się pięciu największym największym księżycom Saturna, a mianowicie Tytanowi, Rei, Japetusowi, Dione i Tetydzie.
Tytan
Oprócz tego, że jest drugim co do wielkości księżycem w Układzie Słonecznym i największym księżycem Saturna, Tytan jest jedynym ciałem niebieskim poza naszą planetą, na którym znaleziono stabilne ciała cieczy na powierzchni.
Tytan ma o 50% większą średnicę niż planeta Merkury i ma średnicę 5149 km / 3199 mil, i promieniu 2574 km / 1599 mil. Tytan jest szóstym grawitacyjnie zaokrąglonym księżycem Saturna i jest powszechnie opisywany jako księżyc podobny do planety.
Ten olbrzym Księżyc został odkryty na początku 1655 roku przez holenderskiego astronoma Christiaana Huygensa, będąc pierwszym zarejestrowanym księżycem Saturna.
Tytan jest w większości zbudowany z lodu i skał i jest to jedyny obecnie znany księżyc, który ma gęsta atmosfera. Ta gęsta atmosfera jest podobna do tej na Wenus. Składa się głównie z azotu, a klimat jest podobny do ziemskiego, ponieważ ma wiatry i deszcze, które tworzą podobne cechy powierzchni, takie jak wydmy, rzeki, jeziora, morza i delty. Większość ciał ciekłych składa się z ciekłego metanu i etanu. Temperatura na Tytanie wynosi około 93,7 K / -179,5 ° C.
Rhea
Rhea to drugi co do wielkości księżyc Saturna po Tytanie i ogólnie dziewiąty co do wielkości księżyc w Układzie Słonecznym. Jest większa niż planety karłowate Makemake i Ceres.
Rhea ma średnicę około 1527 km / 948 mil i w promieniu 763 km / 474 mil. Jest ponad dwa razy mniejszy od naszego Księżyca. Rhea jest również uważana za drugi najmniejszy obiekt niebieski w Układzie Słonecznym, dla którego dokładne pomiary potwierdziły kształt zgodny z równowagą hydrostatyczną, po planecie karłowatej Ceres.
Ten księżyc został odkryty w 1672 roku przez włoskiego astronoma Giovanni Domenico Cassini. Najniższe temperatury na tym księżycu odnotowano na 53 K, a najwyższe na 99 K.
Rhea jest lodowym ciałem zbudowanym z około 25% skał i 75% lodu wodnego. Niektórzy uważają, że ten księżyc nie ma jądra pod swoją powierzchnią, co sugeruje jednorodne wnętrze.
Japetus
Japet jest trzecim co do wielkości księżycem Saturna i jedenastym co do wielkości księżycem w układ Słoneczny. Jest większa niż planety karłowate Makemake i Ceres.
Japetus ma średnicę 1469 km / 912 mil i promień 734 km / 456 mil. Księżyc ten został odkryty w 1671 roku przez włoskiego astronoma G.D. Cassiniego. Księżyc jest dość łatwo rozpoznawalny dzięki swojej niezwykłej dwubarwnej powierzchni.
Jest to jeden z najbardziej odległych księżyców, które krążą wokół Saturn i ma największe nachylenie orbity 15,47o. Japet jest również znany jako ying-yang w Układzie Słonecznym ze względu na swój wygląd.
Japetus ma niską gęstość, dlatego spekuluje się, że jest on głównie wykonany z materiałów skalistych i lodu. Ma wybrzuszoną talię i zgniecione kijki. Równikowy grzbiet biegnie wzdłuż centrum Cassini Regio i ma około 1300 km / 810 mi długości, 20 km / 12 mi szerokości i 13 km / 8,1 mi wysokości.
Powody, dla których Japetus ma taki grzbiet lub chaotyczną orbitę, nie są w pełni zrozumiałe, jednak wielu twierdzi, że satelita uległ kolizji w przeszłości. Astronomowie uważają, że dwukolorowe zabarwienie Japeta przypisuje się Phoebe, mniejszemu księżycowi Saturna. Phoeve jest ciemna i emituje strumienie cząstek, które gromadzą się po jednej stronie Japetusa, podczas gdy druga strona pozostaje biała z powodu różnic temperatur.
Dione
Dione to jeden z największych księżyców wewnętrznych Saturna i został odkryty w 1684 roku przez włoskiego astronoma GD Cassiniego. Dione jest piętnastym co do wielkości księżycem w Układzie Słonecznym, ma średnicę około 1122 km / 697 mil i promień 561 km / 348 mil.
Pomimo tego, że jest piętnastym co do wielkości księżycem w Układzie Słonecznym Dione jest masywniejszy (waży) niż wszystkie inne mniejsze księżyce razem wzięte.Masa Dione to dwie trzecie lodu wodnego, a pozostałą część przypisuje się wewnętrznemu rdzeniu skały krzemianowej. Niektóre dane sugerują, że Dione może mieć wewnętrzny ciekły ocean morski, podobny do Enceladusa.
Dione może być geologicznie aktywny, a niektóre cechy powierzchni wskazują, że księżyc ten był aktywny w przeszłości. Dione jest większe niż planeta karłowata, która jest również klasyfikowana jako asteroida, Ceres.
Tetyda
Tetyda to kolejny księżyc odkryty przez GD Cassiniego w 1684 roku. Ma najniższą gęstość wszystkie główne księżyce Układu Słonecznego. Tetyda jest większa niż planeta karłowata Ceres, ma średnicę 1062 km / 659 mil i promień 531 km / 329 mil.
Tetyda jest w większości zbudowana z lodu wodnego i bardzo małej części skała. Na jego powierzchni znajduje się również niewielka ilość niezidentyfikowanego ciemnego materiału.
Thetys ma powierzchnię pokrytą grubymi kraterami, z największym kraterem uderzeniowym, o nazwie Odysseus, o średnicy około 400 km / 248 mil, a największy łup, znany jako Ithaca Chasma, ma około 100 km / 62 mil szerokości i 2000 km / 1242 mil długości.
Tethys została odwiedzona przez wiele statków kosmicznych, takich jak Pioneer 11, w 1979 r., Voyager 1, w 1980 r., Voyager 2, w 1981 r. i wielokrotnie przez sondę kosmiczną Cassini w latach 2004–2017. Tetyda jest szesnastym co do wielkości księżycem w Układzie Słonecznym.
Czy wiesz?
- Księżyc Saturna Rhea ma egzosferę, która składa się głównie z tlenu i dwutlenku węgla.
- Jeśli chcesz usłyszeć coś niesamowitego, sprawdź emisje radiowe Saturna w Internecie.
- Pierścienie Saturna są jego najważniejszą cechą, ale Saturn stracić pierścienie za około 100 milionów lat. Dzieje się tak, ponieważ grawitacja Saturna ciągnie układy pierścieni wewnątrz, a jego silne pole magnetyczne bombarduje je.
- Często słyszymy opowieści o Wielkim Potopie, który zniszczył wiele ludzkich cywilizacji. Niektórzy uważają, że to apokaliptyczne wydarzenie zostało stworzone przez Saturna. Teoria sugeruje, że zarówno Saturn, jak i Jowisz zbliżyły się do siebie w jednym punkcie w czasie i w ten sposób sprowokowały Wielki Potop na Ziemi.
- Saturn jest dość jasny w niebo, a wiele starożytnych cywilizacji często uważało je raczej za gwiazdę niż planetę. Wielu pomyliło go również z samym Słońcem.
- Saturn jest bardzo ważnym elementem wielu dawnych opowieści. Nawet dzień, w którym sobota nosi nazwę tej planety.
- Tytan, największy księżyc Saturna, stanowi ponad 96% masy na orbicie otaczającej planetę z pierścieniami.
- Enceladus to kolejny ważny księżyc Saturna. W pobliżu bieguna południowego znajduje się ponad 100 gejzerów.
- Podejrzewa się, że Saturn może mieć łącznie 150 księżyców, ale tylko 82 z nich zostały nazwane i oficjalnie rozpoznane od 2020.
Źródła:
- Wikipedia
- NASA
- Coolcosmos
- Sciencenews
- Nationalgeographic