Od ponad wieku historia Piotruś Pan oczarowuje dzieci i dorosłych na całym świecie.
Ale magiczna opowieść JM Barrie o chłopcu, który nie dorośnie, ma w swoim sercu mroczniejszą historię z prawdziwego życia: obsesję autora na punkcie chłopca, modela swojego bohatera, Michaela Llewelyna Daviesa.
Po spotkaniu Michaela i jego czterech braci w londyńskim Kensington Gardens, Barrie zręcznie znalazł się w sercu zamożnej rodziny, stając się chłopcami „dobroczyńca i opiekuna po przedwczesnej śmierci rodziców.
Ale Barrie wyróżnił Michaela na jego najbliższą uwagę – zaborcze zauroczenie, przed którym chłopcu prawie nie udało się uciec.
Tragicznie, jak ujawnia ta fascynująca nowa biografia, Michael nigdy tak naprawdę nie wyrósł ani z roli Piotrusia Pana, ani z zazdrosnego uścisku JM Barrie.
Jest lato 1905 roku i w ogrodzie jego domku w Surrey , starszy mężczyzna próbuje teatralnie chwycić swojego młodego męskiego towarzysza w scenie z Piotrusia Pana.
Można to opisać jako ostateczną rekreację. Bo diabelskiego Kapitana Haka w kapeluszu z szerokim rondem i wąsami gra przed kamerą jego twórca, autor i dramaturg JM Barrie.
Podczas gdy pięcioletnim dzieckiem jest Michael Llewelyn Davies, chłopca, na którym naprawdę opierał się Piotruś Pan.
Nikt nie wie, czy to Barrie czy sam Michael wymyślili słynne końcowe wersy sztuki, kiedy Piotruś Pan mówi, że śmierć byłaby strasznie wielka przygoda ”.
Wiemy jednak, że ich związek miał tragicznie wysoką cenę dla niewinnego dziecka.
To właśnie od czasu zrobienia tego zdjęcia zaczęły się powtarzające się koszmary Michaela.
Prawdziwa historia Piotruś Pan Sir Jamesa Matthew Barrie jest zarówno radosna, jak i tragiczna, opowieść o piękny chłopiec, którego Barrie (wujek Jim) wybrał na swoją bramę do magicznego świata dzieciństwa. Spośród pięciu chłopców Llewelyna Daviesa, którzy byli inspiracją dla Piotrusia Pana, Michael był zdecydowanym faworytem Barrie.
„Wszyscy wiedzieliśmy, że Michael był tym jedynym” – napisał później jego młodszy brat Nico. Rzeczywiście, przyjaciel Michaela w Eton i Oksfordzie, Robert Boothby (później niesławny z powodu swoich seksualnych wyczynów i kontaktów z Kray Brothers), wspomina: „Barrie kochał go„ wielką miłością ”.
Sztuka teatralna Piotra Pana otwarto w Londynie w grudniu 1904 r. i szybko stało się światowym fenomenem, którym pozostaje do dziś. Jednak historia stojącego za nim człowieka pozostaje mało znana, a prawdziwe motywacje są o wiele bardziej niejasne, niż można by sądzić w późniejszej wersji Disneya .
Z pewnością nie pasowałoby do mitu wiedzieć, że Barrie celowo wszedł między rodziców swojego ukochanego Piotrusia Pana i włączył się do rodziny na długo przed tragedią obojga ojca rents, porzucając przy tym własną żonę.
Co gorsza, niechcący zaszczepił w chłopcu chorobliwy strach przed wodą – być może wyrażone przez krokodyla z tykającym zegarem w Piotruś Panu. Utonięcie to zawsze obecny strach w sztuce. Pomogło to także stworzyć sentymentalne skojarzenie między śmiercią własnego brata Barrie przez utonięcie a ideą „doskonałego” związku śmierci i dzieciństwa, z którego dziecko nigdy nie musiało dorosnąć.
Po latach stanowią fatalne zakończenie pozłacanego życia Michaela.
Michael był czwartym z pięciu synów Arthura i Sylvii Llewelyn Daviesów, urodzonych 16 czerwca 1900 roku w 31 Kensington Park Gardens. Artur i Sylvia byli przystojną i dobrze połączoną parą, dopóki los, w postaci JM Barrie, nie wkroczył w ich życie.
Barrie, chłopięca postać o okrągłej, pełnej, wrażliwej twarzy i dalekim spojrzeć mu w oczy, często chodził po Kensington Gardens ubrany w płaszcz i szalik chroniący jego klatkę piersiową. Jego ciągłe palenie fajki wywołało łaskotanie, które przyjaciele kojarzyli z nim równie pewnie jak jego gruby, wysoki szkocki akcent.
Ze swoją śliczną, młodą aktorką żoną Mary Ansell i ogromnym psem św. Bernarda , Portos, Barrie okazał się magnesem dla niań, które często naciskały na niego. W tamtych czasach nikt nie mrugnął okiem na widok bogatego młodzieńca, który interesował się dziećmi.To tam po raz pierwszy spotkał starsze dzieci Llewelyna Daviesów, George’a i Jacka oraz małego Petera w 1897 roku.
Arthur próbował uratować swoją rodzinę – ale jego próby nadeszły za późno
Sylvia włączyła Barrie do swojego życia, ale jej mąż Arthur, odnoszący sukcesy adwokat, nie był tego taki pewien. Nie mógł się doczekać spędzania czasu ze swoimi chłopcami, kiedy nie był w pracy, i uważał za irytujące, że prawie zawsze znajdował ich podczas zabawy z „wujem Jimem”.
Żona Barrie, Mary, była kolejną osobą, która wątpił w rosnący związek między pisarzem a rodziną Llewelyn Davies. Powiedziała kiedyś, że bliskość ich domu do Llewelyn Davieses „ sprawiała, że „ włóczęga ” jej męża z chłopcami była „ coraz łatwiejsza ”.
Mary była jeszcze bardziej zraniona, gdy w listopadzie 1902 roku Barrie zabrał Sylvię i Michael na wakacjach w Paryżu, zostawiając ją i Artura w swoich domach. Następnego lata Barrie przypinał zdjęcia chłopców do ściany w swoim domu i wyznał, że ich kocha. Kiedy umarł ich pies, napisała: „Pochowany z Portosem to pierwsze siedem lat mojego małżeństwa”.
Arthur Llewelyn Davies odpowiedział wyprowadzić całą rodzinę z Londynu do Berkhamsted wiosną 1904 r. – akurat wtedy, gdy rozpoczęły się próby do spektaklu Piotruś Pan. Chłopcom się to spodobało, ale dla Arthura posunięcie nastąpiło za późno: Barrie już wkroczył w serce rodziny.
W styczniu 1906 roku Barrie ponownie zaprosił Sylvię i Michaela do Paryża, ale Sylvia odmówiła. mówiąc, że Michael był chory. Barrie nie był odstraszony. Polecił Charlesowi Frohmanowi, impresario z West Endu, aby przetransportował Piotruś Pana do łóżka Michaela w Berkhamsted, aby odegrać sceny ze sztuki.
Do tej pory było oczywiste, że Barrie i Michael mają szczególny związek. Jego młodszy brat Nico powiedziałby, że Barrie był zakochany w Michaelu, „tak jak był zakochany w mojej matce”.
Jeśli cała sytuacja emocjonalna wymknęła się spod kontroli, u Arthura zdiagnozowano śmiertelnego raka szczęki. Po jego śmierci rok później, w 1907 roku, Barrie był w niezwyciężonej emocjonalnie i finansowo sytuacji, by sprawować władzę nad rodziną – w samym 1906 roku zarobił dziś równowartość 3,5 miliona funtów. Był także rozwiedziony ze swoją żoną Mary po tym, jak uciekła się do romansu w wyniku zaniedbania Barrie.
Barrie wkroczył w wyłom, aby zostać dobroczyńcą chłopców. Jego obsesja na punkcie Szkocji stała się nowym wielkim wpływem na ich życie. Wkrótce zabierał tam chłopców co roku, często na dwa lub więcej miesięcy.
Tam spacerowali po dzikich górach i łowili ryby w odległych jeziorach, co miało trwały wpływ na Michaela. Jednak dynamika między Sylvią i Barrie nie była w żaden sposób zbliżona do związku „parą”. Potrzebowała jego wsparcia finansowego, ale dla obojga było jasne, że nie będzie małżeństwa.
Kiedy Sylvia zmarła na raka w 1910 roku, podobnie jak jej mąż, mając czterdziestkę, Barrie został z rodziną, którą poszukiwany ponad wszystko. Nie można tego napisać, chyba że jako horror.
Dlatego Michaela nadal nękały koszmary o wodzie i duchach wpadających przez okno, wizje, które Barrie powiedział, że tylko on może uspokoić się siedząc z dziecko całą noc.
Michael nigdy nie utracił aury tajemniczej niewinności i nieświadomej świadomości, która charakteryzowała jego pierwotny stan, nawet po tragediach, które na niego spadły.
To właśnie kochał Barrie i zidentyfikował go jako wzór Piotra Pana.
Był niezdrowym małym człowiekiem, tym Barrie w sensie psychicznym
W maju 1913 roku Michael udał się do Eton, gdzie Barrie zaczął pisz do niego codziennie.
Pisał dalej, nawet gdy wyjechał do Oksfordu. Peter Llewelyn Davies ostatecznie zniszczył ponad 2000 listów, który uznał je za „za dużo”. Jeden chłopak ze szkoły, Roger Senhouse, rok starszy od Michaela, zwrócił na niego szczególną uwagę.
Na początku został on zaskoczony przez najstarszego chłopca Llewelyna Daviesa, George’a. Zauważył go stojącego nago pod prysznicem naprzeciwko jego pokoju. Ale potem nadeszła „niewysłowiona subtelność” Michaela.
Michael i Senhouse wydawali się nierozłączni i byli, według ich kolegi, Etonisty Roberta Boothby’ego, przez chwilę kochankami. Po Eton Michael udał się do Christ Church w Oksfordzie. To tam Boothby spotkał Barrie i od razu zobaczył, jakie są problemy jego przyjaciela. „To był niezdrowy związek. Był niezdrowym małym człowiekiem, wiesz, Barrie? To znaczy w sensie mentalnym ”.
To w Christ Church Michael poznał swojego najbliższego przyjaciela. Rupert Buxton był niezwykłym chłopcem, który pisał wiersze, odkąd skończył osiem lat.Podobnie jak Michael, wielbił Keatsa i Shelleya. Miał też wygląd gwiazdy filmowej, miał 6 stóp 2 cale wzrostu, był atletyczny i miał „gigantyczną siłę fizyczną”.
Na początku 1920 roku istniała między nimi zażyłość bliska miłości. Jeden ze współczesnych powiedział, że byli „nierozłącznymi… niezrównaną parą, a każdy, kto znał któregokolwiek z nich, kochał ich”.
Inny napisał, że „ktokolwiek miał z nimi kontakt, zdawał sobie sprawę, że mieli więcej niż normalną obfitość dar osobowości. Każdy z nich mógł zostać nieśmiertelnym geniuszem lub męczennikiem ”.
Nowa wiara w siebie, którą dała Michaelowi, dała mu swobodę własne wybory. Chciał studiować na Sorbonie i oddalał się od Barrie.
Ale Barrie nie pozwolił mu odejść. Kupił Michaelowi domek w Sussex, ale Michael nie był zainteresowany.
Miłość pisarza do Michaela była zaborcza i wszechogarniająca.
Następnie, w ciepłe majowe popołudnie podczas zawodów wioślarskich Eights Week w Oksfordzie, Michael i Rupert wyruszyli popływać w Sandford, idylliczne miejsce nad Tamizą z wysokimi i niskimi basenami oddzielonymi jazem. Jest to również znany czarny punkt wypadków pływackich.
Tego dnia o 23:00 Barrie został podszedł do drzwi jego mieszkania przez nieznajomego który powiedział, że pochodzi z gazety i zapytał, czy sir James mógłby go zobowiązać kilkoma słowami na temat incydentu. W ten sposób dowiedział się, że Michael i Rupert utonęli – niektóre raporty mówią id, „spleceni w swoich ramionach”.
Nigdy nie ustalono właściwie, czy Rupert zginął próbując na próżno uratować Michaela, czy też wybrali „strasznie wielką przygodę” w zaświatach.
„To, co się stało, było w pewnym sensie końcem mnie” – napisał Barrie. Ale, jak skomentował Peter Llewelyn Davies, niedługo Barrie robił notatki do historii opartej na tragedii – wydobywając śmierć Michaela za literaturę, tak jak zrobił to za życia.
Kiedy Barrie wcześniej zlecił rzeźbiarza Sir George’a Frampton’a do wykonania słynnego pomnika Piotruś Pan dla Kensington Gardens, Barrie wysłał mu zdjęcia Michaela ubranego w kostium Piotra Pana, który podarował chłopcu na szóste urodziny.
„Frampton był bardzo zachwycony Zdjęcia Micka ”- napisał Barrie do Sylvii Llewelyn Davies. „Woli ubranie Petera od nagiego dziecka”.
Tak jak w przypadku relacji Barrie z prawdziwym Piotruś Pan, komentarz jest niepokojąco niejednoznaczny.
Prawdziwą tragedią jest to, że Michael, podobnie jak Piotruś Pan, był chłopcem, który z powodu obsesyjnej miłości Barrie nigdy nie dorósł.
- Wyciąg z The Real Peter Pan: The Tragic Life Of Michael Llewelyn Davies, opublikowane przez The Robson Press 7 kwietnia w cenie 20 £. Zamów na mailbookshop.co.uk, gdzie p & p jest bezpłatne tylko przez ograniczony czas.