Dziś dowiedziałem się, jak usuwa się kofeinę z kawy do produkcji bezkofeinowej wersji najpopularniejszego napoju na świecie.
Istnieje kilka różnych metod, dzięki którym kawa może być względnie bezkofeinowa. Wadą (lub zaletą, w zależności od twoich preferencji) wszystkich tych metod jest to, że ogólnie łagodzą one smak kawy, ponieważ kofeina jest jednym ze składników nadających kawie gorzki, kwaśny smak.
Ogólne procesy usuwania kofeiny obejmują moczenie jeszcze zielonych ziaren kawy w gorącej wodzie (160–210 stopni Fahrenheita), a następnie do ekstrakcji / rozpuszczania kofeiny używany jest jakiś rodzaj rozpuszczalnika lub węgla aktywnego. Typowymi rozpuszczalnikami są chlorek metylenu lub octan etylu. Niestety w tym procesie pierwsza partia ziaren traci większość swojego smaku na rzecz wody i często jest wyrzucana. Jednak gdy rozpuszczalna ciecz zostanie nasycona z pierwszej partii, kolejne partie zachowują wiele ze swojego smaku. W niektórych metodach ziarna kawy z pierwszej partii będą ponownie namaczane w roztworze wodnym w celu ponownego wchłonięcia niektórych składników smakowych, pomniejszonych o rozpuszczoną kofeinę, dzięki czemu można je ostatecznie wykorzystać do przygotowania kawy bezkofeinowej.
Pierwszy taki proces odkofeinowania kawy, opisany powyżej, został wynaleziony przez Ludwiga Roseliusa w 1905 roku. W metodzie tej do usuwania kofeiny z namoczonych ziaren zielonej kawy wykorzystano benzen, potencjalnie toksyczny węglowodór. Kawę gotowano na parze w solance, a następnie na ziarna nałożono benzen. Obecnie ta metoda jest uważana za niebezpieczną i nie jest już używana.
Inną metodą jest są gotowane na parze przez pół godziny, a nie zanurzane w wodzie, a następnie spłukiwane rozpuszczalnikami – octanem etylu lub chlorkiem metylenu w celu ekstrakcji i rozpuszczenia kofeiny z ziaren. Octan etylu to ester, który naturalnie występuje w owocach i warzywach, takich jak banany, jabłka i kawa. Rozpuszczalnik najpierw przepuszcza się przez złoże wilgotnych zielonych ziaren kawy, a następnie ponownie wychwytuje w wyparce, podczas gdy ziarna są przemywane wodą. Po osuszeniu chemikaliów fasola jest ponownie gotowana na parze. Zwykle rozpuszczalnik dodaje się do naczynia, cyrkuluje i kilkakrotnie opróżnia, aż kawa zostanie pozbawiona kofeiny do żądanego poziomu. Mówi się, że kawa jest „naturalnie bezkofeinowa”, gdy używany jest octan etylu pochodzący z owoców lub warzyw. Zaletą stosowania tych rozpuszczalników do usuwania kofeiny jest to, że są one generalnie bardziej precyzyjnie ukierunkowane na kofeinę, a nie na inne składniki, które nadają kawie wyraźny smak. W ten sposób można wyekstrahować do 96% do 97% kofeiny z kawy.
Inna metoda, znana jako Swiss Water Process, wykorzystuje filtr węglowy. Węgiel jest zwykle używany w połączeniu z rozpuszczalnikiem węglowodanowym (silnie sprężonym CO2), więc wchłaniana jest tylko kofeina. W tej metodzie najpierw moczy się ziarna zielonej kawy w gorącej wodzie, a następnie wyrzuca pierwszą partię ziaren. Kofeina jest następnie usuwana z roztworu przez filtry z węglem aktywnym. Dzięki temu roztwór jest nasycony związkami smakowymi, który jest następnie ponownie używany do namoczenia nowej partii bezkofeinowych ziaren zielonej kawy. Ta metoda pozwala wydobyć do 98% kofeiny. Dwutlenek węgla jest również popularnym rozpuszczalnikiem, ponieważ ma punkt krytyczny o stosunkowo niskim ciśnieniu.
Inna metoda zwana procesem dekofeinacji wody gazowanej jest podobna do metody CO2, ale zamiast usuwania kofeiny za pomocą filtrów z węglem aktywnym , kofeina jest wypłukiwana z CO2 gazowaną wodą w dodatkowym zbiorniku. Ten rodzaj rozpuszczalnika składa się w około 99,7% ze sprężonego dwutlenku węgla i w 0,3% z wody.
Dodatkowe fakty:
- Sam przemysł kawowy w Stanach Zjednoczonych jest wyceniany na około 19 miliardów dolarów rocznie.
- Pełne dojrzewanie drzewka kawowego trwa pięć lat. Następnie każde drzewo nosi 1-2 funty ziaren kawy w ciągu sezonu wegetacyjnego.
- Kubek kawy o pojemności sześciu uncji zawiera zazwyczaj około 50 do 75 miligramów kofeiny. Ilość ta różni się w zależności od metody przygotowania i rodzaju kawy. Niestety, dla osób wrażliwych na kofeinę już 10 miligramów może powodować dyskomfort, powodując, że kawa z kofeiną jest dla nich niesmaczna.
- Kawa zawiera 1200 różnych składników chemicznych, z których ponad połowa ma wpływ na smak kawa.
- Kawa bezkofeinowa nadal zawiera niewielką ilość kofeiny, dlatego kawa bezkofeinowa nie jest technicznie wolna od kofeiny.
- Obecnie kawa bezkofeinowa stanowi około 12% całkowitego spożycia kawy na świecie .