Rodzic przesłał mi wiadomość e-mail z następującą historią: „Przez ostatnie półtora tygodnia mieliśmy poważne problemy z 2- latka do łóżka, zarówno na drzemkę, jak i na noc. Przechodzimy przez jej rutynową rutynę mycia zębów, modlitw i czytania historii, a następnie kładziemy ją do łóżka z lalką / kocem. Jak tylko ją włożymy jej łóżko zaczyna wrzeszczeć, podskakuje i biegnie do drzwi (mamy na niej bramę, żebyśmy mogli je otworzyć) Wychodzimy z pokoju, a ona wciąż krzyczy mrożące krew w żyłach krzyki, chcąc zejść na dół i przytulić się do nas. Trwa to co najmniej pół godziny, zwykle półtorej do dwóch godzin. Na drzemki, które czasami się poddawaliśmy, a ona nie drzemie, a na noc zabieramy ją na dół, aż wyjdzie.
Ciągle dostaję to pytanie, ale trochę boję się na nie odpowiedzieć. Nie ma dobrej odpowiedzi, nie ma sposobu, nie ma sztuczki, która działa na każde dziecko. I ktoś gdzieś cię oskarży ou bycia złym rodzicem, bez względu na to, jak radzisz sobie ze swoim unikającym snu dzieckiem.
Istnieje wiele, wiele filozofii dotyczących tego, co zrobić z 2-latkami, które nie chcą iść spać. Mam pięcioro dzieci 
w wieku poniżej 10 lat i często pracuję na nocną zmianę jako pediatra. Jestem zmęczony. Myślę, że wypróbowałem każdą filozofię snu malucha. Przeczytałem góry pediatrycznych badań snu. Oto moje szczere wnioski.
Sen to potrzeba, a nie chęć. Musisz robić to, co działa dla Ciebie i Twojej rodziny, aby każdy mógł dobrze wypocząć.
Niektórzy rodzice, szczególnie ci, którzy przestrzegają filozofii rodzicielstwa bliskości, mówią, że pozwól dziecku spać z tobą, dopóki nie będzie chciał spać samotnie. Osobiście potrzebuję, aby moje dzieci spały we własnych łóżkach, abym mógł spać. Szczególnie trudno jest spać z małym dzieckiem, gdy mam niemowlę śpiące obok łóżka. Maluch zwykle budzi niemowlę i nikt nie śpi. Jednak każdego ranka, kiedy się budzę, mam ze sobą co najmniej 1-2 dzieci w łóżku. Zwykle schodzą w nocy, a ja po prostu pozwalam im zostać. Rzadko kiedy pozwalam im zasnąć w moim łóżku.
Istnieje wiele metod, aby zmusić małe dzieci do pozostania w łóżku, w tym odmiany metody Ferbera i metody biwakowania. Chociaż zwykle stosuje się je w przypadku niemowląt, można zastosować różne warianty tych metod również w przypadku małych dzieci. Przeczytaj więcej o tych metodach treningu snu i moją odpowiedź na krytykę, że metody te mogą szkodzić psychicznie niemowlętom i małym dzieciom.
Ucząc malucha, jak leżeć w łóżku, zwykle zaczynam od metody, którą nazywam „100 spacerów”. W tej metodzie pozwalasz maluchowi wyjść z pokoju, a następnie odprowadzasz je z powrotem do spać miliony razy, tyle razy, ile potrzeba. Kiedy wstają z łóżka, nie denerwujesz się ani nie okazujesz emocji. Po prostu powiedz „Czas do łóżka”, weź ich za rękę lub podnieś i poprowadź z powrotem do łóżka. Po kilku nocach trwających ponad 30 lat, natychmiastowe powroty do łóżka, małe dzieci rozumieją sprawę i rezygnują. Wiele osób łączy to z pozytywnym systemem nagród, takim jak wykres naklejek na każdą noc spędzoną w łóżku. Kolejną dobrą nagrodą jest specjalne śniadanie dla dzieci, które całą noc spały w łóżku.
Kiedy jestem po prostu zbyt zmęczony metodą „100 spacerów”, używam metody, którą nazywam „nagrodą za otwarte drzwi”. Mówię swoim maluchom, że jeśli zostaną w łóżku, mogą otworzyć drzwi. Jeśli wstają z łóżka, będę musiał zamknąć drzwi, żeby pozostali w swoim pokoju. Jeśli bawią się w swoim pokoju (który jest oświetlony lampką nocną), to nic z tym nie robię – szybko zasypiają na podłodze. Jeśli płaczą, wracam co kilka minut i krótko mówię, że ich kocham i czas już iść do łóżka i że drzwi mogą pozostać otwarte, jeśli wrócą do łóżka. Potem ponownie zamykam drzwi (chyba że wejdą do łóżka). Wydłużam odstępy czasu tych uspokajających zameldowań, podobnie jak wspomniana powyżej metoda Ferbera. Po kilku nocach zwykle pozostają w łóżku. Ta metoda pozwala dziecku mieć pewną kontrolę nad sytuacją, więc nie jest to tylko walka woli.
Następnie jest metoda „Czas na sen” z iPadem – czyli coś, co nazywam „totalną porażką mamy”. To nie działa. (Niestety, próbowałem). Niebieskie światło z ekranu dotykowego hamuje uwalnianie melatoniny i może sprawić, że maluchy będą spać przez wiele godzin. Nawet jeśli Twoje dziecko zasypia z ekranem dotykowym, zapadasz w zły sen nawyki, które mogą trwać przez całe życie. Oprzyj się pokusie i trzymaj ekrany dotykowe z dala od łóżka dziecka.
Nie polecam metody płaczu. Uważam, że jest to zbyt stresujące dla małych dzieci i może przeszkadzać w przywiązaniu.
Wybierz metodę snu malucha dla swojej rodziny i trzymaj się jej przez chwilę. Nie bój się robić wyjątków w wyjątkowych okolicznościach. Na przykład zazwyczaj nie połóżcie się z dziećmi, aż zasną (chociaż cały czas o to pytają).Mam pięcioro dzieci i po prostu niemożliwe jest zrobienie tego dla wielu dzieci każdej nocy. Ale są chwile, kiedy robię wyjątki. Na przykład, jeśli dziecko jest przemęczone i bardzo zdenerwowane, często najlepiej jest po prostu leżeć obok niego przez mniej niż 10 minut, nie rozmawiać i pozwolić mu się uspokoić i zasnąć. Przemęczone dzieci często nie mają samokontroli, aby uspokoić się do snu, zwłaszcza jeśli są poza planem, nie zdrzemną się lub mają niezwykle ciężki dzień.
Czasami, gdy dziecko jest naprawdę poza harmonogramem, używam melatoniny. Melatonina to naturalnie występujący hormon, który wytwarza nasz organizm i wywołuje sen. Możesz go kupić bez recepty w każdej aptece, ale jest bardzo mało badań dotyczących stosowania melatoniny u dzieci, a skutki uboczne mogą być znaczące. Uważam, że stosowanie suplementów melatoniny w małych dawkach dla dzieci przez krótki okres (1-5 dni) jest w porządku, aby pomóc im przeprogramować zegar organizmu, jeśli wyszły one z regularnego harmonogramu snu. Zrobiłbym to tylko po konsultacji z Twoim własnym pediatrą i po wypróbowaniu tych sugestii, aby przywrócić harmonogram snu dziecka.
Zawsze upewniam się, że dzieci wiedzą, że mogą przyjść do nas, jeśli są chore lub bardzo przestraszony, bez względu na wszystko. (Koszmary nocne i koszmary nocne to inna kwestia, o której pisał tutaj mój kolega). Rzadko u dzieci mogą występować schorzenia utrudniające sen, takie jak bezdech senny lub narkolepsja. Nasze centrum snu w Szpitalu Dziecięcym St. Louis może pomóc Ci określić, czy Twoje dziecko cierpi na te schorzenia.
Jeśli Twoje dziecko jest chore, wychodzi poza harmonogram lub przechodzi zmianę życiową, być może będziesz musiał ponownie przejść przez okres treningu snu. Robiłeś to już wcześniej, możesz to zrobić ponownie. Nauczanie dzieci zasypiania to życiowa umiejętność, którą będą musieli odwiedzać wiele razy, nawet jeśli są nastolatkami i dorosłymi. Korzyści z dobrego snu są niesamowite! Dzieci, które dobrze śpią, radzą sobie lepiej w nauce i społeczeństwie i rzadziej są otyłe lub chore. (Przeczytaj więcej o zaletach snu dla dzieci tutaj.)
Czy jesteś zmęczony? Oto prawda na temat rodzicielstwa pozbawionego snu.