Ciepłe, deszczowe lato w Północnej Karolinie przygotowało grunt pod rok, który może być lepszy niż przeciętny jesienne liście, według eksperta ds. leśnictwa z NC State University.
„Jeśli pogoda się utrzyma i nie zobaczymy żadnych dramatycznych zmian, w tym roku powinniśmy mieć wspaniały sezon kolorów” – powiedział Robert Bardon, profesor leśnictwa i zasobów środowiska oraz prodziekan ds. rozszerzenia w College of Natural Resources. „Jesienna pogoda ma ogromny wpływ na to, co zobaczymy w jesiennych kolorach”.
W ciągu ostatnich kilku miesięcy deszczowa pogoda zapobiegła suszom i stworzył bujny baldachim z zielonych liści, według Bardona. Gdy pogoda zmieni się w słoneczne dni i niższe temperatury w nadchodzących tygodniach, stworzy to doskonałe warunki do produkcji cukru w liściach. Liście wykorzystują światło słoneczne, aby zamienić wodę i dwutlenek węgla w tlen i glukozę – formę cukru. Ten cukier, zwłaszcza w dużych ilościach, jest niezbędny, aby liście każdej jesieni uzyskać żywe kolory.
Jednak, według Bardona, obfite opady deszczu i silne burze występujące w dalszej części sezonu mogą negatywnie wpłynąć na jesienne liście. Na przykład w przypadku złej pogody liście mogą przedwcześnie spaść, powodując krótszy okres kolorów. A jeśli jesienią wystąpią długie okresy wilgoci, wewnątrz liści może być mniejsza produkcja cukru. Wpływ mniejszej ilości cukrów powoduje, że kolory są mniej intensywne.
Dlaczego liście zmieniają kolory
Liście mają kolor z powodu chemikaliów zwanych pigmentami. Najbardziej rozpowszechniony pigment znajdujący się w liściach to chlorofil. Ta substancja chemiczna nadaje roślinom zielony kolor i pomaga im pozyskiwać energię ze światła słonecznego – proces zwany fotosyntezą. Gdy lato przechodzi w jesień, liście zmieniają kolor, ponieważ rozkłada się chlorofil.
„Większość kolorów już tam jest; chlorofil maskuje inne kolory, które widzimy” – wyjaśnił Bardon. „Gdy chlorofil rozpuszcza się – ponieważ biegnie już dla rośliny – pojawiają się żółte lub pomarańczowe kolory. ”
Oprócz chlorofilu w liściach roślin występują dwa inne rodzaje pigmentów. Należą do nich karotenoidy, które są odpowiedzialne za żółte i pomarańczowe zabarwienie liści oraz antocyjany, które nadają liściom czerwony i fioletowy kolor. Podobnie jak chlorofil, pigmenty te są zatrzymywane lub odrzucane przez liście w okresie jesiennym. Mieszanie tych różnych ilości pigmentów decyduje o kolorze liści.
„To tak, jak czerwień, którą widzisz w burakach lub pomarańcza, którą widzisz w marchwi i słodkich ziemniakach” – powiedział Bardon. „Te kolory są również bardziej uwydatnione dzięki produkcji cukru, która występuje w liściach upadek. ”
Jak zobaczyć szczytowe jesienne liście
Jesienne liście osiągają szczyt w różnych okresach w całym stanie. W tym roku Almanach Farmerów przewiduje, że jesienne liście osiągną szczyt w śródlądowej części stanu między 12 a 28 października. Jednak wzdłuż wybrzeża podglądacze liści mogą spodziewać się szczytowych kolorów między 19 października a 4 listopada
Jeśli chcesz wcześnie rzucić okiem na tegoroczne jesienne liście, wybierz się w góry. Na wyższych wysokościach zazwyczaj najpierw następuje zmiana koloru. Obejmuje to północną część gór, zwłaszcza w hrabstwach Ash i Allegheny. Według Bardona dzieje się to zwykle pod koniec października. Stamtąd zmiany koloru będą przenosić się przez stan na wybrzeże. Obszary przybrzeżne zwykle zauważają zmiany koloru po jednym lub dwóch tygodniach od innych regionów.
„Jeśli nie możesz dotrzeć w góry, w Piemoncie zawsze są kolory do zobaczenia” – powiedział Bardon. „Jeśli jesteś osobą z wybrzeża, tam też jest mnóstwo możliwości”.
Typowe miejsca, w których można oglądać liście w szczytowym okresie, znajdują się w parkach stanowych oraz lasach stanowych i narodowych. Każdego roku dziesiątki tysięcy ludzi odwiedza góry Blue Ridge, które biegną wzdłuż Północnej Karoliny, Wirginii, Tennessee i Północnej Georgii, aby zobaczyć jesienne liście stanu. Jednak pośród pandemii COVID-19 ludzie mogą chcieć szukać gdzie indziej, a nawet rozważyć różne sposoby oglądania liści, na przykład na kajaku, kanu lub łodzi.
„Poszukaj małych parków, parki powiatowe na uboczu. Mogą być mniej zaludnione, co będzie ważne dla ludzi podczas COVID-19 ”- powiedział Bardon.„ Nawet spacerując po zielonych ścieżkach w swoich społecznościach, po prostu wychodząc na zewnątrz, spacerując po okolicy, zawsze można zobaczyć kolory jesieni ”.