Kentucky (Polski)

Relief

Kentucky leży w trzech głównych regionach fizjograficznych Stanów Zjednoczonych – Appalachian Highlands (Appalachian Plateau), Wewnętrzne Niziny i Równina Nadbrzeżna. W obrębie stanu można zidentyfikować sześć mniejszych regionów na podstawie podstawowej struktury skał: Mountain, Knobs, Bluegrass, Pennyrile (lub Pennyroyal), Western Coalfield i Purchase.

Ponad 10 000 mil kwadratowych (26 000 km kwadratowych) najbardziej wysuniętej na wschód części Kentucky leży w regionie górskim, gdzie stan osiąga najwyższy punkt, na Big Black Mountain (4145 stóp ), na granicy z Wirginią. Głęboko rozcięty płaskowyż Cumberland, który leży na zachód od gór Cumberland i grzbietu Pine Mountain, to malownicza kraina wąskich dolin, stromych szczytów i poprzecznych grzbietów. Naturalne przejścia przez labirynty górskie we wschodnim Kentucky są czasami zapewniane przez szczeliny wodne, takie jak historyczny Cumberland Gap i malownicze Breaks of Sandy. Wielkie wschodnie zagłębie węglowe Kentucky również leżą w regionie górskim.

Knobs to długi, wąski region w kształcie nieregularnej podkowy, którego oba końce dotykają rzeki Ohio. Obejmuje kraj Bluegrass od wewnętrznej strony i jest ograniczony przez obszar górski od wschodu i Pennyrile od zachodu. Krajobraz Knobs jest usiany stożkowatymi lub zaokrąglonymi wzgórzami, które są pozostałością po skarpach. Zarośla trzciny rosły na niektórych niższych partiach przed osadnictwem europejskim i przyciągały duże stada bawołów i jeleni. Część Daniela Boone National Forest leży we wschodniej części Knobs.

Bluegrass leży w geograficznym i historycznym sercu Kentucky. Jego 8 000 mil kwadratowych (21 000 km kwadratowych) jest otoczone przez Knobs i rzekę Ohio. Region został nazwany od kwitnącej tam trawy o długich łodygach (Poa pratensis). Jego teren jest łagodnie pofałdowany, a jego wysokość waha się od 800 do 1000 stóp (240 do 300 metrów) nad poziomem morza.

Pennyrile, zajmujący obszar około 12 000 mil kwadratowych (31 000 km kwadratowych), sąsiaduje z każdym innym regionem Kentucky poza Bluegrass. Na północy jej nieregularne granice to Western Coalfield, rzeka Ohio i Knobs; od wschodu łączy się z regionem górskim; od południa graniczy z Tennessee; a na zachodzie łączy się z zakupem. Jej nazwa wywodzi się od miejscowej wymowy pennyroyal (Mentha pulegium), rośliny z rodziny miętowatych występującej w tym regionie licznie. Pennyrile obejmuje zalesione skaliste zbocza, małe gospodarstwa hodowlane, klify i obszar znany niegdyś jako Pustkowia – w odniesieniu do stanu spowodowanego ciągłym wypalaniem lasów przez miejscową ludność w celu utworzenia łąk dla jeleni i bawołów. Przede wszystkim jest to region jaskiń. Obfite wody, zarówno powierzchniowe, jak i podziemne, oraz wapienie osadzone we wczesnym karbonie (ponad 300 milionów lat temu) połączyły się, tworząc obszar znany jako Kraina Dziesięciu Tysięcy Zlewów, który obejmuje tak słynne podziemne przejścia, jak Jaskinia Mamuta. Wyznaczona na Listę Światowego Dziedzictwa UNESCO w 1981 roku, ta ogromna podziemna jaskinia obejmuje trzy rzeki i trzy jeziora, a jej korytarze zajmują ponad 350 mil (560 km) na pięciu różnych poziomach. Temperatura w jaskini utrzymuje się na stałym poziomie około 54 ° F (12 ° C) przez cały rok.

Otoczony Pennyrile i Ohio, Western Coalfield zajmuje obszar około 4680 mil kwadratowych (12 000 km kwadratowych).W regionie znajduje się wiele złóż węgla i dobre grunty rolne na falistych wyżynach i nizinach wzdłuż dróg wodnych. Jest to obszar wydobywczo-rolniczy, będący przedłużeniem wewnętrznych zagłębień węglowych Illinois i Indiany, odciętych przez powstanie rzeki Ohio.

Zakup, zwany także Jacksonem, obejmuje tylko około 2570 mil kwadratowych (6650 km2) w skrajnej zachodniej części stanu. Graniczy od północy przez rzekę Ohio, od wschodu przez skonfiskowaną rzekę Tennessee, a od zachodu przez rzekę Mississippi. Jego południowa granica to najbardziej na zachód wysunięty odcinek długiej granicy z Tennessee. Niewielki obszar (18 mil kwadratowych) znany jako New Madrid Bend jest odizolowany od reszty stanu zakolem rzeki Missisipi. Z geologicznego punktu widzenia zakup jest najbardziej na północ wysuniętym obszarem równiny przybrzeżnej Zatoki Perskiej. Jego nazwa nawiązuje do zakupu w 1818 roku na mocy traktatu z ludem Chickasaw; Andrew Jackson, późniejszy siódmy prezydent Stanów Zjednoczonych, był jednym z sygnatariuszy. Zakup jest najniżej położonym obszarem topograficznym Kentucky, ale nie jest jednolicie płaski. Rozległe równiny zalewowe poprzecinane są niskimi wzgórzami, które w starożytnych oceanach mogły pełnić funkcję mieczy. Blefy, bagna i laguny stanowią część terenu. Rzeka Mississippi opuszcza stan na wysokości 237 stóp (72 metry), najniższym punkcie Kentucky.

Starożytna szczelina w ziemi, która biegnie przez około 200 mil (320 km) wzdłuż doliny rzeki Mississippi— z Memphis w stanie Tennessee do Missouri i Illinois – przez większość odległości graniczy z Kentucky; jest znany jako New Madrid Fault. Przede wszystkim szczelina była miejscem ogromnych trzęsień ziemi w Nowym Madrycie, serii trzęsień ziemi i wstrząsów wtórnych, które rozpoczęły się w grudniu 1811 r. I trwały przez co najmniej rok. W tamtym czasie trzy główne trzęsienia ziemi były najsilniejszymi wstrząsami w historii Stanów Zjednoczonych; szacuje się, że zarejestrowali ponad 8,0 w skali Richtera. Wystąpiło około 1800 wstrząsów i wstrząsów wtórnych, z których najsilniejsze były odczuwalne w odległych rejonach Waszyngtonu i Nowego Jorku. Doniesiono, że wstrząsy były tak silne, że rzeka Missisipi zdawała się cofać przez kilka godzin, gdy ląd pod nią ugiął się i wzniósł w górę, a jezioro Reelfoot powstało tuż za granicą w Tennessee.