Zgodnie z folklorem, wąsy kota są uważane za przynoszące szczęście. Podobnie jak wyrażenie „zrobił to z wąsów” jest używane do opisania udaru szczęścia, tak kocie włókna włosa pomagają kotom zachować dziewięć żyć, chroniąc je przed niebezpiecznymi sytuacjami – i przyczyniają się do ich uroczego wyglądu.
„Wąsy są wyjątkowe” – mówi dr Bruce Kornreich, dyrektor Cornell Feline Health Center na Cornell University. „W mieszkach włosowych znajdują się neurony czuciowe, które docierają do mózgu i przekazują informacje o dotykowych interakcjach z otoczeniem”.
Dlaczego koty mają wąsy?
Koty rodzą się z wąsami i włosami, które rosną na górnych wargach, podbródkach, nad oczami i z tyłu nadgarstków na kończynach przednich (zwane nadgarstkiem wąsy). Te wąsy są istotną częścią anatomii kota.
Podczas gdy sztywne włosy są zbudowane z białka zwanego keratyną, które nie zawiera nerwów, mieszki włosowe u podstawy wąsy są wypełnione nerwami. zakończeń i naczyń krwionośnych oraz zawierają neurony czuciowe, które przekazują informacje do mózgu. Wąsy pomagają również kotom zrekompensować słabe widzenie z bliskiej odległości, poprawiając zmysły i dostarczając ważnych informacji o środowisku.
„Koty używają wąsów aby poprowadzić ich przez środowisko ”, wyjaśnia dr Sara E. Gonzalez, adiunkt kliniczny w c klinika społecznościowa na Uniwersytecie w Georgii.
Ich wąsy pomagają im unikać wpadania na rzeczy, pomagają im w widzeniu przy słabym oświetleniu, a nawet pomagają w polowaniu, ponieważ włosy pozwalają im wyczuć ofiarę, a nawet ostrzec przed drapieżnikami.
Wąsy kota zapobiegają również utknięciu kota w małych przestrzeniach. Włosy rozchodzą się tak szeroko jak ich ciała, co pozwala kotom wyczuć, czy zmieszczą się w zamkniętych przestrzeniach. Koty mogą również używać swoich wąsów, aby dostarczać wskazówek dotyczących ich nastroju.
„Wąsy mają mięśnie, które pozwalają im się poruszać” – mówi Kornreich. „Możesz rozpoznać, kiedy koty polują lub są podekscytowane, idź do przodu. Kiedy koty są zdenerwowane lub czują się zagrożone, wąsy mogą zostać przyszpilone z powrotem do twarzy, aby poczuć się jak najmniejsze. Kiedy są zrelaksowane, ich wąsy wychodzą na boki ”.
Ponieważ koty są zwykle stoickie, zespół naukowców z University of Calgary opracował kocią skalę bólu, która wykorzystuje wskazówki dotyczące tego, jak kot trzyma głowę, uszy, kufę i położenie wąsów, aby określić poziom bólu. Narzędzie ma pomóc weterynarzom ocenić, jak kot czuje się, aby kierować ich decyzjami dotyczącymi leczenia.
Wąsy są tak wrażliwe, że niektórzy weterynarze sugerują, że koty mogą cierpieć na „zmęczenie wąsami”, jeśli ich wąsy są nadmiernie pobudzane. Wąsy dotykające boku miski z jedzeniem lub wodą, gdy koty jedzą lub piją, są często wymienianą przyczyną zmęczenia wąsów (znanego również jako stres związany z wąsami), ale nie ma twardych danych potwierdzających diagnozę.
Ile wąsów mają koty?
Koty rodzą się z 24 wąsami – dwa zestawy 12 wąsów ułożone w cztery rzędy Kornreich twierdzi, że z każdej strony pyska.
Podczas gdy kocięta mają krótsze wąsy, które rosną z czasem, długość dojrzałych wąsów jest różna w zależności od rasy. Koty o dłuższych włosach, takie jak Maine Coon, mają zwykle dłuższe wąsy niż krótkie rasy bezwłosych lub bezwłosych. Rekord świata w kategorii najdłuższych wąsów kota przypadł Missi, kotu rasy Maine Coon z Finlandii, która miała wąsy o długości siedmiu i pół cala, zgodnie z Księgą Rekordów Guinnessa.
Koty mają wąsy stożkowe lub zwężające się, które są węższe na końcu niż u podstawy. Badania pokazują, że ten kształt dostarcza dokładniejszych informacji o środowisku, umożliwiając kotom większą mobilność i dokładniejsze ruchy w ich otoczeniu niż inne ssaki, takie jak foki pospolite z cylindrycznymi wąsami (1).
Czy koty zrzucają swoje Wąsy?
Koty zrzucają wąsy. Chociaż wypadanie włosów jest naturalnym procesem, a włosy odrastają, nadmierna utrata lub pękanie wąsów może być oznaką problemu medycznego. Według Gonzaleza, nagły stres, wysoka gorączka, zaburzenia endokrynologiczne i pasożyty, takie jak grzybica lub nużyca, są możliwymi przyczynami utraty lub pękania wąsów u kotów. Koty przechodzące chemioterapię z powodu raka mogą również stracić wąsy (2).
Jeśli zauważysz nadmierną utratę lub złamanie wąsów, zadzwoń do weterynarza, aby sprawdzić, czy istnieje przyczyna medyczna.
Leczenie problemu medycznego często pozwala na odrastanie wąsów. Według badań opublikowanych w Journal of Feline Medicine and Surgery (3), w niektórych przypadkach, w tym w chorobach takich jak grzybica, weterynarze mogą przycinać lub zrywać zarażone wąsy w ramach leczenia.
Niezależnie od tego, czy kot zrzuca wąsy, je gubi, czy też ma je przeciąć lub usunąć z powodu problemu zdrowotnego, kocie wąsy odrosną.
Czy potrafisz wyciąć kocie wąsy?
Chociaż niektóre zrzucanie lub pękanie jest normalne, wąsów kota nie trzeba przycinać ani pielęgnować, a Kornreich odradza właścicielom zwierząt podcinanie.
Wąsy kota są podobne do ludzkich włosów i nie mają nerwów, więc ich obcinanie nie jest bolesne. Ale obcięcie wąsika – nawet o kilka centymetrów – pozbawia koty ważnego narzędzia sensorycznego do poruszania się po ich otoczeniu, wyjaśnia.
Wąsów nigdy, przenigdy nie należy wyciągać.
” Wąsy są połączone z nerwami u podstawy i wyrywanie ich byłoby bolesne ”- mówi Gonzalez.„ Podobnie jak obcinanie innych włosów, to nie boli, a wąsy odrosną, ale sprawią, że będą bardziej ostrożni podczas poruszania się w ich środowisku ”.
Jeśli istnieje potrzeba medyczna, taka jak ropień u podstawy wąsów, zabieg zostanie wykonany w szpitalu weterynaryjnym lub klinice z odpowiednią sedacją i lekami przeciwbólowymi.
Zamiast przycinać, usuwać lub w inny sposób pielęgnować kocich wąsów, Kornreich sugeruje docenienie ich naturalnego stanu, dodając: „Wąsy to niesamowita ewolucyjna adaptacja, która pomaga tym wyjątkowym stworzeniom w poruszaniu się po ich środowisku” – mówi.