Czy ludzie i dinozaury żyli w tym samym czasie?
To pytanie jest łatwe do odpowiedzi – i jest to niefortunne, ale stanowcze, nie (z jeden znaczący wyjątek). Ludzie i nie-ptasie dinozaury nigdy nie dzielili razem planety Ziemi. Nie jeździliśmy na nich, nie trzymaliśmy ich jako zwierząt domowych ani nie wykorzystywaliśmy ich do prac domowych.
Dane tutaj są dość solidne. Dinozaury inne niż ptasie wymarły 66 milionów lat temu, prawdopodobnie gdy asteroida uderzyła w Ziemię, a kataklizm zepchnął znaczną część życia na planecie. Dotyczyło to prawie każdego dużego organizmu, a także większości małych.
W następstwie jedna stosunkowo skromna grupa była w stanie wyrzeźbić dla siebie znacznie większy ślad: ssaki. Były to stworzenia, które pewnego dnia do nas doprowadzą, po wielu postępach ewolucyjnych i większości z 60 milionów lat dzielących nas od masowego wymierania końca kredy.
W pewnym momencie w minionej połowie… kilkanaście milionów lat ostatni wspólny przodek ludzi, szympansów i bonobo (naszych najbliższych ewolucyjnych krewnych) podzielił się na dwie grupy. Jeden z nich doprowadzi pewnego dnia do ludzi, przechodząc najpierw przez dowolną liczbę pośrednich grup homininów. Obecnie uważa się, że współcześni ludzie pojawili się około 300 000 lat temu – ponad 65 milionów lat po zniknięciu nie-ptasich dinozaurów.
Ale tak, jak być może już zauważyłeś: nie wszystkie dinozaury zniknęły . Ptaki pochodzą od niektórych z nielicznych gatunków dinozaurów, aby przetrwać koniec kredy – prawdopodobnie typ teropoda.
W sensie technicznym ptaki są rzeczywiście dinozaurami i nadal z nimi żyjemy. Jemy dinozaury, trzymamy je jako zwierzęta domowe, skubią nasze przekąski, kiedy idziemy na plażę. Ale tak jak ludzie ewoluowali daleko od naszych przodków ssaków 66 milionów lat temu, tak i ptaki znacznie się zmieniły.
Ostatecznie do Ciebie należy decyzja: czy masz dziś wieczorem dinozaura na obiad, czy tylko kurczaka?
Ta historia jest częścią trwającej serii obejmującej największe pytania czytelników dotyczące pochodzenia człowieka. Przeczytaj więcej o starożytnych ludziach (i dinozaurach):
-
Jak wyglądali starożytni ludzie
-
Czy wszystkie dinozaury miały pióra?
-
Jak brzmiały dinozaury?
-
Jakiego koloru były dinozaury?
-
Czy dinozaury były ciepłokrwiste czy zimnokrwiste?