1980sEdit
W latach 1985-1990 Dern zyskała uznanie krytyków za role w Maska, Niebieski aksamit i Dzikość serca – dwa ostatnie z nich wyreżyserowano Davida Lyncha – który zapoczątkował wieloletnią współpracę między Dernem i Lynchem. Główna rola Dern w Blue Velvet była powszechnie uważana za jej przełomowy występ.
Lata 90.Edit
Dern brała również udział w przesłuchaniu do kultowej roli Clarice Starling w The Silence of the Lambs (1991) , ale straciła tę rolę z powodu sceptycyzmu studia co do jej ówczesnego poziomu sławy. W 1992 roku Dern i jej matka Ladd zostały pierwszą matką i córką nominowanymi do Oscara za grę w tym samym filmie za role w Rambling Rose – Ladd, która otrzymała nominację do najlepszej aktorki drugoplanowej, a Dern otrzymała nominację do nagrody dla najlepszej aktorki. . Dern wystąpiła w roli dr Ellie Sattler w filmie Stevena Spielberga Jurassic Park z 1993 r. W tym samym roku Clint Eastwood skontaktował się z aktorką w sprawie jego filmu A Perfect World. Zagrała w reżyserskim debiucie Alexandra Payne’a Citizen Ruth. Matka Derna pojawia się epizodycznie, grając matkę „bohatera” Dern, a postać Dern krzyczy na nią potok obelg.
W 1997 roku Dern pojawił się w muzyce Widespread Panic teledysk do piosenki „Aunt Avis”, którą wyreżyserował ówczesny chłopak i przyszły narzeczony Dern, Billy Bob Thornton. W 1998 roku Dern zagrała w filmie telewizyjnym The Baby Dance, za który otrzymała nominację do Złotego Globu dla najlepszej aktorki – miniserialu lub filmu telewizyjnego. Spotykając się z Thorntonem w 1999 roku, została obsadzona jako jego ukochana w filmie Tatuś i oni, w którym występuje także Diane Ladd. Dern pojawił się także w filmie Joe Johnstona October Sky.
2000sEdit
Dern w Civic Center Park w 2008 roku
W 2000 roku Robert Altman wykorzystał talent Derna do zagrania kochającej szampana ciotki w jego komedii z Teksasu Dr. T & kobiety. Zagrała w Within These Walls i Arthur Miller’s Focus. Zagrała niewielką rolę w Jurassic Park III, a także była aktorką drugoplanową w filmie I Am Sam. Zagrała w filmie Damaged Care z 2002 roku oraz We Nie mieszkaj już tutaj. Dern zagrała w filmie Happy Endings z 2005 roku, aw tym samym roku wystąpiła w filmie Zdobywca nagrody Defiance, Ohio.
W 2006 roku Dern ponownie spotkał się z Davidem Lynchem dla Inland Empire oraz w w tym samym roku Dern zagrał drugoplanową rolę w Lonely Hearts. Mike White, znany z pisania School of Rock i The Good Girl, zatrudnił Derna do swojego debiutu reżyserskiego w 2007 roku, komedii zatytułowanej Year of the Dog, w której wystąpili Molly Shannon, John C. Reilly i Peter Sarsgaard. W 2008 roku Dern zagrała sekretarz stanu Florydy Katherine Harris w filmie Recount, za który otrzymała Złoty Glob dla najlepszej aktorki drugoplanowej w serialu, miniserialu lub filmie telewizyjnym. W następnym roku Dern pojawiła się w niezależnym dramacie Tenderness, aw 2010 roku zagrała w Little Fockers, wcielając się w Prudence, dyrektorkę szkoły podstawowej.
Dern wykonała wiele pracy w telewizji, zwłaszcza Afterburn, dla który otrzymała Złoty Glob dla najlepszej aktorki w miniserialu lub filmie. Wystąpiła gościnnie w The West Wing, była głosem w King of the Hill i była lesbijką, która wyciągała Ellen DeGeneres z szafy w słynnym „The Puppy Episode” z 1997 roku serialu telewizyjnego Ellen. 24 kwietnia 2007 r. Na antenie talk show DeGeneres, Dern ujawniła, że nie pracowała przez ponad rok po swoim pojawieniu się w tym odcinku z powodu wynikającej stąd reakcji, ale mimo to nazwał to „niezwykłym doświadczeniem i okazją”.
2010sEdit
Dern w 2009 roku na ceremonii dla Mary Steenburgen, która otrzymała gwiazdę na Hollywood Walk of Fame.
1 listopada 2010 roku otrzymała 2420 gwiazdę na Hollywood Walk of Fame. Jej rodzice, Diane Ladd i Bruce Dern, również zaprezentowany z gwiazdami. W październiku 2011 roku Dern zagrała w nowym serialu telewizyjnym HBO zatytułowanym Oświeceni. Dern zagrał Amy Jellicoe, „kierowniczkę ds. zdrowia i urody, która wraca z odosobnienia po krachu, by pozbierać kawałki swojego zrujnowanego życia”. sprowadził scenarzystę Mike’a White’a z powrotem do pracy telewizyjnej po tym, jak sam przeszedł kryzys w pracy. Dern otrzymała swoją trzecią nagrodę Złotego Globu za rolę w serialu.
Dern zagrała w dramacie psychologicznym The Master. Zagrała u boku Reese Witherspoon w dramacie biograficznym Jean-Marca Vallée Wild, za który otrzymała nominację do Oscara dla najlepszej aktorki drugoplanowej. W 2017 roku Dern ponownie współpracowała z Witherspoon i Vallée w miniserialu HBO Big Little Lies z 2017 roku. jej pierwsza nagroda Primetime Emmy dla najlepszej aktorki drugoplanowej w serialu limitowanym lub filmie za rolę Renaty Klein.W tym samym roku pojawiła się w odrodzeniu Twin Peaks Davida Lyncha dla Showtime oraz w kosmicznej operze Riana Johnsona Star Wars: The Last Jedi jako wiceadmirał Amilyn Holdo.
W 2018 roku Dern zagrał główną rolę w autobiograficznym filmie fabularnym The Tale, napisanym i wyreżyserowanym przez Jennifer Fox. Film miał swoją premierę na festiwalu filmowym Sundance w 2018 r. 20 stycznia 2018 r., A później w HBO 26 maja 2018 r. W 2019 r. Dern wystąpił w Opowieści małżeńskiej Noaha Baumbacha u boku Scarlett Johansson i Adama Driver, a także zagrał Marmee March w Grecie Gerwig Filmowa adaptacja Little Women, w której występują także Saoirse Ronan, Emma Watson, Florence Pugh, Timothée Chalamet, Meryl Streep i Chris Cooper. Za rolę w Opowieści małżeńskiej Dern zdobyła Oscara dla najlepszej aktorki drugoplanowej, nagrodę BAFTA dla najlepszej aktorki drugoplanowej, nagrodę SAG za rolę aktorki drugoplanowej i nagrodę Złotego Globu za najlepszą rolę drugoplanową. Aktorka – Motion Picture.
Dern powtórzy swoją rolę Ellie Sattler w Jurassic World: Dominion, którego premiera ma ukazać się w 2022 roku.