Lit jako węglan litu jest stosowany jako środek psychoaktywny w leczeniu zaburzeń maniakalno-depresyjnych. Terapia litem wymaga codziennego monitorowania poziomu litu w surowicy, aż do ustalenia odpowiedniego schematu dawkowania. Okres półtrwania w fazie eliminacji z surowicy wynosi od 20 do 60 godzin. Opisano bezsenność w grupie niskiego zasięgu. Drżenie, objawy żołądkowo-jelitowe, częste oddawanie moczu i przyrost masy ciała występowały rzadziej na niższych poziomach1. Intoksykacja nigdy nie występuje nagle. Na kilka dni do tygodnia przed wystąpieniem pełnoobjawowych objawów u pacjenta wystąpi letarg, senność, drżenie, drżenie mięśni, dyzartria, anoreksja i wymioty lub biegunka. W pełni rozwinięty przypadek zatrucia objawia się śpiączką do półraka, sztywnością, hiperaktywnymi odruchami i czasami napadami. Istnieje duża liczba powikłań płucnych. Wskazane jest wykonywanie okresowych oznaczeń sodu w osoczu. Niskie poziomy sodu w osoczu są związane z zatrzymywaniem litu; wysokie poziomy z eliminacją litu. U 33% pacjentów leczonych litem donoszono o różnych stopniach nefrogennej moczówki prostej. Lit znacząco hamuje transport wody indukowany przez hormony antydiuretyczne w nerkach. Lit zaburza wchłanianie substancji rozpuszczonej i wody z przewodu pokarmowego, powodując nudności, wymioty, biegunkę i ból brzucha. Objawy te mogą wystąpić w dowolnym momencie, na każdym poziomie surowicy. Najczęściej pojawiają się na wczesnych etapach leczenia i zwykle ustępują samoistnie lub po dostosowaniu dawki. Przewlekłe podawanie litu ma działanie goitrogenne u 4% pacjentów leczonych litem, z niedoczynnością tarczycy lub bez. Ogólnie, podawanie litu powoduje nieznaczne obniżenie poziomu T4 w surowicy i przejściowo podwyższony poziom TSH u prawie 33% tych pacjentów.
Lit wpływa na układ przewodzenia serca poprzez niepełne zastąpienie innych kationów, zwłaszcza sodu i potasu. Te zmiany elektrolitów są przyczyną zwykle nieistotnych i odwracalnych depresji załamka T obserwowanych u 10% do 20% pacjentów leczonych litem.