W Brazylii nierzadko je się pancernika, który podobno smakuje jak kurczak. Jednak nowe badania ostrzegają przed taką praktyką – może powodować trąd.
W badaniu opublikowanym w czasopiśmie PLOS Neglected Tropical Diseases naukowcy odkryli, że 62 procent dziewięciopasmowych pancerników pobranych w zachodnim stanie Brazylii Pará wykazywała oznaki narażenia na bakterię wywołującą trąd, znaną również jako choroba Hansena.
Co więcej, badanie wykazało, że ludzie, którzy jedzą mięso pancernika z dziewięcioma prążkami, częściej wykazują wyższe stężenia przeciwciał przeciw trądowi w krew, wskazując na silną korelację między polowaniem, obchodzeniem się i jedzeniem tych zwierząt a zarażeniem się chorobą.
Szczególnie problematyczne może być jedno danie zjedzone na niektórych obszarach: ceviche z wątroby pancernika, mieszanka surowego mięsa i cebuli . Wykazano, że bakterie wywołujące trąd koncentrują się w wątrobie, a także w śledzionie.
Naukowcy przebadali 146 mieszkańców i stwierdzili, że 92 z nich miało przeciwciała przeciwko bakteriom trądu, co sugeruje szeroką ekspozycję.
Około 65 procent ludzi w tej części Brazylii jada pancernika przynajmniej raz w roku, mówi John Spencer, immunolog z Colorado State University i główny autor badania. „To dużo” – mówi – „Nie wiem, czy 65 procent Amerykanów je raz w roku homara”. (I najprawdopodobniej nie, sugerują badania.)
Reservoir 'Dillos
Naukowcy podejrzewali, że pancerniki mogą być siedliskiem i przenosić bakterię odpowiedzialną za trąd, znaną jako Mycobacterium leprae , od lat 70. Ale dopiero w 2011 roku genetyka ujawniła zgodność między szczepami obecnymi u ludzi i pancerników w miejscach takich jak Teksas i Luizjana. To była dymiąca broń, że tak powiem, że te dwa gatunki handlowały bakteriami w tę iz powrotem.
Na szczęście dla mieszkańców południowych Stanów Zjednoczonych tylko około jedna piąta z dziewięciopasmowych pancerników wydaje się nosić oznaki trądu. W Pará częstość występowania trądu u pancerników jest ponad trzykrotnie wyższa.
Dlaczego więc tak wiele brazylijskich pancerników jest zarażonych? Prawdopodobnie dlatego, że Brazylijczycy też mają wyższy wskaźnik zachorowań na trąd, mówi Spencer.