Michael Faraday (Polski)

Jako młody człowiek w Londynie Michael Faraday uczęszczał na wykłady naukowe prowadzone przez wielkiego Sir Humphry’ego Davy’ego. Zaczął pracować dla Davy’ego i sam stał się wpływowym naukowcem. Faraday był najbardziej znany ze swojego wkładu w zrozumienie elektryczności i elektrochemii.

Praktyka zawodowa u Humphry Davy

Syn biednej i bardzo religijnej rodziny, Faraday (1791–1867), otrzymał mała formalna edukacja. Był jednak praktykantem w introligatorni w Londynie i przeczytał wiele książek przywiezionych tam do oprawy, w tym sekcję „elektryczność” Encyklopedii Britannica i „Rozmowy o chemii” Jane Marcet. Był także jednym z młodych londyńczyków, którzy interesowali się w nauce, zbierając się, aby wysłuchać przemówień w City Philosophical Society.

Jeden z klientów introligatora wręczył Faradayowi bezpłatne bilety na wykłady Sir Humphry’ego Davy’ego w Royal Institution, a po ich uczestnictwie Faraday wymyślił sobie cel pracy dla wielkiego naukowca. ze starannie sporządzonych notatek z wykładów Davy’ego, został zatrudniony przez Davy’ego w 1813 r. Jego pierwszym zadaniem było towarzyszenie Sir Humphry’emu i jego żonie w podróży po kontynencie, podczas co czasami musiał być osobistym sługą Lady Davy.

Odkrycie benzenu i innych eksperymentów

Po powrocie do Anglii Faraday rozwinął się jako chemik analityczny i praktyczny. Wraz ze wzrostem jego zdolności chemicznych dawano mu większą odpowiedzialność. W 1825 r. Zastąpił ciężko schorowanego Davy’ego w jego obowiązkach kierowania laboratorium w Instytucie Królewskim. W 1833 r. Został powołany na Fullerian Professorship of Chemistry – stworzono dla niego specjalną katedrę badawczą. Wśród innych osiągnięć Faraday skroplił różne gazy, w tym chlor i dwutlenek węgla. Jego badania nad olejami grzewczymi i doświetlającymi doprowadziły do odkrycia benzenu i innych węglowodorów. Prowadził długie eksperymenty z różnymi stopami stali i szkłami optycznymi (więcej na temat benzenu, patrz August Kekulé i Archibald Scott Couper).

faraday3.jpg Michael Faraday w swoim laboratorium w Royal Institution. Z obrazu Harriet Moore. Science History Institute Faraday’s Two Laws of Electrolysis

Faraday jest najbardziej znany ze swojego wkładu w zrozumienie elektryczności i elektrochemii. W tej pracy kierował się wiarą w jednolitość natury i wzajemną przemianę różnych sił, które wcześnie pojmował jako pola sił. W 1821 roku udało mu się wytworzyć ruch mechaniczny za pomocą magnesu trwałego i prądu elektrycznego – przodka silnika elektrycznego. Dziesięć lat później przekształcił siłę magnetyczną w siłę elektryczną, tworząc w ten sposób pierwszy na świecie generator elektryczny. Udowadniając, że elektryczność wytwarzana różnymi sposobami jest identyczna, Faraday odkrył dwa prawa elektrolizy: wielkość zmiany chemicznej lub rozkładu jest dokładnie proporcjonalna do ilości energii elektrycznej, która przechodzi w roztworze i ilości różnych substancji osadzonych lub rozpuszczone przez taką samą ilość energii elektrycznej są proporcjonalne do ich równoważników chemicznych. W 1833 r. Wraz z klasycystą Williamem Whewellem opracowali nową nomenklaturę zjawisk elektrochemicznych w oparciu o greckie słowa, które są mniej więcej w użyciu do dziś – jon, elektroda i tak dalej.

Światło i Magnetyzm

Faraday doznał załamania nerwowego w 1839 roku, ale ostatecznie powrócił do swoich badań elektromagnetycznych, tym razem dotyczących związku między światłem a magnetyzmem. Chociaż Faraday nie był w stanie wyrazić swoich teorii w terminach matematycznych, jego idee stanowiły podstawę równań elektromagnetycznych, które James Clerk Maxwell opracował w latach pięćdziesiątych i sześćdziesiątych XIX wieku.

W przeciwieństwie do Davy’ego, Faraday był znany przez całe życie jako miła i pokorna osoba, nie przejmująca się honorami i chętna do praktykowania swojej nauki najlepiej, jak potrafi.