P: Właśnie przeczytałem w Internecie coś, co mówi, że aspartam powoduje oślepianie zwierząt i uszkodzenie mózgu. Uważam, aby nie dawać im niczego ze sztucznymi słodzikami, ponieważ wiem, że niektóre z nich mogą zabijać zwierzęta, ale nie miałem pojęcia, że aspartam jest jednym z nich. Czy to prawda, czy to tylko kolejny horror w Internecie?
O: Cóż… nie. Aspartam, choć prawdopodobnie nie jest szczególnie dobry dla nikogo, nie ma żadnych niepożądanych skutków ubocznych, o których wiemy. W każdym razie nie w dawkach, które oferujemy w produktach konsumenckich. Ale wiem, skąd ta plotka.
Kilka lat temu otrzymałem jeden z tych masowych e-maili napisanych przez pogrążonego w żałobie właściciela psa, który twierdził, że jej pies oślepł i zmarł nagle po zjedzeniu bezcukrowego jogurtu, który zawierał aspartam.
Według weterynarza zatrucie metanolem zabiło jej psa. Ale nie bój się: Aspartam nie doprowadzi do nagłej śmierci! Nie u psów ani kotów.
Niemniej jednak prawdą jest, że aspartam będzie metabolizowany przez organizm do metanolu. A ponieważ toksyczność metanolu może prowadzić do ślepoty i uszkodzenia mózgu, narodziła się plotka.
Chodzi o to, że organizm może bezpiecznie metabolizować niewielkie ilości metanolu. I jak się okazuje, żadne zwierzę nie mogłoby spożyć takiej ilości aspartamu, aby przytłoczyć ten proces. W konsekwencji zatrucie aspartamem jest po prostu niemożliwe.
Co najprawdopodobniej stało się przyczyną śmierci tego psa, jeśli rzeczywiście była to prawdziwa historia (uwaga: wiele opowieści internetowych nie jest), jest to, że pies spożywał jogurt zawierający ksylitol, substancję słodzącą coraz częściej znajdującą się we wszelkiego rodzaju „bezcukrowych” produktach konsumenckich – w tym paście do zębów, płynach do płukania ust, dziąsłach, miętach, słodyczach, deserach i jogurtach.
Ponieważ ksylitol prowadzi do gwałtownego spadku poziomu cukru we krwi, wiele psów zapada się i cierpi na napady padaczkowe. Jeśli nie zostaną natychmiast przewiezione do szpitala, często umierają. W niektórych przypadkach nagła śmierć nastąpi nawet przed innymi objawami. Jeśli przeżyją, mogą nadal cierpieć na niewydolność wątroby.
Niestety, wielu właścicieli zwierząt domowych wciąż nie zdaje sobie sprawy z niezwykle toksycznego działania tego „naturalnego” słodzika. W rzeczywistości jest bardziej toksyczny dla psów niż czekolada. A jednak większość właścicieli psów wciąż nie wie o truciznach, które czają się w ich kieszeniach i torebkach.
Dziękuję za umożliwienie mi rozwiązania kolejnej gry w telefon internetowy: Nie, aspartam nie zabija. I żeby wszyscy wiedzieli, że ksylitol tak działa.
Dr Patty Khuly prowadzi praktykę weterynaryjną w Sunset Animal Clinic w południowym Miami. Jej strona internetowa to drpattykhuly.com. Wyślij pytania na adres [email protected].