Kot z ogonem, kot górniczy, basarisk, cacomistle; ogoniaste (Bassariscus astutus) ma wiele imion. Ogon z jakiejkolwiek nazwy jest równie uroczy.
Jak ujęła to kiedyś Rosemary Stussy, emerytowana biolog z Departamentu Rybołówstwa i Dzikiej Przyrody w Oregonie „w skali od 1 do 10 ich współczynnik urody wynosi 15. ”
„ Kot ”prawdopodobnie pojawił się w wielu popularnych nazwach pierścieniowatych po części dlatego, że są one mniej więcej wielkości kota domowego, a po części dlatego, że, jak głosi legenda, górnicy z czasów gorączki złota wabili kiedyś pierścionki mieszkać w swoich domkach jako spodnie dla zwierząt.
Ale ogon nie jest krewnym kota. I chociaż jego nazwa naukowa opiera się na starożytnym greckim określeniu lisa (βασσάρα), nie jest on również krewnym lisa. Jest to – jak można się domyślić po uroczym długim ogonie z pierścieniami – bliżej spokrewnione z szopem. Oba należą do rodziny Procjonidów.
Jak rozpoznać obrączkę
Krągogony mogą być gatunkiem pustynnym południowo-zachodnim (ssak stanowy Arizony), ale kręgowce mają znacznie szerszy zasięg . Można je znaleźć na całym zachodnim wybrzeżu, w południowo-zachodnim Oregonie i na północny wschód, aż do Oklahomy.
Ringtaile są nocne, samotne i słabo zaludnione w całym swoim zasięgu – czynniki, które mogą sprawić, że będą wyzwaniem. w dziczy. Wypatruj ich w nocy na drzewach i krzewach w pobliżu obszarów nadbrzeżnych (blisko rzek i strumieni). W okresie od lutego do maja, kiedy pierścienie się rozmnażają, można je było zobaczyć w ciągu dnia.
Największą szansę na zobaczenie dzwonków masz w parkach i rezerwatach na południowym zachodzie Stanów Zjednoczonych. Kempingi w Parku Narodowym Wielkiego Kanionu są często atakowane przez przebiegłe pierścienie. Park Narodowy Carlsbad Caverns to kolejny hotspot. Arizona ma wiele schronisk dla ptaków, w których znajduje się szereg karmników, a te mogą przyciągać inne dzikie zwierzęta, w tym kręgowce. Tak właśnie ostatnio widziałem moje pierwsze ringtails w pobliżu Santa Rita Lodge w Madera Canyon (nie wspominając o ostronosie i kilku gatunkach ptaków).
Chociaż są one najbardziej znane jako nieśmiałe stworzenia z lasów, pustyń i obszarów skalistych , ogonki dobrze przystosowują się do życia na zakłóconych obszarach i często znajdują się w pobliżu budynków wykonanych przez człowieka. Możesz mieć ogoniastego ogona na swoim podwórku – rzadko pojawiały się na strychu.
„Znalazłem około sześciu legowisk używających sprzętu do namierzania radiowego” – mówi Stussy. „Żaden nie był na górze w drzewach. Znajdowali się w dziurze pod kłodą lub między głazami poniżej znaku wysokiego poziomu jeziora – używali jaskini latem, kiedy woda była niska.
Jeśli nie możesz zobaczyć ogoniastego ogona na wolności, warto odwiedzić zoo, aby zobaczyć go z bliska. W zeszłym roku w zoo w Oregonie pojawiły się zestawy ringtailów.
Ringtail Tales
Ringtaile są niezwykle mięsożerne jak na procjonida. Większość ich pożywienia pochodzi z substancji zwierzęcych (gryzonie, króliki, wiewiórki, owady, ptaki, gady, żaby i padlina!). Ringtaile mają słodycze i jedzą owoce i nektar, gdy są dostępne na wolności – Stussy przyciągnął je do fotopułapek za pomocą mieszanki rodzynek, dżemu i komercyjnej „przynęty ringtail”.
Ringtaile są czasami ofiarą większych drapieżników, takich jak sowy wielkorogie, rysie rysie i kojoty.
W przypadku zagrożenia, ogonek najeżony najeżonym ogonem i wygina go nad grzbietem, aby wydawać się większy (być może jest to kolejny powód do porównania kotów Jako ostatnia linia obrony, ogony będą uwalniać cuchnącą wydzielinę i krzyczeć z wysokiego tonu.
„Łatwo je wystraszyć” – mówi Stussy. „zawsze skaczą na boki. Ich głównym drapieżnikiem jest wielka rogata sowa. Widziałem film przedstawiający rybaka uciekającego z jednym na śniegu. Muszą uważać na górze i na dole”.
Ssaki, od pierścieni po lemury i tygrysy, mają pierścienie na ogonach, ale ewolucyjne korzyści płynące z tej cechy nie są w pełni zrozumiałe. Uważa się, że nadrzewne, nocne ssaki, takie jak kręgosłup, mogą używają ogonów do komunikacji. Niektórzy wysuwają również hipotezę, że jest to rodzaj kamuflażu lub przynajmniej odwrócenia uwagi, więc jeśli drapieżniki zaatakują ogonek, z większym prawdopodobieństwem złapią dobrze widoczny ogon, tracąc ważne organy i dając szansę aby uciec.
Ringtaile ustawiają się z ogonem. Stussy widział na nagraniu z kamery, że pierścienie czasami unoszą spadkobierca ogona jak skunks w czymś, co wygląda na agresywny gest lub ładnie wygięty nad grzbietem.
„Używają ogona jak wiewiórki do balansowania” – wyjaśnia Stussy. „Potrafią wspinać się jak szalone”.
Ringtaile to akrobaci z najwyższej półki. Oprócz pomocy ogonów mają częściowo wysuwane pazury, które zapewniają dobrą przyczepność do skał lub gałęzi drzew, a ich tylne łapy mogą obracać się co najmniej o 180 stopni – co pozwala im szybko wspinać się głową w dół po drzewach i ścianach skalnych.
Inne niesamowite zachowania związane ze wspinaczką obejmują „wychodzenie z komina” (tj. przyciskanie stopami do jednej ściany, a plecami do drugiej, jak Grinch wspinający się po kominie), „rykoszetowanie”, jak postać z gry wideo podskakująca w przód iw tył między bardziej odległymi ścianami i dokładnym „skokiem mocy” na duże odległości.
Potrzeby ochrony
IUCN klasyfikuje pierścienie jako najmniej wymagające ochrony ze względu na ich szerokie rozpowszechnienie i zdolność przystosowania się do obszary zamieszkane przez ludzi. Jednak dostępne są ograniczone informacje na temat gęstości populacji i trendów w ich zasięgu, co utrudnia ocenę potrzeb w zakresie ochrony.
„Jaki jest ich zasięg? Czy rozszerza się czy kurczy? Dowiedzenie się o tym wymagałoby wiele wysiłku. Ich zasięg w domu jest bardzo mały ”- wyjaśnia Stussy. „Wymaga to więcej pracy, jak wiele innych rzeczy. Nienawidzę myśleć o kolczatkach podążających drogą wędkarzy i nikt nawet na nie nie patrzy, żeby to wiedzieć”.
W Oregonie trwają wysiłki zmierzające do ulepszenia metod oceny gęstości pierścieniowatych w ramach strategii ochrony regionu Oregon. Badania Stussy’ego zapoczątkowały próbę stworzenia spójnego protokołu monitorowania pierścieni ogonowych w Oregonie za pomocą fotopułapek. Postępy są po części powolne, obecnie nie jest jasne, czy mała liczba obserwacji na danym obszarze świadczy o małej liczbie dzwonków, czy też że protokół zawiódł z innego powodu (np. niedźwiedzie kradnące przynętę).
„Mój praca wzbudziła duże zainteresowanie ”- mówi Stussy. „Jeden artykuł w gazecie doprowadził do około stu telefonów od osób, które chciały się z nimi skontaktować”.
Jedną z obiecujących dziedzin przyszłych badań jest nauka obywatelska. Gdyby obywatele mogli zrobić zdjęcie serduszka i zgłosić obserwację do scentralizowanej bazy danych, która dostarczyłaby o wiele więcej danych dotyczących zasięgu i obfitości pierścieniowatych w Stanach Zjednoczonych, niż biologowie są obecnie w stanie samodzielnie uchwycić.
O ile wiem, nie ma jeszcze takich danych , dedykowany projekt naukowy poświęcony obywatelom kręgosłupa. W międzyczasie możesz zgłaszać obserwacje ogonków (i innych przyrody) do iNaturalist.