Męski zespół koszykówki Uniwersytetu Kansas płynął przez sezon 1951-2 praktycznie bez szwanku. Zanim szesnaście drużynowych turniejów NCAA miało się rozpocząć, trener F.C. „Phog” Allen wygrał swój 700. mecz w karierze, podczas gdy jego Jayhawks pobił rekord 11-1 w Wielkiej Siódemce i ogólny rekord 22-2. Ich dwie porażki miały miejsce w ciągu czterech dni do Kansas State i Oklahomy & M (stan Oklahoma), ale od czasu poślizgu dwóch partii KU odniosło imponujące dziewięć kolejnych zwycięstw.
Turniej NCAA w 1952 roku rozpoczął się tak dobrze, jak mogliby sobie wyobrazić wierni Jayhawka, kiedy Kansas pokonał Texas Christian i St. Louis w dwóch pierwszych rozgrywkach. W drugim meczu wystąpił Clyde Lovellette, środkowy 6’9 ”z KU, jeden z pięciu startujący seniorzy i trzykrotny wybór All-America, ustanowili rekord uniwersytetu, zdobywając 44 punkty (jego osiągnięcie było do czasu, gdy Wilt Chamberlain zniszczył go w swoim pierwszym meczu jako Jayhawk w 1956 roku, kiedy zdobył 52 punkty). , zespół przygotowywał się do podróży do Seattle na finałową czwartą w 1952 r. (w 1952 r. tylko 16 drużyn otrzymało zaproszenia na tournee nt. Od tego czasu pole było wielokrotnie powiększane. Obecny format 64 drużyn pochodzi z 1985 roku.)
W pierwszym meczu Final Four KU zmierzył się z Uniwersytetem Santa Clara w meczu, w którym Kansas wygrał dziewiętnastoma punktami. To zwycięstwo dało początek pojedynkowi o mistrzostwo pomiędzy KU a St. John’s University of New York, który pokonał Illinois w drugim półfinale. To był drugi raz, kiedy Kansas awansowało do finału NCAA, ale podczas swojej poprzedniej podróży na najbardziej prestiżowe zawody koszykówki w college’u w 1940 roku, KU przegrało. (Przegrana Jayhawka w tym roku z Indianą wynikiem 60-42 była najbardziej krzywdzącym wynikiem w finale NCAA od 20 lat). Tak więc Allen nigdy nie wygrał turnieju, w którym pomógł. zainicjować. Zespół z 1952 roku dał mu szansę na naprawienie tego niedociągnięcia w jego historii. (Rekrutację rozpoczął w 1947 r., Mając na celu zdobycie tytułu w 1952 r. I zabranie swojej drużyny na igrzyska olimpijskie).
Pierwszy wynik w finale przypadł na rzut wolny Lovellette, który można uznać za istotny z dwóch powodów . Po pierwsze, było to odpowiednie, biorąc pod uwagę, że podczas meczu orzeczono sześćdziesiąt fauli. Po drugie, Jayhawks utrzymali przewagę do końca meczu. St. John’s nastawił swoją obronę, by zatrzymać Lovellette, ale w ten sposób otworzył graczy z Kansas – Boba „Triggera” Kenneya, Billa Lienharda, Charliego Hoaga, Billa Houglanda i Dean’a Kelleya – którzy zatopili łatwe kosze. Lovellette, który został zwerbowany z Terre Haute w stanie Indiana przez Allena (w jednej ze swoich pierwszych prób rekrutacji w kraju) z obietnicą, że Allen zbuduje wokół siebie mistrzowską drużynę, zdołał zdobyć trzydzieści trzy punkty pomimo obrony St. John. Przerwa 41-27 Kansas Prowadzenie urosło do dziewiętnastu punktów przewagi po trzech kwartałach i zakończyło się grą 80-63. Zwycięstwo zespołu przyniosło zuchwałą obietnicę złożoną przez Allena swojemu rekrutowi cztery lata wcześniej.
W Kansas czterech z pięciu startujących zawodników zagłosowało na drużyna turniejowa, w której dziennikarze sportowi umieścili Lovellette i Kelley w pierwszej drużynie, a Charlie Hoag i Bill Lienhard w drugiej drużynie. Liczby Lovellette w turnieju NCAA okazały się szczególnie imponujące. Według słów Universów ity Daily Kansan, „Lovellette wyczyścił księgę rekordów NCAA”, ustanawiając nowe rekordy pod względem największej liczby bramek z gry, rzutów wolnych i punktów zdobytych przez pojedynczego gracza w historii turnieju. Nic dziwnego, że został niemal jednogłośnie wybrany na MVP turnieju.
Po powrocie do Lawrence uczniowie skupili się wokół radia, aby posłuchać meczu o mistrzostwo. (Na początku trzeciego kwartału wierni Jayhawk musieli cierpieć przez dziesięciominutowy okres, w którym stacja miała „problemy techniczne z linią” i musiała przerwać transmisję). Kiedy ostatni brzęczyk zabrzmiał około 1:30 czasu centralnego ekstatyczni studenci (w tym „pokaźna kropla koedukacji”, jak to określił Kansan) narzucali płaszcze na piżamę i tłoczyli się w samochodach w poszukiwaniu spontanicznych rajdów. Kansas City Star poinformował, że „w kawalkadzie jechało około 100 samochodów, czasem jeżdżąc po trzy na głównych arteriach”. Kiedy kawalkada zjechała do centrum miasta, uczniowie zebrali się na skrzyżowaniu Massachusetts i Tenth, gdzie śpiewali piosenki KU i skandowali „Rock Chalk, Jay Hawk, K.U.”. pośród huku petard i trąbienia rogów.
Pieśni i wrzaski szybko zmieniły się w skandowanie „No School Today”, aż w końcu tłum uczniów trafił do domu dr Laurence’a Woodruffa, dziekana z Uniwersytetu KU Woodruff został otoczony na swoim trawniku przez studentów, którzy domagali się odwołania zajęć z następnego dnia.Dziekan wyjaśnił studentom, że Wielka Siedem Konferencji nie pozwoliła mu „ogłosić sportowych wakacji”, na co studenci sypali na niego „dobroduszne gwizdy”. Najwyraźniej jego wyraz nadziei, że „podobny wigor okaże się” później tego samego dnia, kiedy zespół wrócił do Lawrence, złagodził wszelkie napięcie, które wciąż utrzymywało się w powietrzu. Kiedy procesja studentów przybyła do akademików dla kobiet, policja kampusu „przeniosła się do przyspieszyć rozproszenie. ”
Urzędnicy miejscy i stanowi dołączyli do studentów KU następnej nocy, kiedy po opóźnionym locie Jayhawki wrócili do Lawrence wkrótce po północy. Podczas ostentacyjnej parady, której przewodniczył kanclerz KU Franklin Murphy, 10 000 fanów Kansas świętowało zwycięstwo drużyny. Wóz strażacki eskortował Jayhawka ulicami Lawrence, a Lovellette został honorowym szefem straży pożarnej. Wierni KU rozproszyli się dopiero na krótko przed 3:00.
Wystąpienie KU w finale NCAA dało Jayhawks szansę na zajęcie miejsca dla siedmiu zawodników drużyny olimpijskiej Stanów Zjednoczonych, którzy zmierzali do Helsinek, Finlandia, następnego lata. 31 marca KU osiągnęła ten cel, pokonując mistrza NIT, LaSalle University Explorers. Ale na początku kwietnia Jayhawks przegrali z mistrzem AAU, Peorią Caterpillars w ostatniej rundzie playoffów, która zdecydowała, kto będzie trenerem amerykańskiej drużyny olimpijskiej. Allen został jednak wybrany na asystenta trenera i towarzyszył Jayhawks do Finlandii, gdzie obserwował, jak siedmiu jego zawodników pomaga Stanom Zjednoczonym w zdobyciu złotego medalu w koszykówce.
Od czasu pierwszych mistrzostw NCAA University of Kansas widział wiele znakomitych drużyn koszykarskich. Wilt Chamberlain zabrał Jayhawks na finały NCAA w 1957 roku, Danny Manning i „the Miracles” zdobyli drugi tytuł NCAA na Uniwersytecie w 1988 roku, zespoły pod przewodnictwem Roya Williamsa w latach 90. wygrały bezprecedensową liczbę meczów, a Bill Self kontynuowała dominację Big 12 i wygrała National Championship w 2008 roku, a następnie Final Four w 2012. Jednak żadna z drużyn koszykarskich KU nie osiągnęła dominacji w tym sezonie mistrzostw, którym cieszyli się Jayhawks z 1952 roku.
Mark D. Hersey
Wydział Historii na Uniwersytecie w Kansas
Uwagi dotyczące źródła
Leave a Reply