Obecnie ludzie zamieszkują prawie każdy zakątek ziemi. Ale dlaczego?
Nasze rozproszenie można przypisać grupie ludzi, którzy opuścili Afrykę około 50 000 lat temu. Każdy, kto nie ma czysto afrykańskiego pochodzenia, jest spokrewniony z tymi ludźmi.
Jednak ci ludzie nie byli pierwszymi, którzy wyruszyli poza Afrykę. Są jedynymi znanymi nam osobami, które przeżyły i dały potomstwo.
Powolna, stopniowa migracja ludzi na całym świecie nie była łatwa i niekoniecznie była nieunikniona. Przez dziesiątki tysięcy lat ludzie wyrwali się z Afryki, żyli przez jakiś czas, a potem w tajemniczy sposób zniknęli.
Paleoantropolodzy twierdzą teraz, że znaleźli najstarszy okaz skamieniałości należący do jednej z tych grup wczesnych odkrywcy. W nowym badaniu przeprowadzonym w Nature, naukowcy z Europy i Australii donoszą, że analiza fragmentu czaszki – zwanego Apidima 1 – znalezionego w greckiej jaskini w latach siedemdziesiątych XX wieku należy do Homo sapiens żyjącego około 210 000 lat temu, zgodnie z datowaniem radioaktywnym. Następna najstarsza skamielina Homo sapiens, kilka zębów i kawałka szczęki, ma od 177 000 do 194 000 lat i została znaleziona w Izraelu, więc ta jest znacznie starsza.
Jeśli autorzy nowego artykułu Nature mają rację, może to potencjalnie przesunąć w czasie, kiedy ludzie po raz pierwszy opuścili Afrykę, ponieważ Grecja jest dalej pieszo od Afryki niż Izrael. Jest również możliwe, że ta grupa i ta znaleziona w Izraelu pochodzą od tego samego wspólnego przodka. Ekscytujące nowe odkrycia antropologii często otwierają więcej pytań niż odpowiedzi.
Jednak skamielina opisana w nowej pracy może nie wystarczyć, aby przekonać wszystkich do tej hipotezy. To pojedynczy kawałek czaszki, który naukowcy odtworzyli cyfrowo w pełną czaszkę. „Omawiana skamielina jest bardzo niekompletna i podejrzewam, że wielu nie uzna jej za całkowicie diagnostyczną dla Homo sapiens” – mówi Ian Tattersall, paleoantropolog i emerytowany kurator w American Museum of Natural History w Nowym Jorku, który nie był zaangażowany w nowe badania.
Niektórzy paleoantropolodzy mogą więc być sceptyczni co do tego, czy ta skamielina rzeczywiście pochodzi od Homo sapiens (skamielina ma wyraźną okrągłość, którą można znaleźć tylko u Homo sapiens, jak stwierdzili autorzy badania). tak się stało, odkrycie zachęca nas do zastanowienia się, co wydarzyło się we wczesnych latach życia naszego gatunku na Ziemi.
Również w tym artykule w Nature autorzy donoszą, że inny okaz znalezione w tej samej jaskini, zwanej Apidima 2, należała do neandertalczyka, ale takiego, który żył 170 000 lat temu. Możliwe, że obie grupy – neandertalczycy i pierwsi ludzie – żyli w tym regionie w nakładającym się okresie. (Wiemy, przynajmniej później, że ludzie i neandertalczycy m. in ated. Te grupy też mogą.
„To odkrycie pokazuje, że co najmniej dwa gatunki homininów (ludzie i krewni ludzcy z gałęzi drzewa genealogicznego po naszym oderwaniu się od szympansów) zamieszkiwały południowo-wschodnią Europę około 200 000 lat temu ”- pisze Eric Delson, paleoantropolog z Lehman College w komentarzu, również opublikowanym w Nature Wednesday. Kiedyś częściej sądzono, że neandertalczycy osiedlili się w Europie, wymarli, a następnie zostali zastąpieni przez ludzi. Teraz wydaje się, że te dwa gatunki na kontynencie znacznie bardziej się pokrywały. (Uważa się, że przodkowie neandertalczyków przybyli do Europy około 500 000 lat temu).
A pytania wynikające z tego pomysłu są fascynujące. Na przykład: Dlaczego niektórzy z tych wczesnych współczesnych ludzi wymarli w Europie? Czy neandertalczycy ich wyparli? Czy toczyły się walki? Czy nie byli wystarczająco przystosowani do chłodniejszego klimatu podczas epoki lodowcowej, która pokryła większość Europy lodowcami? I dlaczego tak się nie stało? t to aż 50 000 lat temu ludzie naprawdę rozkwitali poza Afryką?
„Nie mamy odpowiedzi na te pytania i nie mamy dowodów, aby na nie odpowiedzieć, Katerina Harvati, antropolog z Uniwersytetu w Tybindze, która kierowała badaniami, mówi.
Wszystko to służy odpowiedzi na podstawowe pytanie: dlaczego tu jesteśmy? I dlaczego historia ludzkości rozwinęła się w taki sposób?
Być może odkrycia mówią o głębszym fragmencie ludzkiej natury: instynkt odkrywania nowych lądów, nie wiedząc o ryzyku lub czy odniesie sukces, idzie bardzo daleko wstecz.
Wspieraj dziennikarstwo wyjaśniające Vox
Każdego dnia w Vox staramy się odpowiadać na Twoje najważniejsze pytania i zapewnić Tobie i naszym odbiorcom świat, z informacjami, które wzmacniają cię poprzez zrozumienie. Praca Vox dociera do większej liczby ludzi niż kiedykolwiek, ale nasza wyróżniająca się marka dziennikarstwa wyjaśniającego wymaga zasobów.Twój wkład finansowy nie będzie stanowić darowizny, ale umożliwi naszym pracownikom dalsze oferowanie bezpłatnych artykułów, filmów i podcastów wszystkim, którzy ich potrzebują. Prosimy o rozważenie wpłaty na rzecz Vox już dziś, już od 3 USD.