” Jak rzeka może płynąć na północ? ” zapytała mnie pani od nieruchomości. „Chodzi mi o to, że to niemożliwe.” Rzeką, w obrębie której działem wodnym proponowałem kupić dom, jest Wallkill. Wznosi się w północnym New Jersey – w pobliżu Sparty – i przepływa przez Middletown w stanie Nowy Jork i przez Montgomery w Walden , tytułowe miasto Wallkill, New Paltz, Rosendale i wreszcie (z komplikacjami) spływa do rzeki Hudson w Kingston w stanie Nowy Jork – około 100 mil na północ od jej źródła.
W obronie amerykańskiej opinii publicznej szkolny, dodam, że mój pośrednik w handlu nieruchomościami urodził się i wykształcił w Europie.
Mój kolega (pracuję na uniwersytecie) powiedział przynajmniej częściowo poważnie, że oprócz Nilu Wallkill jest jedyna rzeka na świecie, która płynie na północ.
Gdzie słyszałem to wcześniej? Mieszkałem w DeKalb w stanie Illinois. To była powszechna mądrość w tych częściach (jeśli pamięć służy, nawet stwierdzona w gazeta studencka), że – z wyjątkiem Nilu – rzeka Kishwaukee jest jedyną rzeką na świecie, która płynie na północ.
Wszyscy o tym słyszeliście, o Oczywiście: słynne, płynące na północ Kishwaukee? Jedynym problemem jest to, że tylko gałąź południowa płynie na północ. Jeśli już, danie główne kieruje się na południe.
Dorastałem w Eugene w stanie Oregon, w górnym biegu rzeki Willamette, która naprawdę płynie na północ. Ale nie przypominam sobie, żeby ktokolwiek z moich kolegów z liceum opowiadał mi o Willamette i Nilu. Może znali mnie za dobrze. A może dlatego, że tak wiele innych rzek w Oregonie płynie na północ: Deschutes, John Day, i kaptur. Nawet część Węża w Oregonie płynie na północ.
Rozumiem, że w Kairze na ulicy mówi się, że poza Willamette Nil jest jedyną rzeką na świecie, która płynie na północ. Dziwne, ponieważ w Sudanie przez około 200 mil Nil faktycznie płynie na południe.
Więc co wyjaśnia tę miejską legendę, że (wypełnij puste miejsce) rzeka i Nil to jedyne dwie rzeki płynące na północ ? Przychodzą mi do głowy trzy powody.
Po pierwsze, gdybym ją naciskał, powód, który prawdopodobnie podałby mój pośrednik: rzeki płyną w dół, południe jest na mapie i dlatego rzeki muszą płynąć na południe. OK, więc ten jest głupi. Mój europejski pośrednik powinien wziąć pod uwagę Ren, Łabę, Nysę, Wisłę i (prawdopodobnie) Sekwanę lub Hawelę.
Z drugiej strony, mój kolega jest mądrzejszy. Poprosił o przykład innej rzeki płynącej na północ, a ja (ciągnąc za łańcuch) wspomniałem o Św. Wawrzyńcu.
„Ale tak naprawdę nie płynie na północ”.
I to prawda, płynie tylko w kierunku północnym. Ale to nasuwa pytanie: na ile zgodnie z kompasem rzeka musi płynąć, zanim policzy się z Nilem? Oczywiście, jeśli wystarczająco wąsko zdefiniujesz „północ”, to bardzo niewiele rzek płynąć na północ – nawet Nilu.
Lualaba? To, mój przyjaciel mógłby argumentować, z pewnością nie powinno być na liście, chociaż płynie prawie prosto na północ przez prawie 1000 mil. W końcu to tylko inna nazwa dla Konga, w górę od wodospadu Kisangani. Ale nikt tak naprawdę tego nie wiedział: przez co najmniej dwa stulecia sądzono, że Lualaba wpłynął do Nilu, z pewnością potwierdzając swoją północną wiarygodność. Dopiero w 1877 roku Henry Morgan Stanley (znany z „Dr. Livingstone, jak przypuszczam”) popłynął łodzią w dół Lualaby aż do jej ujścia do Oceanu Atlantyckiego.
Aby nie myśleć, że wiele -nazwane rzeki istnieją tylko w niezbadanej Afryce, pomyśl jeszcze raz. Nasza własna rzeka Niagara płynie na północ, od jeziora Erie do jeziora Ontario i jest tylko przedłużeniem rzeki St. Lawrence.
Lena, Ob i Don płyną na północ, z których wszystkie odpływają do rosyjskiej Arktyki.
Ale to prowadzi nas do trzeciego powodu tej trwałej legendy: że to prawda. Nie, nie noszę kapelusza z folii aluminiowej, ale nawet najbardziej nieprawdopodobne miejskie legendy mają ziarno prawdy. Będę argumentował, że tak jest i oto dlaczego.
Większość kontynentów świata znajduje się na półkuli północnej i odwrotnie, oceany znajdują się nieproporcjonalnie na południu. dotrzeć do oceanu, rzeki muszą płynąć średnio na południe.
Wszyscy podlegamy błędowi Mercatora i zakładamy, że północne wybrzeże jest tak samo długie, jak południowe. Ale tak nie jest. Północne wybrzeża Rosji, Alaski i Kanady są dużo, dużo krótsze niż południowe wybrzeża Azji, Europy i Ameryki Północnej. Tak więc, po prostu przez przypadek, musi być o wiele mniej rzek płynących na północ niż płynących na południe. Wierzę, że to prawda.
Jak można to udowodnić? Nie wiem. Wymagałoby to dużo pracy – liczenie rzek, kontrolowanie rzek płynących z południa i północy itp. Nie warte świeczki. Więc zaakceptuję moją hipotezę jako rozsądną i prawdziwe.
Nie chcę dawać mojemu agentowi nieruchomości zbyt wielu kredytów, ale mój kolega z uniwersytetu nie jest tak odległy, jak początkowo sądziłeś.Rzeki płynące na północ są rzeczywiście stosunkowo rzadkie.
Richelieu, Monongahela, Shenandoah i St. Mary „s (Floryda).
Wymieniłem wszystkie z nich Mogę myśleć o. Czy możesz wymyślić więcej? Nie liczą się potoki, strumienie, strumienie i kanały. Św. Wawrzyńca też się nie liczy. Poza tym jestem ciekawy, co wymyślisz.
Z wyjątkiem Nilu.
Daniel Jelski jest dziekanem ds. nauki & Engineering State University of New York w New Paltz.