Gary Flavion
Robert H. Kellog miał 20 lat, kiedy przechodził przez bramę więzienia Andersonville. On i jego towarzysze zostali schwytani podczas krwawej bitwy w Plymouth w Północnej Karolinie. W głębi Gruzji odkryli, że ich trudy są dalekie od zakończenia: „Gdy weszliśmy na to miejsce, naszemu oczom ukazał się spektakl, który niemal zmroził naszą krew z przerażenia… Przed nami były formy, które kiedyś były aktywne i wyprostowane – dzielni mężczyźni , teraz nic poza zwykłymi chodzącymi szkieletami, pokrytymi brudem i robactwem… Wielu naszych ludzi zawołało z powagą „Czy to może być piekło?” ”
Zatwardziali weterani, którzy nie są obcy w bitwie, niemniej jednak czuli się źle przygotowani na przerażenie i przygnębienie, które ich w środku Obozy jenieckie wojny domowej. Chociaż często szczerze pisali o rzezi dokonanej przez kule rozbijające kończyny i kartofle rozdzierające poszarpane dziury w kolejnych liniach, wielu żołnierzy opisywało swoje doświadczenia z jeńcami wojennymi jako bardziej ohydne przedsięwzięcie.
Jednak nie każde doświadczenie za murami obozu było takie samo. Niektórym żołnierzom powodziło się lepiej, jeśli chodzi o schronienie, odzież, racje żywnościowe i ogólne traktowanie przez porywaczy. Inni cierpieli z powodu trudnych warunków życia, bardzo ciasnych pomieszczeń mieszkalnych, wybuchów chorób i sadystycznego traktowania przez strażników i komendantów.
Kiedy w 1864 r. Zawieszono wymianę więźniów, obozy jenieckie rozrastały się i liczniejsze. Przeludnienie zbrutalizowało warunki obozowe na wiele sposobów. Spośród ponad 150 więzień założonych podczas wojny poniższe osiem przykładów ilustruje wyzwania stojące przed około 400 000 mężczyzn, którzy zostali uwięzieni po zakończeniu wojny.
Więzienie Salisbury (Karolina Północna)
Konfederacja otworzyła więzienie Salisbury, przebudowane z solidnie zbudowanej przędzalni bawełny, w 1861 roku. We wczesnych miesiącach istnienia obozu warunki w Salisbury były stosunkowo dobre.
Około 120 internowanych tam żołnierzy Unii otrzymywało skromne, ale odpowiednie racje żywnościowe, warunki sanitarne były zadowalające, zapewniono osłony przed żywiołami, a więźniom pozwolono nawet grać w gry rekreacyjne, takie jak baseball.
Jednak wraz z postępem wojny warunki w Salisbury gwałtownie się pogorszyły. W październiku 1864 r. Liczba więźniów związkowych w Salisbury wzrosła do ponad 5000, a po kilku miesiącach liczba ta wzrosła do ponad 10 000.
Wraz ze wzrostem liczby mężczyzn nastąpiło przeludnienie, pogorszenie warunków sanitarnych niedobory żywności, a tym samym rozprzestrzenianie się chorób, brudu, głodu i śmierci. Jest to wspólny wątek w obozach podczas wojny secesyjnej.
Salisbury jest doskonałym przykładem wpływu przeludnienia na populację więźniów, zwłaszcza biorąc pod uwagę wyraźny kontrast w śmiertelności w obozach. W 1861 r., Gdy populacja była dość niska, śmiertelność oscylowała wokół 2%. W 1865 r., Kiedy liczba więźniów osiągnęła szczyt, śmiertelność przekroczyła 28%.
Alton Federal Prison (Illinois)
Alton Federal Prison, pierwotnie cywilne więzienie karne, również wykazywało ten sam rodzaj przerażających warunków, jakie wywołuje przeludnienie. Chociaż budynki więzienia z okresu przedwojennego zapewniały pewną ochronę przed żywiołami, upalne lata i brutalne zimy osłabiły system odpornościowy już niedożywionych i nędznie odzianych więźniów Rebelii.
Choroby zakaźne, takie jak ospa i różyczka, przeszły przez więzienie Alton niczym dziki ogień, zabijając setki osób. Jedna z epidemii ospy spowodowała śmierć ponad 300 mężczyzn tylko zimą 1862 roku. Spośród 11 764 konfederatów, którzy weszli do więzienia federalnego w Alton, nie mniej niż 1500 zginęło w wyniku różnych chorób i pokarmów.
Point Lookout (Maryland)
Pierwotnie skonstruowana do przetrzymywania więźniów politycznych oskarżonych o pomoc dla Konfederacji, Point Lookout został rozszerzony i był używany do trzymania żołnierzy konfederatów od 1863 roku. Ze względu na bliskość Teatru Wschodniego obóz szybko stał się dramatycznie przeludniony.
We wrześniu 1863 roku więźniowie Rebelii liczyli łącznie 4000 mężczyzn. Do grudnia tego roku uwięziono ponad 9 000 osób. W szczytowym momencie Point Lookout zajmowało w dowolnym momencie ponad 20 000 żołnierzy konfederatów, czyli ponad dwukrotnie więcej niż planowano.
Do zakończenia wojny secesyjnej przez Point Lookout przeszło ponad 52 000 więźniów, z czego ponad 4000 osób zapadających na różne choroby wywołane przeludnieniem, złymi warunkami sanitarnymi, narażeniem na działanie i zanieczyszczoną wodą.
Błąd ludzki w postaci przeludnienia obozów – częsta przyczyna powszechnych chorób – jest przyczyną wielu z nich zgonów w Point Lookout, Alton i Salisbury. Jednak w niektórych przypadkach zwykły błąd i ignorancja przekształciły się w zdradę i złośliwe zamiary, których kulminacją była tragiczna utrata życia ludzkiego.
Więzienie Elmira (Nowy Jork)
Więzienie Elmira, również znane jako „Hellmira”, otwarty w lipcu 1864 roku. Szybko stał się niesławny ze względu na oszałamiającą śmiertelność i niewyobrażalne warunki życia z powodu komisarza generalnego ds. więźniów płk. Williama Hoffmana.
Płk. Hoffman zmusił więźniów Konfederacji do spania na świeżym powietrzu pod gołym niebem, zapewniając im niewielkie schronienie. Więźniowie polegali na własnej pomysłowości przy konstruowaniu przewiewnych i w dużej mierze nieodpowiednich schronień składających się z patyków, koców i kłód. W rezultacie Rebelianci spędzali zimy drżąc z zimna, a lata w upalnym, pełnym patogenów upale.
Przeludnienie było znowu poważnym problemem. Chociaż przywódcy Unii nakazali ograniczenie liczby 4 000 więźniów w Elmirze, w ciągu miesiąca od jej otwarcia liczba ta wzrosła do 12 123 osób. Do czasu odesłania do domu ostatnich więźniów we wrześniu 1865 r. Zginęło blisko 3000 mężczyzn. Ze wskaźnikiem śmiertelności zbliżającym się do 25%, Elmira była jednym z najbardziej śmiercionośnych obozów jenieckich prowadzonych przez Unię w całej wojnie.
Camp Douglas (Illinois)
Podobny lekceważenie życia ludzkiego rozwinęło się w Camp Douglas, znanym również jako „Andersonville of the North”. Obóz Douglas pierwotnie służył jako ośrodek szkoleniowy dla pułków stanu Illinois, ale później został przekształcony w obóz jeniecki. Pod koniec wojny uwięziono tam 18 000 konfederatów.
Po inspekcji obozu, US Sanitary Commission poinformował, że „… ilość stojącej wody, niezamierzonych gruntów, brudnych zlewów, ogólnego nieporządku, gleby cuchnącej miazmatycznymi nalotami, zgniłych kości i opróżnianie kotłów obozowych… wystarczyła, by doprowadzić sanitarnego szaleńca ”. Baraki były tak brudne i zarażone, że komisja stwierdziła, że „nic oprócz ognia nie może ich oczyścić”.
Główną winę za liczbę ofiar ponosi przywódcy obozów związkowych. Dowódcy celowo ograniczali wielkość i jakość racji żywnościowych dla osobistego zysku, co prowadzi do chorób, szkorbutu i głodu.
Jeden na siedmiu więźniów zmarł, w sumie do 1865 roku zginęło 4200 osób.
Belle Isle (Wirginia)
Położona na 54-akrowej wyspie w James River, rzut kamieniem od stolicy Konfederacji, Richmond, Belle Isle spotkała się z gniewem zarówno północnych polityków, jak i poetów.
Lucjusz Eugene Chittenden, skarbnik USA w administracji Lincolna, opisał straszne i przerażające warunki żołnierzy Unii znalezione na Belle Isle:
„W pół-stan nagości… praca w takich chorobach, jak przewlekła biegunka, szkorbut, ukąszenia mrozu, ogólne osłabienie spowodowane głodem, zaniedbaniem i narażeniem, wiele z nich częściowo stracili rozum, zapominając nawet o dacie schwytania i wszystkim, co się z nimi wiąże poprzednia historia. Pod wieloma względami przypominają pacjentów pracujących w okresie kretynizmu. Były skrajnie brudne, pokryte robactwem… prawie wszyscy byli skrajnie wychudzeni; tak bardzo, że trzeba było się nimi opiekować nawet jak niemowlętami. ”
Belle Isle działała od 1862 do 1865 roku. W tym czasie liczba mężczyzn pakujących się na malutką wyspę wzrosła do ponad 30 000 mężczyzn.
Poeta Walt Whitman był zmuszony skomentować szokujące warunki życia na Belle Isle po tym, jak spotkał ocalałych więźniów, zbulwersowanych „niezmierzonymi mękami …bezradni młodzi mężczyźni, ze wszystkimi ich upokorzeniami, głodem, zimnem, brudem, rozpaczą, całkowicie utraconą nadzieją i coraz częstszą umysłową głupotą. ”
W Belle Isle nie wyposażono żadnych drewnianych konstrukcji dla więźniów . Gdyby im się poszczęściło, kilku mężczyzn mogło zostać stłoczonych w cienkich płóciennych namiotach, ale większość z nich była zmuszona do zbudowania własnych, przeciągłych schronień. Brak odpowiedniego i odpowiedniego schronienia pogorszył sytuację więźniów na Belle Isle i zwiększył ilość śmierci i cierpienia spowodowane chorobą i narażeniem.
Współczesne szacunki podają, że całkowita liczba zgonów jest bliska 1000 mężczyzn, jednak oceny okresowe były bardzo zróżnicowane. Pomimo kontrowersyjnej liczby – Konfederaci twierdzą, że tylko kilkaset osób, a Unia ponad 15 000 ofiar śmiertelnych – straszne warunki, z jakimi borykali się więźniowie federalni, są niekwestionowane.
Florence Stockade (Karolina Południowa)
Po Atlanta spadła do sił Unii we wrześniu 1864 r., Siły Konfederatów rozproszyły 30 000 żołnierzy Unii uwięzionych w więzieniu Andersonville w Macon County w stanie Georgia. W obawie, że siły Unii mogą spowodować ucieczkę z więzienia w Andersonville, we Florencji w Południowej Karolinie utworzono nowy obóz jeniecki Unii. Florence Stockade działała od września 1864 do lutego 1865, a przez obóz przetransportowano od 15 000 do 18 000 żołnierzy Unii. Większość więźniów była już uwięziona w Andersonville. Z powodu tego wcześniejszego uwięzienia byli słabsi i bardziej podatni na trudne warunki i choroby zakaźne, które kwitły we Florencji Stockade.
Po wojnie liczni żołnierze unijni zauważyli biedne, pospiesznie przygotowane schronienia w obozie, brak jedzenia i wysoką śmiertelność. Więziony zarówno w Andersonville, jak i we Florencji, szeregowy John McElroy zauważył w swojej książce „Andersonville: a Story of Rebel Military Prisons”, że „myślę również, że wszyscy, którzy doświadczyli uwięzienia w tych dwóch miejscach, są zjednoczeni w ogłaszaniu Florencji jako całości: znacznie gorsze miejsce i bardziej śmiertelne dla życia ”. W październiku 1864 r. Umierało dziennie od 20 do 30 więźniów. Pod koniec wojny zmarł 1 na 3 mężczyzn uwięzionych we Florencji.
Andersonville / Camp Sumter (Georgia)
W ciągu 14 miesięcy jego istnienia w więzieniu Andersonville przyjęto 45 000 więźniów, z czego prawie 13 000 zmarło.
Kapitan Henry Wirz, komendant w Andersonville został stracony jako zbrodniarz wojenny za brak odpowiedniego zaopatrzenia i schronienia dla więźniów. Jednak współczesna interpretacja dowodów sugeruje, że w rzeczywistości wystąpiły rzeczywiste niedobory podaży. Było po prostu zbyt wielu więźniów i za mało jedzenia, ubrań, lekarstw czy namiotów, żeby jeździć.
Ograniczone racje żywnościowe, składające się z mąki kukurydzianej, wołowiny i / lub bekonu, powodowały skrajne niedobory witaminy C, które często prowadziły do śmiertelnych przypadków szkorbutu. Oprócz wysokiej częstotliwości szkorbutu wielu więźniów przechodziło intensywne ataki czerwonki, które dodatkowo osłabiły ich kruche ciała.
Więźniowie w Andersonville również pogarszali sytuację, uwalniając się od miejsca, w którym gromadzili wodę pitną, w wyniku czego w rozległych wybuchach chorób i przez tworzenie gangów w celu bicia lub mordowania słabszych ludzi w celu zdobycia pożywienia, zaopatrzenia i łupów.
Jeden z więźniów komentujący codzienną liczbę ofiar śmiertelnych i okropne warunki ogłosił: „… (I) chodzę po obozie każdego ranka w poszukiwaniu znajomych, chorych, & c. (I) prawie każdego ranka widzę kilkanaście osób leżących wokół martwych. Wielu jest strasznie dotkniętych biegunka, a szkorbut zaczyna niektórych ogarniać ”.
Charakter zgonów i ich przyczyny są nieustannym źródłem kontrowersji. Podczas gdy niektórzy historycy twierdzą, że zgony były głównie wynikiem umyślnych działań / bezczynność kapitana Wirza, o inni twierdzą, że były one wynikiem choroby wywoływanej przez duże przeludnienie. Andersonville było ponad ośmiokrotnie przekroczone w szczytowym momencie. Niedobór żywności w stanach konfederackich i odmowa władz Unii na przywrócenie wymiany więźniów są również wymieniane jako czynniki przyczyniające się do tego.
Pomimo kontrowersji, nie ma wątpliwości, że Andersonville było wojną domową „najbardziej niesławny i śmiercionośny obóz więzienny. Jednak problemy poruszone przez Andersonville były podzielane przez wiele obozów po obu stronach.
Obozy więzienne podczas wojny secesyjnej były potencjalnie bardziej niebezpieczne i przerażające niż same bitwy.Żołnierz, który przeżył mękę w obozie, często nosił głębokie blizny psychiczne i dolegliwości fizyczne, które mogły zagoić się z czasem lub nie. 56 000 ludzi zginęło w obozach jenieckich w czasie wojny, co stanowi około 10% wszystkich ofiar wojny i przewyższa straty amerykańskie podczas I wojny światowej, Korei i Wietnamu.