Oprah Winfrey jest aktorką, prowadzącą talk show, filantropem, producentem i nie tylko . Jedną z głównych rzeczy, z których jest znana, jest The Oprah Winfrey Show. Ten program pobił rekordy i sprawił, że Winfrey stała się gwiazdą, którą jest dziś znana. Jej charyzma i zabawna osobowość sprawiają, że ludzie chcą wiedzieć więcej o niej i jej życiu osobistym. Winfrey nie tylko prowadzi odnoszący sukcesy biznes, ale także oddaje się społeczności. Otwiera swoje serce i zwraca się do społeczności, które potrzebują kogoś, kto by je podniósł. Oprah Winfrey jest silną, mądrą i inspirującą kobietą, która mimo trudnego dzieciństwa była zdeterminowana, by wyrobić sobie markę. Życie młodej Oprah nie zawsze było łatwe, ale wierzyła, że to wystarczy, więc tak zrobiła.
Oprah Gail Winfrey urodziła się 29 stycznia 1954 r. Na farmie w Kosciusko w stanie Missisipi. Oprah została nazwana na cześć biblijnej postaci, która była szwagierką Rut. Ciotka Oprah pomyślała o postaci o imieniu Orpah, ale imię zostało w jakiś sposób błędnie zapisane w akcie urodzenia i zostało zmienione na słynne imię, którym jest teraz. Matka Oprah, Vernita Lee, chciała opuścić małe miasteczko i rozpocząć lepsze życie na północy. Przeprowadziła się do Milwaukee w stanie Wisconsin, pozostawiając Oprah pod opieką matki Vernity, Hattie Mae. Hattie Mae chciała jak najlepszej edukacji dla Oprah, więc w wieku trzech lat zaczęła uczyć dziewczynkę czytania, pisania i obliczania matematyki. Oprah była bardzo zaangażowana w kościół w młodym wieku i często recytowała i występowała przed swoją kongregacją kościelną. Jej pierwszy występ był w wieku trzech lat i opowiadała o Jezusie, który zmartwychwstał – w Wielkanoc. Okolica wkrótce nadała jej przydomki „Mały Mówca”, „Kaznodzieja” i „Panna Jezus”. Koledzy z klasy Oprah byli zazdrośni, że ją chwalono, i zaczęli ją czepiać. Oprah przypomniała sobie, że większość dzieci w jej wieku jej nie lubiła, ale jej nauczyciel ją kochał. Bawiła się ze świniami na jej farmie i czytała historie biblijne zwierzęta hodowlane, kiedy tylko miała wolny czas. Babcia trzymała ją według ścisłego harmonogramu, co zmusiło ją do wykonywania wielu codziennych prac na farmie.1 Życie na farmie było trochę samotne, ale jednocześnie miło było mieć Oprah szansa na związanie się z babcią.
W 1960 roku Vernita Lee wróciła do Oprah, ponieważ czuła, że jest wtedy w bardziej stabilnym miejscu. Zaczęła pracować jako pokojówka w wielu domach i zarządzała wówczas z pomocą swojego chłopaka. Matka Oprah miała również inne dziecko z tym chłopakiem o imieniu Patricia. Oprah i Patricia mieszkają d w małym mieszkaniu z jedną sypialnią z Vernitą, mając nadzieję, że jej chłopak się z nią ożeni, aby mogli się wprowadzić do jego domu. Wkrótce po przyjeździe Oprah chłopak rzucił Vernitę, zostawiając ich trójkę w ciasnym mieszkaniu. Vernita pomyślała, że najlepiej będzie, jeśli Oprah wróci ze swoją babcią z powodu braku miejsca. Hattie Mae starzała się, więc Vernon Winfrey i Zelma, ojciec i macocha Oprah, zdecydowali się przyjąć Oprah. Vernon Winfrey był weteranem armii i mieszkał wygodnie ze swoją nową żoną w Nashville w stanie Tennessee. Zelma miała kłopoty z ciążami, które doprowadziły do wielu poronień. To było ekscytujące dla Zelmy, kiedy wreszcie urodziła się córka Oprah. Vernon i Zelma ustalili dla Oprah ścisły harmonogram, zgodnie z którym musiała co tydzień czytać książkę i pisać o niej raport. Pomogło to ogromnie rozwinąć umiejętności pisarskie Oprah. Wygrała nagrodę w wysokości 500 dolarów za przemówienie, które napisała w wieku siedmiu lat. 2
Wkrótce po tym, jak Oprah zaczęła osiedlać się w domu swojego ojca, matka Oprah zażądała jej powrotu. Vernita miała innego chłopaka, który obiecał ją poślubić, a Vernita urodziła chłopca o imieniu Jeffrey. Chłopak Vernity wkrótce porzucił matkę, zostawiając Oprah, Jeffreya, Patricię, jej matkę oraz innych członków rodziny i przyjaciół, aby zamieszkać w dwupokojowym mieszkaniu.3 Ponieważ w domu było tak wielu ludzi, a jej matka pracowała przez wiele godzin, Oprah często była pozostawiona sama ze swoją opiekunką. Oprah miała dziewięć lat, kiedy została po raz pierwszy zgwałcona przez jej dziewiętnastoletnią kuzynkę, która opiekowała się nią. Niestety nie był to jedyny raz, kiedy Oprah tego doświadczyła. Była również wykorzystywana seksualnie przez swojego wuja, chłopaka matki i przyjaciela rodziny4. Oprah obwiniała się za nadużycia, z którymi się spotkała. Przypomniała sobie, że czuła się zagubiona, cierpiała i była zmuszona nikomu nie mówić. Następnego dnia jej kuzyn zabrał Oprah po lody i przekonał ją, by nikomu nie mówiła o tym, co się stało. Oprah musiała ukrywać ten mroczny sekret w tak młodym wieku.
Oprah skupiła swoją energię na swoich książkach, aby uciec od bólu, którego doświadczała w domu. Gene Abram, jeden z nauczycieli Oprah, zobaczył, jak pasjonuje ją Oprah, jeśli chodzi o czytanie, i pomógł jej dostać się do prestiżowej białej szkoły średniej. Oprah otrzymała pełne stypendium Nicolet High School w zamożnej części Milwaukee. W 1968 roku Oprah zaczęła uczęszczać do liceum, stając się jedynym afroamerykańskim dzieckiem w całej szkole. Oprah znów poczuła się nie na miejscu, ale tym razem z powodu jej ubioru i koloru skóry. W wieku czternastu lat zaczęła uciekać z domu, spać z dwudziestoletnimi mężczyznami i rozmawiać z matką. Zarabiała pieniądze swojej matki na zakup ubrań, które zmieściłyby się w szkole. Oprah także zajmowała się wszystkimi mrocznymi sekretami, które skrywała w sobie i nigdzie nie wydawało się już bezpieczne. Zaczęła wymykać się spod kontroli, co stało się zbyt trudne dla jej matki. Vernita zorientowała się, że prowadzi podwójne życie i zdecydowała, że najlepiej będzie, jeśli zamieszka z ojcem. Kilka tygodni po powrocie do Nashville Zelma odkryła, że czternastoletnia Oprah jest w ciąży. Urodziła chłopca, który zmarł wkrótce po dwóch tygodniach od urodzenia. Oprah w końcu powiedziała rodzicom o swoim podwójnym życiu i wszyscy byli w szoku. Vernon i Zelma znów stali się bardzo surowi w stosunku do Oprah.5
Śmierć jej syna i życie pod rządami ojca były również punktem zwrotnym dla Oprah. Zmieniła sposób ubierania się i zachowania i znów zaczęła koncentrować się na szkole. Bardzo zaangażowała się w szkołę, teatr, klub debat i samorząd uczniowski. Po ukończeniu szkoły średniej Oprah otrzymała stypendium na Uniwersytecie Stanowym Tennessee. Na kierunku mowa i komunikacja rozpoczęła pracę w lokalnej rozgłośni radiowej WVOL. CBS dostrzegło jej talent podczas jednej z jej sesji na stacji i zaproponowali jej pracę. Kilka razy odmówiła, ale zdecydowała się przyjąć tę pracę po tym, jak przekonał ją nauczyciel mowy. Ale podjęcie pracy oznaczało, że Oprah nie ukończy college’u, co było głównym zmartwieniem Oprah i jej ojca. Na szczęście jej nauczyciel wyjaśnił, jak ważne jest, aby Oprah przyjęła tę pracę. To była wspaniała okazja i przekonała Oprah, że powinna wykonywać taką pracę do końca życia. To uczyniło Oprah pierwszą afroamerykańską prezenterką w Nashville i miała wtedy zaledwie dziewiętnaście lat. Następnie zaproponowano jej pracę w Baltimore w stanie Maryland i stała się częścią porannego programu o nazwie People Are Talking6. Na początku program miał problemy, ale kiedy Oprah została sama, program zaczął odnosić sukcesy.
Oprah występowała w serialu przez około siedem lat. Doszła do punktu, w którym potrzebowała zmiany w swoim życiu. Program otworzył jej oczy i pomógł jej zobaczyć, że naprawdę lubiła nawiązywać kontakty z publicznością i udzielać wywiadów. Dzięki dyscyplinie, której nauczyła się jako dziecko, i jej ambitnej naturze, wiedziała, że może teraz rozwinąć skrzydła. Stworzyła własne taśmy i wysłała je do talk show w Chicago o nazwie A.M. Chicago.7 Zaproponowali jej pracę i zmienili nazwę programu na The Oprah Winfrey Show. Oprah chciała skupić się na interesujących tematach i wkrótce te tematy stały się kontrowersyjne. Przyspieszyli oceny programu, z pomocą pojawiających się na nim znanych celebrytów. Pierwszy odcinek The Oprah Winfrey Show został wyemitowany w 1985 roku.8 Program pobił rekordy i stał się najlepiej ocenianym programem dziennym. Oprah Winfrey Show to tylko jedno z dotychczasowych osiągnięć Oprah. Brała udział w wielu różnych projektach, takich jak uchwalanie ustaw, tworzenie szkoły i zdobywanie prestiżowych nagród.
Do końca pierwszego roku programu zarobił 125 milionów dolarów, a Oprah otrzymała z tego 30 milionów dolarów. Również w 1985 roku Oprah po raz pierwszy zagrała w filmie The Color Purple, który również stał się hitem. W latach 1987-1998 zdobyła nagrodę Daytime Emmy dla najlepszego gospodarza talk-show The Oprah Winfrey Show. Następnie stworzyła własną sieć o nazwie Harpo Inc. Dzięki własnej sieci wyprodukowała programy, które jej zdaniem powinny być nadawane i co chciała oglądać9. Początkowo miała problemy finansowe, ale wkrótce odniosła sukces w popularnych programach, takich jak Greenleaf. Oprah zaczęła spędzać czas pracując nad projektami, które były jej prawdziwą pasją. W swoim trudnym dzieciństwie Oprah wykorzystała swoją platformę do walki o prawa dzieci.
W 1991 roku Oprah zeznała o strasznych wydarzeniach, które przeżyła jako dziecko, popierając ustawę National Child Protection Act. Najwyraźniej bardzo się wzruszyła podczas zeznania, ale starała się opanować. Ustawa wymagała ogólnokrajowej bazy danych skazanych sprawców wykorzystywania dzieci.Początkowo został odrzucony, ale ostatecznie przeszedł po raz drugi i został podpisany przez prezydenta Billa Clintona. Nazywa się to „Oprah Bill”. 10 To było bardzo ważne osiągnięcie, które zrobiła Oprah, ponieważ pomogło dzieciom i rodzicom w całym kraju w pewnej ochronie.
Oprah naprawdę lubi pomagać społecznościom i uważa, że jest potrzebna w życiu każdego dziecka. Kiedy odwiedziła Nelsona Mandelę w RPA w 2002 roku, rozmawiali o tym, jak ważna jest edukacja w walce z ubóstwem w RPA. Obiecała mu, że otworzy szkołę, aby pomóc krajowi. Otworzyła Oprah Winfrey Leadership Academy for Girls pięć lat później. Akademia gości uczniów z upośledzonych środowisk z klas od 8 do 12, aby mieć szansę na zdobycie wykształcenia.11 Vernon i Hattie dali Oprah pasję do uczenia się i dobrego uczenia się.
Istnieje wiele nagród, które Oprah zdobyła przez całe swoje życie. Jedną z najbardziej prestiżowych nagród, jakie otrzymała Oprah, był Prezydencki Medal Wolności, który został jej przyznany przez prezydenta Baracka Obamę. najwyższy zaszczyt w kraju dla ludzi, którzy zapewnili narodowi bezpieczeństwo i wykazali publiczne zainteresowanie Stanami Zjednoczonymi. 12 Zdobywając wszystkie te nagrody, Oprah wciąż odnosi sukcesy jako kobiety biznesu. Według magazynu Forbes 2017, wartość netto Oprah wynosi około 3 miliardy dolarów13. Oprah wciąż ma znacznie więcej do osiągnięcia, ale do tej pory wiele osiągnęła.
Historia Oprah pokazuje, jak ważna jest edukacja, wiara i ciężka praca. Ona naprawdę wierzy, że dążenie do celu będzie wymagało całego wysiłku, ale będzie tego warte. Chociaż na początku nie była do końca pewna, czego chce ani dokąd się udać w swoim życiu, potajemnie wiedziała, że osiągnie sukces na tym świecie. Ludzie, którzy ją spotkali, widzieli wielkość, którą przetworzyła, chociaż jeszcze tego nie zrobiła. Oprah była w stanie wyjść z niespokojnego dzieciństwa silniejsza i gotowa na podbój świata. Jej słynny cytat brzmi: „Stajesz się tym, w co wierzysz, a nie tym, czego chcesz lub pragniesz, ale tym, w co naprawdę wierzysz” 14.