Odyseusz i Penelopa: miłość niezłomna i trwała

Długi jak letni dzień czas
Głęboko jak wino ciemne morze
Zatrzymam twoje serce przy moim.
Dopóki do mnie nie przyjdziesz

– Loreena McKennitt, „Penelope’s Song”

W ciągu ostatnich kilku dni miałem w głowie romans i mit, pierwszy, ponieważ byłem zajęty pożeraniem romansów regencyjnych, a drugi, ponieważ oglądałem filmy dokumentalne o Josephem Campbelu i podróży bohatera.

Gdzieś w bulgoczącym kotle, który jest moim mózgiem, romans i mit połączyły się ze sobą i zacząłem myśleć o moich ulubionych historiach miłosnych z mitologii greckiej i rzymskiej. Starożytni to namiętna gromada; nienawiść i tanga śmierci obok miłości i romansu.

Jako dziecko ja odkryłem, że klasyczna mitologia podważyła moje wyobrażenie o szczęśliwym życiu, dopracowaniu i wyostrzeniu ze zbyt wielu filmów Disneya (właściwie byłem nieco przerażony, gdy obejrzałem Disneya Herkulesa, a potem przeczytałem * prawdziwy * mit. Tyle śmierci!). Jednak po pewnym czasie zacząłem doceniać ten świat, w którym bogowie wtrącali się i ingerowali (patrz: każdy mit, jaki kiedykolwiek powstał), a śmiertelnicy kierowali się swoimi podstawowymi instynktami i ego.

Wszystko to prowadzi mnie do Homer’s Odyssey, jeden z moich ulubionych epickich wierszy. W przeciwieństwie do biednego Echa i Narcyza powyżej, Odyseusz i jego żona Penelope doświadczają szczęśliwego zakończenia.

Fabuła jest prosta: Odyseusz spędził 20 lat próbując wrócić do swojego domu w Itace po zakończeniu wojny trojańskiej . Po drodze udaje mu się obrazić zarówno bogów, jak i śmiertelników (w tym Posejdona, który jest wściekły na sposób, w jaki Odyseusz szydzi i prowokuje Cyklopa), ale dzięki swojej przebiegłej inteligencji i wskazówkom „szarookiej Ateny” udaje mu się w końcu wraca do domu.

Tam odkrywa, że jego dom opanowało 108 (!) mężczyzn próbujących zdobyć rękę Penelopy w małżeństwie, ponieważ uważają go za martwego. Odyseusz i jego syn Telemach zabijają zalotników i wreszcie, wędrowny wojownik może spotkać się ponownie ze swoją żoną.

To spotkanie sprawia, że moje biedne małe serce się zacina, a moje oczy zaparowują. Penelopa jest sprytna i rzuca wyzwanie Odyseuszowi, by udowodnił swoją tożsamość . W odpowiedzi opisuje, jak własnoręcznie zbudował ich małżeńskie łoże, otaczając je starożytnym drzewem oliwnym:

Stary pień oliwny
urósł jak filar na działce budowlanej
i rozłożyłem naszą sypialnię wokół tego drzewa
ustawiłem kamienne ściany, zbudowałem ściany i dach,
dał mu drzwi i gładko dopasowane drzwi.
Następnie odciąłem srebrzyste liście i gałęzie, wyrzeźbiłem i uformowałem ten pień od korzeni w górę do słupa łóżka, przewierciłem go, niech posłuży jako wzór dla reszty. Zaplanowałem je wszystkie,… inkrustowałem je srebrem, złotem i kością słoniową, a pomiędzy nimi rozciągnąłem łóżko – giętką sieć rzemieni z wołowej skóry farbowanych na czerwono.

Oto nasz znak!
Nic więcej nie wiem. Czy ktoś inny mógł

Odciął ten pień i odciągnął ramkę?

Homer mówi nam, że Penelopa w końcu całuje Odyseusza, kiedy oferuje ten znak iw odpowiedzi płacze:

Teraz z piersi do oczu narastał ból
tęsknoty i wreszcie zapłakał,
jego droga żona, czysta i wierna, w ramionach,
tęskniła do nas, gdy pływak tęsknił za rozgrzaną słońcem ziemią, spędzoną w wzburzonej wodzie, gdzie jego statek zatonął
pod ciosami Posejdona , wichury i tony morza…
ona też się cieszyła, jej wzrok spoczął na mężu
jej białe ramiona otaczały go jak na zawsze.

Swoon. To takie romantyczne.

Przyznaję, podkochuję się w Odyseuszu. Nie pomaga to, że przeczytałem Odysei po obejrzeniu Troi, gdzie Odyseusza grał Sean Bean (wyobrażając sobie, jak Sean Bean buduje łoże małżeńskie dla swojej ukochanej własnymi rękami = gorąco). Ale błądzę.

Im więcej o tym myślę, tym bardziej doceniam hart ducha, inteligencję i siłę Penelopy. Loreena McKennitt, jedna z moich ulubionych wokalistek, wyraża te cechy w „Piosence Penelopy”, opisanej jako „pean za niezłomną miłość”.

Chociaż Penelope nie musiała odważać się na zemstę bogów i ludzi przez dwadzieścia lat musiała czekać dwadzieścia lat, wychowując syna, unikając zalotników i trzymając się przekonania, że Odyseusz żyje. Przypomina mi się fragment z książki Jane Austen Persuasion, w której Anne Elliot twierdzi, że kobiety „kochają najdłużej, kiedy egzystencja lub nadzieja odeszła”. Kontynuuje,

Z pewnością nie zapomnimy Cię, gdy tylko o nas zapomnisz.Być może jest to raczej nasz los niż zasługa. Żyjemy w domu, cicho, zamknięci, a nasze uczucia nas żerują. Jesteś zmuszony do wysiłku. Zawsze masz zawód, zajęcie, jakiś rodzaj biznesu, który natychmiast zabierze Cię z powrotem w świat, a ciągłe zajęcie i zmiany wkrótce osłabi wrażenia.

Chociaż Penelope mogła być zamknięta, nie jest całkowicie bezradna. Używa własnych technik, aby udaremnić zalotników i podważyć ich zaloty. Na przykład obiecuje wybrać spośród nich męża dopiero po tym, jak utka całun pogrzebowy dla swojego teścia; jednak potajemnie co kilka nocy usuwa część całunu, próbując opóźnić swoją decyzję i zyskać więcej czasu.

Penelopa to niezwykła postać i idealna partnerka dla bohatera takiego jak Odyseusz. Są kochankami i partnerami; Homer (przynajmniej z mojej lektury) wyjaśnia, że odnoszą się do siebie jak równi sobie, a na koniec pozostają w małżeńskiej rozkoszy – a przynajmniej tak lubię to sobie wyobrażać!

Jakie są Twoje ulubione romantyczne pary z mitu i legendy? Wolisz zdeklarowanych i tragicznych kochanków, czy może tych, którym uda się przetrwać szanse i osiągnąć szczęśliwe zakończenie?