Kiedy chcę szukać wyższego poziomu, otwieram książkę.
W trakcie przez całe życie książki pomogły mi zrozumieć, że nie jestem sam, nawet gdy jestem najbardziej samotny. Dali mi słowa, aby wyrazić to, co trzymałem w sercu, ale nie mogłem wyrazić. Zwolnili ograniczenia wynikające z tradycji, zawężenia, umożliwiając mi rozwój jako osoba, przedsiębiorca i nauczyciel – rola, którą cenię najbardziej. Misją założycielską tego magazynu było pomaganie ludziom w życiu jak najlepiej. Bez wątpienia książki są dla mnie niezbędne.
Kiedy uruchomiłem O, marzyłem, że wymyśli na nowo magazyn dla kobiet i stanie się podręcznikiem do życia, pomagając czytelnikom rozwijać swoje optymalne ja od wewnątrz. Ponieważ autorzy są moimi gwiazdami rocka, chciałem, aby ich praca rozpaliła naszą wyobraźnię, dała nam narzędzia, dzięki którym będziemy silniejsi i lepsi w świecie, a także zapraszają do patrzenia oczami innych. Każda strona każdej nowej książki może otworzyć nas na nowy wszechświat – chciałem, żebyśmy razem przeżyli to doświadczenie.
W dziale Czytelni O oraz w całym magazynie miałem zamiar być źródłem odkrywania nowych głosów. Tak, chciałem podzielić się słowami i mądrością pisarzy, których poznałem i pokochałem, ale najbardziej ekscytuje mnie znajdowanie nowych autorów i przedstawianie ich innym. Chciałem powtórzyć naszym czytelnikom dreszczyk emocji i podziw, jakie odczuwałem w tych chwilach, kiedy pisarze, którzy stali się moimi duchowymi przewodnikami, pojawili się w moim życiu.
Wciąż pamiętam szok uznania, jaki poczułem, kiedy po raz pierwszy przeczytałem książkę Mayi Angelou Wiem, dlaczego śpiewa ptak w klatce – uczucie, które pozostaje niezatarte nawet teraz .
Chociaż czytałem wiele innych książek, do tego czasu nigdy nie widziałem siebie na stronie. Żaden bohater, żaden narrator, nigdy nie wyglądał jak ja ani nie mówił jak ja. Zobaczyłem zdjęcie autora Mayi i zdałem sobie sprawę, że obaj jesteśmy nawet do siebie podobni, jakbyśmy byli z tego samego plemienia. I na tak wiele sposobów byliśmy. Jej historia była moją historią. Wysłano ją, aby zamieszkała ze swoją babcią w Arkansas, tak jak mnie wysłano do mojej w Mississippi. Ona też dorastała w kościele. Ona również została zgwałcona przez kogoś bliskiego. Wszyscy krewni, o których pisała w swojej autobiografii, byli mi równie znajomi jak moi. Książka – podobnie jak relacja, którą nawiązałem z Mayą, która została moim mentorem, osobą, do której zawsze mogłem się zwrócić o wyjaśnienie – ma kluczowe znaczenie dla tego, kim jestem dzisiaj.
Podobnie w 1982 roku, kiedy przeczytałem właśnie opublikowany przez Alice Walker The Color Purple, byłem oszołomiony i zahipnotyzowany prawdą, którą w nim znalazłem, ze strony pierwszej, gdzie ciężarna Celie pisze: „Drogi Boże, mam czternaście lat. Zawsze byłam dobrą dziewczynką. Może mógłbyś dać mi znak informujący o tym, co się ze mną dzieje”. Ta pierwsza kolejka sprowadziła mnie z powrotem do okropnego czasu, kiedy w wieku 14 lat, po molestowaniu, czekałem na przyjęcie do aresztu, który okazał się nie mieć miejsca. Ja też byłam w ciąży. Jak się tu dostałam „Ciągle zadawałem sobie pytanie. Zawsze byłam dobrą dziewczyną, starałam się zadowolić wszystkich i robiłam to, czego ludzie ode mnie chcieli. Nie byłam złą dziewczyną, ale jeśli nie byłam złą dziewczyną, dlaczego tu jestem „Podobnie jak Celie, byłam zrozpaczona. Myślenie o tym teraz nadal sprawia, że płaczę. Dopóki nie przeczytałam„ Koloru fioletu ”, wierzyłam, że jestem sama w swoim wstydzie, że nikt inny nie przeszedł przez to, co ja. Ale tam była Celie, mówiąca to, co powiedziałem w mojej głowie. Czytanie tej książki zmieniało życie, wyzwalało, afirmowało samego siebie. To było wszystko. Miałem obsesję na punkcie książki. Kupowałem egzemplarz za egzemplarzem, aby rozdać.
Zacząłem traktować swoją pracę jako ofertę: Jaki prezent przynosisz? Zadałem sobie pytanie. Co możesz zaoferować innym?
Po Przeprowadziłem się do Chicago, aby gościć AM Chicago (który później stał się The Oprah Winfrey Show), związałem się z moją stażystką Alice McGee z powodu naszej wzajemnej miłości do The Color Purple. Na Boże Narodzenie w 1985 roku Alice dała mi oprawione w skórę wydanie, na którym widnieje następująca linijka z książki: „Musi żyć swoim życiem i być sobą bez względu na wszystko”. Ten fragment był dla mnie kamieniem probierczym. A tak przy okazji, Alice McGee i ja zaczęliśmy regularnie wymieniać się i rozmawiać o innych książkach, które czytaliśmy. W końcu awansowała, aby zostać starszym producentem i pewnego dnia zasugerowała, że może nasza publiczność byłaby zainteresowana rozmowami, które prowadziliśmy o książkach. Pomyślałem, że to całkiem sprytny pomysł. Na początku powiedzieliśmy, że nie można mówić o beletrystyce w telewizji, ponieważ nikt nie przeczyta o.Ale doszliśmy do wniosku, że gdybyśmy ogłosili tę książkę, a potem dali ludziom czas na jej przeczytanie, wystarczająco dużo naszej publiczności byłoby zaangażowane, by móc nawiązać wokół niej wielką rozmowę. I tak w 1996 roku powstał Klub Książki Oprah.
Kolor Fiolet na zawsze zmienił sposób, w jaki czytam książki. Zacząłem szukać tematów, które głęboko we mnie rezonowały i zastanawiałem się, jak połączyć się z innymi za pomocą słów autora. Ale ta książka wywarła znacznie większy wpływ niż to, co było na stronie. Kiedy usłyszałem, że ktoś kręci film z powieści Walkera, wiedziałem, że muszę w jakiś sposób być tego częścią, nawet jeśli oznaczało to dostarczanie wody aktorom na planie lub wachlowanie ich. Nie obchodziło mnie to. Bycie obsadzonym w filmie – codzienne przebywanie na tym magicznym planie – było wraz z robieniem programu Oprah przełomowym doświadczeniem w moim życiu. Wcześniej nie miałem pojęcia, jak działa biznes filmowy. Ale z powodu tego, czego nauczyłem się od Stevena Spielberga, Quincy Jonesa, Alice Walkera i ich prawdziwie symbiotycznej współpracy, gdy poszedłem naprzód, znalazłem książkę, która uderzyła we mnie głęboko – na przykład Ukochany Toniego Morrisona lub Kobiety Brewster Glorii Naylor Miejsce – od razu zacząłem wyobrażać sobie, jak mogę pomóc przenieść to na ekran. Niedawno, kiedy przeczytałem Tancerkę na wodzie Ta-Nehisiego Coatesa, wydało mi się to filmowe – jego tematy ożyły w mojej głowie i mogłem nawet wyobrazić sobie, kto będzie grał różne postacie, tak jak czułem, kiedy czytałem Ukochanego.
Bycie na planie The Color Purple zmieniło mnie. Było tam ogromne drzewo z domkiem na drzewie. Wchodziłem po drabinie, siadałem i oglądałem filmowców, niezależnie od tego, czy tego dnia musiałem być na planie, czy nie. Obserwując je, zrozumiałem, co to znaczy być w zgodzie z twoim życiem. Miałem rodzaj duchowego przebudzenia, będąc w środku tej synergii. Chciałem, aby ta wysoka wibracja radości była częścią tego, jak żyłem od tamtej pory. Potem robiłem swoje programy inaczej. Zacząłem traktować swoją pracę jako ofertę: jaki prezent przynosisz? Zapytałem siebie. Co możesz zaoferować innym? Jeśli pomyślę o najważniejszej rzeczy, jaka kiedykolwiek wydarzyła się w mojej karierze, poza przeprowadzką do Chicago, to jest to kolor fioletowy.
Inną rzeczą, która wydarzyła się podczas kręcenia The Color Purple, jest to, że ktoś dał mi kopię Shirley MacLaine’s Out on a Limb. Już ewoluowałem, ale książka MacLaine’a wprowadziła mnie w nowe sposoby patrzenia na rzeczy – w metafizyczne. Chodzi o uznanie, że świat to coś więcej niż to, co oko może zobaczyć – że istnieje szósty zmysł i wielowymiarowe życie. To była pierwsza książka „przebudzona duchowo”, jaką spotkałem, a ponieważ byłem wtedy tak radosny i otwarty, pozwoliłem sobie na to.
Moja podróż odkrywcza poprzez czytanie to poszukiwanie na całe życie.
Potem szukałem książek, które poszerzyłyby moje horyzonty. Kupiłem You Can Have It All autorstwa Arnolda M. Patent, który sugeruje, że całe życie jest energią i oferuje uniwersalne zasady miłości i dostatku. Następnie przeczytałem Cud uważności Thich Nhat Hanha i po raz pierwszy zapoznałem się z praktyką medytacji. Prace te przebiły zasłonę i zaprowadziły mnie do Siedzenia Gary’ego Zukava Duszy, który zmienił zasady gry dla mnie. Być może najważniejsze, Zukav wprowadził mnie w zasadę intencji, która jest siłą stojącą za prawem karmy, to znaczy, że każde działanie ma równą i przeciwną reakcję – co ty wysłanie do świata jest tym, co do ciebie wraca. Ta koncepcja zmieniła wszystko w moim życiu. Miałem Zukav w swoim programie wiele, wiele razy, ponieważ bez względu na to, jak często przeprowadzałem z nim wywiad, zawsze uczyłem się czegoś nowego, zaczynając od myśli, że dusza jest statkiem-matką. Wszystko z tego emanuje. Po tej książce mniej skupiałem się na wypełnianiu programu celebrytami, a bardziej na tym, czego słuchacze mogliby nauczyć się od takich mistrzów jak Zukav, Eckhart Tolle i Marianne Williamson. Kiedy prezes i dyrektor generalny Discovery David Zaslav (którego żona była zapaloną czytelniczką książki O) przyszedł do mnie z pomysłem uruchomienia Oprah Winfrey Network, zdałem sobie sprawę, że moim najwyższym celem – i największym szczęściem – jest świadomość, że używam moja osobowość i moja platforma służąca energii mojej duszy i zachęcająca innych do służenia także własnej duszy. Miałem zaszczyt zrobić to w OWN, zwłaszcza podczas Super Soul Sunday.
Moja podróż odkrywania poprzez czytanie jest poszukiwaniem na całe życie. Kiedy chciałem pogłębić swoje rozumienie masowych więzień i sprawiedliwości społecznej, kierowałem się mistrzowskim „Just Mercy” Bryana Stevensona, który jest kroniką jego pracy na rzecz niesłusznie skazanych i niedostatecznie reprezentowanych.To właśnie w biurze Stevensona w Alabamie natknąłem się na książkę Anthony’ego Raya Hintona The Sun Does Shine, którą nazwałem wyborem Klubu Książki Oprah.
Niezależnie od tego, czy czytasz narracje niewolników, czy współczesnych myślicieli, takich jak Malcolm Gladwell, czy pisarzy, którzy dają mi świetną pierwszą linijkę, czytanie jest kluczowe dla mojego rozwoju, rozkwitu i ewolucji.
To powiedziawszy, czasami chcę po prostu przeczytać książkę, ponieważ podoba mi się okładka! Nie potrafię powiedzieć, ile razy przyciągnęła mnie książka, ponieważ ma ładny obraz domu, drogi i drzewa. Ooh, co to jest? Myślę. Kiedy dostaję stos książek, prawie zawsze skieruję się do książki z okładką lub tytułem, które lubię najbardziej, tak jak zrobiłem to z Ruby autorstwa Cynthii Bond i The Twelve Tribes of Hattie Ayany Mathis. W obu przypadkach same słowa były jeszcze piękniejsze niż przesyłka, w której przyszli.
Pod koniec lat 90. byłem w Amarillo w Teksasie, w środku procesu i czułem się opuszczony, jakby świat stracił swój blask. Zaszyty w pensjonacie otworzyłem powieść Janet Fitch White Oleander i natknąłem się na te słowa: „Tęskniłem za pięknem”. Taka prosta kwestia, ale sprawiła, że pomyślałem o pięknie mojego życia. I do tego to wszystko sprowadza się. Dzięki trzem prostym słowom wielki pisarz może zmienić sposób, w jaki postrzegasz wszystko.
Aby uzyskać więcej takich artykułów, zapisz się do naszego newslettera.