15 lutego 1898 r. Tajemnicza eksplozja zniszczyła amerykański pancernik Maine w porcie Hawana i pomogła Stanom Zjednoczonym w wojnie z Hiszpanią. USS Maine oficjalnie przebywał na Kubie z misją przyjaznej uprzejmości i, nawiasem mówiąc, ochrony życia i mienia Amerykanów na wypadek, gdyby walka Kuby o niepodległość od Hiszpanii mogła przerodzić się w pełnowymiarową wojnę. „Jednak” pisze autor Tom Miller, „wizyta nie była ani spontaniczna, ani altruistyczna; Stany Zjednoczone spoglądały na Kubę od prawie wieku. ”
Na pokładzie Maine tej parnej wtorkowej nocy było 350 członków załogi i oficerów. Krótko po godzinie 21:00 trębacz statku , CH Newton, dmuchnął w kurki. Statek kołysał się apatycznie, jego imponująca długość 100 jardów była widoczna od dziobu do rufy. „O 21:40”, pisze Miller, „przedni koniec statku” gwałtownie uniósł się z wody. Wzdłuż pomostu przechodnie mogli usłyszeć dudniącą eksplozję. W ciągu kilku sekund kolejna erupcja – ta ogłuszająca i masywna – rozerwała łuk, wysyłając wszystko, co nie było umocowane, a większość z nich leciało ponad 200 stóp w powietrze … W sumie 266 sztuk Zginęło 350 ludzi na pokładzie Maine. ”
Amerykańska prasa szybko wskazała na zewnętrzną eksplozję – minę lub torpedę – jako przyczynę tragedii. Oficjalne dochodzenie USA zgodziło się. 25 kwietnia 1898 roku Kongres oficjalnie wypowiedział wojnę Hiszpanii. Pod koniec lata Hiszpania oddała Kubę, wraz z Filipinami, Portoryko i Guamem, Stanom Zjednoczonym.
W 1976 roku admirał Hyman Rickover z marynarki wojennej Stanów Zjednoczonych przeprowadził kolejne dochodzenie w sprawie przyczyna katastrofy w Maine Jego zespół ekspertów stwierdził, że zgon statku był samowystarczalny – prawdopodobnie w wyniku pożaru bunkra węglowego. Są jednak tacy, którzy nadal utrzymują, że winny był wybuch zewnętrzny. Wygląda na to, że niektórzy ludzie po prostu nie pozwolą ci zapomnieć o Maine.