Rose Bowl jest ich dziadkiem – a dwie z jego ulubionych wnuków odnowią znajomość w Cotton Bowl .
Stan Ohio i USC spotkały się 23 razy. Siedem z tych pojedynków miało miejsce w Rose Bowl. Te gry, rozłożone na cztery różne dekady, pomogły zdefiniować te dwa piętrowe programy. Często chodziło o implikacje mistrzostw narodowych. I przez bezprecedensowe trzy lata z rzędu w latach 70. trojany i Buckeyes ścierały się w Pasadenie – wyczyn, który nigdy wcześniej się nie zdarzył, ani potem, w 104 meczach Rose Bowl.
Spójrzmy wstecz na trzy: roczna wojna o róże między Trojanami i Buckeyes oraz momenty, które zdefiniowały te gry:
1973: USC 42, Ohio State 17 – Jak wygląda wielkość? Był wystawiany po obu stronach boiska w Rose Bowl z 1973 roku. Drużyna USC, która stanęła w kolejce, była nie tylko najlepszą drużyną tego sezonu, ale także jedną z najlepszych drużyn w historii futbolu uniwersyteckiego. Po przyłożeniu szerokiego odbiornika USC Lynn Swann i czterech strzelonych golach w drugiej połowie przez Sama Cunninghama, trojany potoczyły się do zwycięstwa przed rekordową publicznością Rose Bowl wynoszącą 106 869.
Mecz oznaczałby pierwszy z czterech kolejnych Rose Bowls dla Buckeyes, a następnie świeżo upieczonego ucznia, który wracał z Eastmoor High School, Archie Griffin. Stan Ohio zakończył sezon z wynikiem 9-2. Z doskonałym wynikiem 12: 0, trojany stały się pierwszą drużyną, która otrzymała każdy numer 1 w głosowaniu trenerów i mediów. Keith Jackson nazwałby ten skład Trojanów najwspanialszą drużyną, jaką kiedykolwiek widział.
Trener stanu Waszyngton Jim Sweeney, którego Cougary zostały pobite przez trojany 44-3, powiedziałby o drużynie: „USC nie jest numerem jeden. 1 drużyna w kraju. Miami Dolphins są lepsze. ”.
1974: Ohio State 42, USC 21 – Przed rundą 2 przeciwko USC w Rose Bowl Buckeyes walczyli w jednym z najbardziej kontrowersyjnych Michigan gier wszechczasów. Niepokonany OSU nr 1 w rankingu, rozegrał 10-10 remisu z niepokonanym nr 4 w rankingu Michigan w Ann Arbor. Wolverines nie zdołali przewrócić się po dwóch zwycięskich próbach rzutu na bramkę, opuszczając Rose Bowl. Narodziny mają zostać rozstrzygnięte poza boiskiem w głosowaniu przez Konferencję Dyrektorów Sportowych. Ku protestowi Bo Schembechlera Buckeyes wygraliby tajne głosowanie 6-4 i udali się do Pasadeny.
W rewanżu z USC, Buckeye uciekający z powrotem Pete Johnson strzeliłby trzy gole, a Archie Griffin dodałby kolejny, gdy OSU wycofał się na drugim ha Jeśli za zwycięstwo. Z rekordem 10-0-1 Buckeyes zakończyli sezon na drugim miejscu w kraju – za Notre Dame – w ankiecie AP.
1975: USC 18, Ohio State 17 – Mecz gumowy z trzech kolejnych Rose Bowls rozegrał 10-1 nr 3 w rankingu Ohio State w porównaniu z drużyną USC 9-1-1 nr 5. Ta gra była gryząca. Pozostało 2:03, a USC przegrał z 7, a rozgrywający USC Pat Haden uderzył Johnny’ego McKaya, syna trenera Trojana Johna McKaya, za 38-metrowe przyłożenie. Teraz, kończąc 17-16, trojany zdecydowały się na dwie. Hayden znalazł Sheltona Diggsa z szerokim odbiornikiem na dwupunktowej konwersji, dając USC prowadzenie 18-17. Podczas następnej jazdy kopacz OSU, Tom Skladany, wystrzelił do bramki z 62 jardów. Nie udało się.
Zwycięstwo katapultuje trojany na pierwsze miejsce w ankiecie UPI i trenerów, dzieląc mistrzostwo kraju z najlepszą drużyną ankiety AP – Oklahomą. Oznaczałoby to również początek serii siedmiu kolejnych zwycięstw trojanów przeciwko Buckeyes. Ta passa trwa nadal – i zostanie ponownie przetestowana podczas tegorocznego Cotton Bowl.