Jak zauważył kiedyś piosenkarz Pat Benatar, miłość to pole bitwy. Takie użycie militarnych słów do wyrażania intymnych, czułych emocji jest prawdopodobnie związane ze zdolnością miłości do zranienia i dezorientacji.
Tak było z pierwszą na świecie boginią miłości i wojny, Isztar, i jej kochankiem Tammuzem. W starożytnej Mezopotamii – z grubsza odpowiadającej współczesnemu Irakowi, części Iranu, Syrii, Kuwejtu i Turcji – miłość była potężną siłą, zdolną do wywrócenia ziemskiego porządku i spowodowania gwałtownych zmian statusu.
Od Afrodyty po Wonder Woman, nadal fascynują nas potężne bohaterki, zainteresowanie, które wywodzi się z naszych najwcześniejszych zapisów. Isztar (słowo to pochodzi z języka akadyjskiego; w języku sumeryjskim była znana jako Inanna) była pierwszym bóstwem, dla którego spisaliśmy dowody. Była blisko związana z miłością romantyczną, ale także miłością rodzinną, miłosnymi więziami między społecznościami i miłością seksualną.
Była także bóstwem-wojownikiem z potężną zdolnością do zemsty, o czym przekonałby się jej kochanek. Te pozornie przeciwstawne osobowości uniosły uczone brwi zarówno starożytne, jak i współczesne. Isztar to bóstwo miłości, które przeraża na polu bitwy. Jej uroda jest przedmiotem poezji miłosnej, a wściekłość przyrównana do niszczycielskiej burzy. Ale jej zdolność do kształtowania losów i fortuny jest dwiema stronami tego samego medalu.
Igranie z losem
Najwcześniejsze wiersze do Isztar zostały napisane przez Enheduanę – pierwszą na świecie indywidualnie zidentyfikowany autor. Enheduanna (około 2300 pne) jest powszechnie uważana za historyczną postać mieszkającą w Ur, jednym z najstarszych ośrodków miejskich na świecie. Była kapłanką boga księżyca i córką Sargona z Akadu („Sargona Wielkiego”), pierwszego władcy, który zjednoczył północną i południową Mezopotamię i założył potężne imperium akadyjskie.
Źródła Enheduanny życie i kariera są historyczne, literackie i archeologiczne: zamówiła alabastrową płaskorzeźbę, Dysk Enheduanny, na którym wyryto jej dedykację.
W swojej poezji Enheduanna ujawnia różnorodność Isztar, w tym jej znakomitą zdolność do konfliktów zbrojnych i jej zdolność do wywoływania nagłych zmian statusu i fortuny. Ta umiejętność dobrze pasowała do bogini miłości i wojny – w obu obszarach, w których może nastąpić szybkie odwrócenie, całkowicie zmieniając stan gry.
Na polu bitwy zdolność bogini do naprawiania losów zapewniła zwycięstwo W magii miłości moc Isztar mogła odmienić rzymskiego tic fortunes. W starożytnych zaklęciach miłosnych jej wpływ został przywołany w celu zdobycia, a nawet schwytania serca (i innych części ciała) pożądanego kochanka.
Ubrana na sukces
Isztar jest opisana (sama w wierszach miłosnych i przez innych) jako piękna, młoda kobieta. Jej kochanek, Tammuz, komplementuje jej piękno oczu, pozornie ponadczasową formę pochlebstw, z historią literatury sięgającą około 2100 roku pne. Isztar i Tammuz to bohaterowie jednej z pierwszych na świecie historii miłosnych. W poezji miłosnej opowiadającej o swoich zalotach oboje mają bardzo serdeczny związek. Ale jak wiele wspaniałych historii miłosnych, ich związek kończy się tragicznie.
Najsłynniejszą relacją z tego mitu jest Zejście do podziemi Isztar, autor nieznany. Ta starożytna opowieść, która przetrwała w wersji sumeryjskiej i akadyjskiej (obie pisane pismem klinowym), została odszyfrowana dopiero w XIX wieku. Zaczyna się od decyzji Isztar, by odwiedzić królestwo jej siostry, Ereshkigal, Królowej Podziemi.
Podobno odwiedza swoją siostrę, aby opłakiwać śmierć jej szwagra, prawdopodobnie Bulla Niebios, który pojawia się w Eposie o Gilgameszu. Ale inni bogowie w tej historii postrzegają ten ruch jako próbę wrogiego przejęcia. Isztar była znana z tego, że była niezwykle ambitna; w innym micie szturmuje niebiosa i dokonuje boskiego zamachu stanu.
Wszelkie pytania dotyczące motywów Isztar rozstrzyga opis jej przygotowań do podróży. Starannie nakłada makijaż i biżuterię, owija się w piękne ubrania. Isztar jest często opisywana w stosowaniu kosmetyków i poprawianiu wyglądu przed podjęciem walki lub przed spotkaniem z kochankiem. Isztar zmarszczyła oczy tuszem do rzęs, tak jak wojownik może założyć napierśnik przed walką.Ona jest oryginalną mocarzem: jej uroda i dobór ubrań podkreślają jej siłę.
Następnie, w humorystycznej scenie pełnej ironii, bogini instruuje swoją wierną służebnicę, Ninshubur, jak zachowuj się, jeśli Isztar zostanie uwięziona w zaświatach. Po pierwsze, Ninshubur musi ubrać się w odpowiedni strój żałobny, taki jak wór, i stworzyć rozczochrany wygląd. Następnie musi udać się do świątyń wielkich bogów i poprosić o pomoc w uratowaniu swojej kochanki. Instrukcje Isztar, by jej służąca ubrała się w odpowiednio ponury strój żałobny, są wyraźnym przeciwieństwem jej własnego, krzykliwego stroju.
„Nikt nie wraca z podziemnego świata bez oznak”
Ale kiedy Ereshkigal się uczy że Isztar jest tak dobrze ubrana, zdaje sobie sprawę, że przybyła, by podbić podziemny świat. Dlatego obmyśla plan, by dosłownie pozbawić Isztar jej mocy.
Po przybyciu do domu Ereshkigal, Isztar schodzi przez siedem bram podziemnego świata. Przy każdej bramie polecono jej zdjąć część garderoby. Kiedy pojawia się przed siostrą, Ishtar jest naga, a Ereshkigal natychmiast ją zabija.
Jej śmierć ma straszne konsekwencje, łącznie z zaprzestaniem całej ziemskiej intymności seksualnej i płodności. Tak więc za radą służącej Isztar, Ea – bóg mądrości – ułatwia spisek mający na celu ożywienie Isztar i powrót jej do wyższego świata. Jego spisek się powiódł, ale jest starożytne mezopotamskie powiedzenie:
Nikt nie wraca z podziemia bez oznak.
Kiedy w podziemnym świecie powstała przestrzeń, sądzono, że nie może być pusta. Isztar otrzymuje polecenie wzniesienia się z bandą demonów do wyższego świata i znalezienia własnego zastępcy.
W świecie powyżej Isztar widzi Tammuza ubranego po królewsku i odpoczywającego na tronie, najwyraźniej niewrażliwego na jej śmierć. Wściekła instruuje demony, aby zabrały go ze sobą.
Wzgardzona bogini
Rola Isztar w śmierci męża przyniosła jej reputację kapryśnej osoby. Ale ta ocena nie oddaje złożoności roli bogini. Isztar jest przedstawiana w micie jej Pochodzenia i gdzie indziej jako zdolna do intensywnej wierności: zamiast być kapryśną, jej rola w śmierci męża pokazuje jej mściwą naturę.
Kobiety i zemsta okazały się popularnym połączeniem w mitach starożytnej Grecji i Rzymu, gdzie potężne kobiety, takie jak Elektra, Klitajmestra i Medea, przyniosły straszne konsekwencje tym, których postrzegały jako skrzywdzonych. Temat ten fascynuje publiczność do dnia dzisiejszego.
Koncepcja jest ujęta w wersecie, często błędnie przypisywanym Szekspirowi, z Żałobnej Oblubienicy Williama Congreve’a:
Niebo nie ma wściekłości jak miłość do nienawiści, a piekło w furię jak pogardzana kobieta.
Zanim Isztar zobaczy, jak jej mąż odpoczywa po jej śmierci, po raz pierwszy spotyka swoją służebnicę Ninshubur i jej dwóch synów. Jeden syn jest opisywany jako manikiurzystka bogini i fryzjerka, a drugi jest wojownikiem. Bogini oszczędza wszystkich trzech dzięki ich wiernej służbie i jawnym wyrazom żalu z powodu śmierci Isztar – każdy z nich jest opisany jako leżący w prochu, ubrany w szmaty.
Skrupulatne zachowanie asystentów Isztar zestawione jest z działaniami Tammuza, potępiający kontrast, który pokazuje jego brak odpowiedniego zachowania żałobnego. Lojalność to główne kryterium, według którego Ishtar decyduje, kto zastąpi ją w podziemnym świecie. To raczej nie czyni jej niewierną.
Dążenie Isztar do zemsty w starożytnych mitach jest przedłużeniem jej ścisłego związku z wymierzaniem sprawiedliwości i utrzymaniem powszechnego porządku. Miłość i wojna to siły, które mogą wywołać chaos i zamęt, a bóstwo z nimi związane musiało być w stanie przywrócić porządek, a także go zakłócić.
Mimo to miłość w Mezopotamii może przetrwać śmierć . Nawet dla Tammuza miłość była zbawieniem i ochroną: wierna miłość jego siostry, Geshtinanny, pozwoliła mu ostatecznie powrócić z podziemi. Miłość, jak mówią, nigdy nie umiera – ale w rzadkich przypadkach, gdy może chwilowo wygasnąć, najlepiej jest odpowiednio opłakiwać.
Dziedzictwo Isztar
Isztar była jednym z najpopularniejszych bóstw z mezopotamskiego panteonu, jednak w dzisiejszych czasach zachowała się niemal całkowitą anonimowością.Dziedzictwo Isztar jest najwyraźniej widoczne w jej wpływie na późniejsze archetypy kulturowe, a jej wizerunek przyczynił się do rozwoju najsłynniejszej ze wszystkich bogini miłości, Afrodyty.
Ishtar pojawia się w filmie science fiction, zwłaszcza jako piękna, ale autodestrukcyjna striptizerka w komiksie Neila Gaimana The Sandman: Brief Lives. Wyjątkowa znajomość mezopotamskiego mitu Gaimana sugeruje, że „obnażanie” Isztar może wiązać się z mrugnięciem do starożytnej tradycji narracyjnej jej pochodzenia.
Nie ma bezpośredniego odniesienia do niej w filmie z 1987 r., Który nosi jej imię (otrzymane słabo, ale teraz coś w rodzaju kultowego klasyka), chociaż główna bohaterka Shirra wykazuje pewne podobieństwa do bogini.
W tradycji powieści graficznych, Afrodyta przypisuje się ukształtowanie wizerunku Wonder Woman i własnego wizerunku Afrodyty był pod wpływem Isztar. To połączenie może częściowo wyjaśniać intrygujące podobieństwa między Isztar a współczesnym superbohaterem: obie postacie są przedstawiane jako wojownicy, którzy zdobią pole bitwy w bransoletkach i tiarach, wymachują linową bronią i demonstrują miłość, lojalność i zaciekłe zaangażowanie sprawiedliwości.
Isztar, podobnie jak inne boginie miłości, była łączona w starożytnych rytuałach seksualnych i płodności, chociaż dowody na to są przedmiotem dyskusji i często są przesadne było wiele innych fascynujących cech bóstwa.
Poznawanie wizerunku pierwszej bogini świata zapewnia wgląd w kulturę Mezopotamii i trwałą moc miłości na przestrzeni wieków. W dzisiejszych czasach mówi się, że miłość zwycięża wszystko, a w starożytnym świecie Ishtar właśnie to zrobiła.
Książka autora, Ishtar, zostanie opublikowana w tym miesiącu przez Routledge.