Pocałunek, Francesco Hayez, 1859
Gustav Klimt przedstawia parę zamkniętą w intymnym uścisku na złotym, płaskim tle. Dwie postacie znajdują się na skraju skrawka kwiecistej łąki, która kończy się pod odsłoniętymi stopami kobiety. Mężczyzna nosi szatę z nadrukiem geometrycznych wzorów i subtelnych zawijasów. Nosi koronę z winorośli, a kobieta koronę kwiaty. Ona jest pokazana w powiewnej sukience z kwiatowymi wzorami. Twarz mężczyzny nie jest pokazywana publiczności, a zamiast tego pochyla się w dół, aby złożyć pocałunek w policzek kobiety, a jego ręce obejmują kobietę twarz. Jej oczy są zamknięte, z jedną ręką owiniętą wokół szyi mężczyzny, drugą delikatnie spoczywającą na jego dłoni, a jej twarz jest odwrócona do góry, aby przyjąć pocałunek mężczyzny.
Wzory na obrazie sugerują styl secesyjny i organiczne formy ruchu Arts and Crafts. Jednocześnie tło przywołuje konflikt między dwu- i trójwymiarowością charakterystyczny dla twórczości Degasa i innych modernistów. Obrazy takie jak Pocałunek są wizualną manifestacją ducha fin-de-siecle, ponieważ uchwycą dekadencję, jaką niosą ze sobą bogate i zmysłowe obrazy. Zastosowanie złotego płatka przypomina średniowieczne malowidła „na złotym gruncie”, iluminowane rękopisy, wcześniejsze mozaiki i spiralne wzory na ubraniach przypominają sztukę epoki brązu i ozdobne wici, które można było zobaczyć w sztuce zachodniej sprzed czasów klasycznych. Głowa mężczyzny kończy się bardzo blisko górnej krawędzi płótna, co stanowi odejście od tradycyjnych zachodnich kanonów, odzwierciedlające wpływy japońskich grafik, podobnie jak uproszczona kompozycja obrazu.
Kopuła chóru: anioł ofiarowuje model kościoła biskupowi Ecclesiusowi, bazylika San Vitale w Rawennie we Włoszech
Klimt zainspirował się używaniem złota przez podróż do Włoch w 1903 roku. Kiedy odwiedził Rawennę, zobaczył bizantyjskie mozaiki w Kościele San Vitale. Dla Klimta płaskość mozaik oraz ich brak perspektywy i głębi tylko wzmocniły ich złoty blask, a on zaczął bezprecedensowo wykorzystywać złoto i srebrne liście w swoich pracach.
argumentowano również, że na tym zdjęciu Klimt przedstawił moment, w którym Apollo całuje Daphne, zgodnie z metamorfozami Owidiusza.
Historycy sztuki zasugerowali również, że Klimt przedstawia opowieść o Orfeuszu i Eurydyce. Dokładniej, Klimt zdaje się pokazywać dokładny moment, w którym Orfeusz odwraca się, by pogłaskać Eurydykę i na zawsze traci miłość. Jak pokazano na tym obrazie, trzymana kobieta jest lekko półprzezroczysty, co wskazuje na zanikanie lub znikanie – tak jak jest to opisane w historii.