Prezydent Franklin D. Roosevelt wita senatora Burtona K. Wheelera w Białym Domu 26 sierpnia 1935 r.
Tego dnia w 1935 roku prezydent Franklin D. Roosevelt podpisał ustawę o neutralności, która dotarła do jego biurko w formie wspólnej uchwały kongresowej. Prezydent nazwał ten dokument „wyrazem chęci (…) uniknięcia jakichkolwiek działań, które mogłyby wiązać się z wojną”.
Kluczowy akapit w deklaracji składającej się z 2 200 słów brzmiał: „Uchwała Senatu i Izby Reprezentantów Stanów Zjednoczonych Ameryki zebranych w Kongresie, że w momencie wybuchu lub w trakcie trwania wojny między dwoma lub więcej obcymi państwami prezydent ogłosi ten fakt, a następnie eksport broni i amunicji będzie niezgodny z prawem, lub narzędzi wojennych z dowolnego miejsca w Stanach Zjednoczonych lub posiadłości Stanów Zjednoczonych do dowolnego portu w tych walczących państwach lub do dowolnego portu neutralnego w celu przeładunku do kraju wojującego lub na użytek go. ”
Roosevelt początkowo sprzeciwiał się ustawie, ale ustąpił w obliczu presji Kongresu. Zauważył, że prawo wymagałoby od statków amerykańskich uzyskania licencji na noszenie broni, ograniczyłoby Amerykanom żeglowanie na statkach portowych do wrogich państw i nałożyłoby embargo na sprzedaż broni państwom „wojującym”.
(29 lutego 1936 r. Kongres odnowił ustawę do maja 1937 r. i zabronił Amerykanom udzielania jakichkolwiek pożyczek państwom wojującym).
Niewielu obserwatorów nie zauważyło, że wyodrębniając „wojujące państwa”, administracja i Kongres kontrolowany przez Demokratów mieli na myśli odwetowe Niemcy, a także Włochy, ich środkowoeuropejskiego sojusznika.
Adolf Hitler był u władzy jako kanclerz Niemiec od 1933 roku i ogłosił się führerem (najwyższym przywódca) nazistowskich Niemiec w 1934 roku. Pod rządami Hitlera Trzecia Rzesza prowadziła to, co stało się drugą wojną światową w niemal całej Europie, zabijając dziesiątki milionów istnień ludzkich, aż do upadku reżimu w 1945 roku.
Hitler często powtarzał swoim bliskim: „Jeśli powiesz wystarczająco duże li i powtarzaj to wystarczająco często, uwierzą. Spraw, by kłamstwo było wielkie, upraszczaj, powtarzaj dalej, a w końcu w to uwierzą ”.
Ustawa o neutralności była odpowiedzią na oświadczenie Hitlera z marca 1935 r., Że Niemcy nie będą już przestrzegać traktatu wersalskiego, który zabrania Niemcy od odbudowy swojego wojska. Następnie natychmiast zwiększył produkcję łodzi podwodnych.
Po marszu na Rzym w 1922 roku Benito Mussolini został najmłodszym premierem w historii Włoch. Po usunięciu opozycji politycznej przez tajną policję i zdelegalizowaniu strajków robotniczych, Mussolini i jego zwolennicy umocnili swoją władzę poprzez szereg praw, które przekształciły naród w jednopartyjną dyktaturę.
W ciągu pięciu lat ustanowił władza dyktatorska za pomocą środków prawnych i nadzwyczajnych i dążyła do stworzenia państwa totalitarnego. Podczas ostatniej części II wojny światowej kierował niemieckim reżimem klienckim w północnych Włoszech, dopóki włoscy partyzanci nie umieścili go przed plutonem egzekucyjnym w 1945 roku.