Bożonarodzeniowy rozejm stał się jednym z najbardziej znanych i zmitologizowanych wydarzeń pierwszej wojny światowej. Ale jaka była prawdziwa historia rozejmu? Dlaczego tak się stało i czy żołnierze brytyjscy i niemieccy naprawdę grali w piłkę nożną na ziemi niczyjej?
Późnym wieczorem w Wigilię 1914 roku żołnierze Brytyjskich Sił Ekspedycyjnych (BEF) usłyszeli żołnierzy niemieckich w okopach naprzeciwko śpiewali kolędy i pieśni patriotyczne i widzieli latarnie i małe jodły wzdłuż swoich okopów. Między okopami zaczęły być wykrzykiwane wiadomości.
Następnego dnia brytyjscy i niemieccy żołnierze spotkali się na ziemi niczyjej i wymienili prezenty, robił zdjęcia i grał w zaimprowizowane mecze piłki nożnej. Zakopywali także ofiary i naprawiali okopy i ziemianki. Po Boxing Day spotkania na ziemi niczyjej zanikły.
Rozejm nie był przestrzegany wszędzie na froncie zachodnim. W innych miejscach walki trwały, a ofiary miały miejsce w Boże Narodzenie. Niektórzy oficerowie byli niezadowoleni z tego rozejm i obawiano się, że osłabi to ducha walki.
Po 1914 roku Wysokie Dowództwo po obu stronach próbowało zapobiec powtórzeniu się rozejmów na podobną skalę. Mimo to zdarzały się pojedyncze przypadki żołnierzy trzymających rozejm w późniejszej fazie wojny, a nie tylko w Boże Narodzenie.
W systemie zwanym „Żyj i pozwól żyć”, w cichych odcinkach linii frontu, czasami milcząco uzgadniano krótkie przerwy w działaniach wojennych , umożliwiając obu stronom naprawę okopów lub zebranie zmarłych.