Kret gwiezdny (Condylura cristata)
- Typ: Ssak
- Rodzina: Talpidae
- Siedlisko: Obszary o wilgotnej glebie i słabym drenażu, takie jak lasy, bagna, torfowiska, brzegi strumieni i stawy.
- Lokalizacja: Pochodzi ze wschodniej części Ameryki Północnej, od Quebecu i Nowej Fundlandii, od południa do co najmniej Wirginii i od zachodu do Dakoty Północnej. Występuje również w całych Appalachach.
- Dieta: mięsożerne (vermivore)
- Średnia długość życia na wolności: 3-4 lata
- Rozmiar: Długość: 6- 8 cali (15-20 cm); ogon: 2,6-3,4 cala (65-85 mm)
- Waga: 0,12 funta (55 g)
Odłóż na bok 22 mięsiste różowe macki, które tworzą „ gwiazda ”na nosie tego kreta i pozostaje dziwnie wyglądającym stworzeniem. Kret pokryty gęstym, czarniawo-brązowym, wodoodpornym futrem (idealnym do życia w wilgotnej, błotnistej glebie) ma szeroką, łuszczącą stopy z dużymi pazurami do szybkiego kopania, grubym cylindrycznym tułowiem i długim, grubym ogonem, który w zimie puchnie od tłuszczu do trzech do czterech razy w stosunku do normalnego rozmiaru. Jądra samców również rozszerzają się w okresie godowym (raz w roku, mniej więcej w połowie – od marca do kwietnia, chociaż samice mogą rozmnażać się po raz drugi, jeśli ich pierwszy miot się nie powiedzie) i może osiągnąć prawie dziewięć procent całkowitej masy ciała zwierzęcia.
Odpowiednia do życia głównie pod ziemią, gwiazda- Kret z nosem jest w zasadzie ślepy. Jednak dzięki gwieździe z mackami kret ma prawdopodobnie najlepszy zmysł dotyku ze wszystkich ssaków na świecie.
Każdy z 0,03 – 0,16 cala długości (1 -4 mm) macki są pokryte przez około 25 000 minutowych receptorów dotyku, znanych jako narządy Eimera. Receptory występują w trzech odmianach, w tym jedna, która wyczuwa mikroskopijną teksturę obiektów, uważanych za unikalne dla kreta. Uważa się, że macki są również w stanie wykryć drobne pola elektryczne wytwarzane przez zwierzęta wodne podczas poruszania się w wodzie, poruszają się z prędkością błyskawicy i mogą dotykać nawet 12 obiektów na sekundę. Pozwala to kretowi na szybką identyfikację i zjadanie małej zdobyczy, która składa się z robaków (w tym pijawek), owadów wodnych, takich jak ważki i samice ważki oraz okazjonalnych owadów lądowych, mięczaków i małych ryb.
krety są obecnie stosunkowo powszechne, ale zniszczenie terenów podmokłych może niekorzystnie wpłynąć na ich stan.
Czy wiesz, że? Gwiaździsty kret wieje i ponownie wdycha pęcherzyki powietrza pod wodą z prędkością od pięciu do dziesięciu razy na sekundę, aby wyśledzić zdobycz.