Kiedy moja córka miała 7 miesięcy, nagle przestała spać przez całą noc. Wstała co kilka godzin, płakała i domagała się pocieszenia. Ząbkowanie, pomyślałem. To był właściwy czas, kiedy wyłoniły się jej pierwsze zęby. Ale mijały tygodnie i nie widziałem zębów, a zakłócenia w środku nocy trwały. Zmieniłem się w mamę-zombie, żyjącą na kofeinie i czekoladzie.
Kiedy nadszedł czas, aby zabrać ją do pediatry na rutynową wizytę, opisałem nasze ciągłe nocne nieszczęścia. Lekarz spojrzał na jej dziąsła. „Ona nie ząbkuje” – powiedział i była całkowicie zdrowa. Nie uwierzyłem mu i kazałem mu sprawdzić ponownie. To znaczy, musiała ząbkować – musiało być prawdziwe, fizjologiczne wytłumaczenie mojego przymusowego zejścia dziewiąty krąg piekła. Zgadza się? – Nie – powiedział. „Więc co się dzieje?” – zażądałem. Uśmiechnął się i odpowiedział: „Wygląda na to, że trenowała cię przez sen”. Miał szczęście, że udało mu się uciec bez ugryzienia matki zombie.
Próbowałem wymyślić bardziej elokwentny sposób, aby to powiedzieć, ale nie mogę, więc: ząbkowanie jest do bani. Jako rodzice wiemy, że zęby się pojawią, ale nigdy nie wiemy dokładnie, kiedy i jakie objawy je poprzedzą. Poza tym niemowlęta i tak są kolejką górską ewoluujących zachowań, więc kiedy mała Anna nagle staje się wrakiem pociągu, nie mamy pojęcia, czy to dlatego, że zbliża się ząb, czy jest chora, czy też, no cóż, ma 10 miesięcy. Jako zdezorientowani, pozbawieni snu rodzice, rozpaczliwie potrzebujemy wyjaśnień na temat dziwnych wydarzeń naszych dzieci, a ząbkowanie jest wygodną podpórką – ale na niej możemy polegać zbyt często. Faktem jest, że żaden objaw nie przewiduje wiarygodnie wyrzynania się zęba, ponieważ niemowlęta reagują inaczej. Jedynym faktem, z którym eksperci zdają się być zgodni – ale którego wielu rodziców, w tym ja, nie chce zaakceptować – jest to, że prawdziwe objawy ząbkowania są na ogół dość łagodne.
Zacznijmy od często cytowanego twierdzenia, że ząbkowanie powoduje potworny ból, ponieważ ząb „przebija” dziąsło. „To jedno z nich mity ”- wyjaśnia Clay Jones, pediatra i noworodek szpitala w Newton-Wellesley Hospital w Newton w stanie Massachusetts, który napisał o ząbkowaniu dla popularnego bloga Science-Based Medicine. „Dzieje się tak, że dziąsła przebudowują się – przesuwają się, gdy wyłania się ząb”. W końcu, jak mówi Jones, dziąsła nie krwawią, gdy dzieci ząbkują.Badanie z 2003 roku udokumentowało statystycznie istotny wzrost poziomu jednego markera stanu zapalnego podczas ząbkowania niemowlęcia, ale pozostałe badane markery, zwane cytokinami, niewiele się zmieniły. „Dziecko może odczuwać ból lub odczuwać pewien stopień dyskomfortu, ale myślę, że znaczna ilość bólu jest mało prawdopodobna lub prawdopodobna” – mówi Jones.
Rzeczywiście, gdyby ząbkowanie powodowało ogromny ból, można by oczekiwać, że dzieci będą miały stałe objawy – ale tak nie jest. W jednym z najdokładniej przeprowadzonych badań nad ząbkowaniem, jakie kiedykolwiek przeprowadzono, brazylijscy naukowcy wysyłali dentystów do domów 47 dzieci każdego dnia przez osiem miesięcy. Mierzyli temperaturę dzieci, sprawdzali ich dziąsła i przeprowadzali wywiady z rodzicami na temat ich zachowań. Badanie wykazało, że ząbkowanie było związane z zaburzeniami snu, ślinotokiem, wysypką, katarem, biegunką, utratą apetytu, drażliwością i niewielkim wzrostem temperatury (nie gorączką kliniczną). Ale co ciekawe, objawy te konsekwentnie pojawiały się tylko w dniu wyrznięcia się zęba dziecka i dzień później. W dniach poprzedzających pojawienie się zęba regularnie nie występowały żadne objawy.
W innym badaniu rodzice, którzy byli pracownikami kliniki w Cleveland, zgłaszali czas wyrzynania się zębów u swoich dzieci, temperaturę i inne objawy. Okazało się, że gryzienie, ślinienie się, pocieranie dziąseł, drażliwość i ssanie były bardziej powszechne do czterech dni przed pojawieniem się zęba i do trzech dni później. Poważniejsze objawy, takie jak przebudzenie podczas snu, zmniejszony apetyt na pokarmy stałe, wysypki na twarzy i nieznacznie podwyższona temperatura (ale nie powyżej 102 stopni), były bardziej prawdopodobne jeden lub dwa dni przed lub w tym samym dniu, w którym przeszedł ząb. Ale to badanie nie wykazało żadnych naprawdę poważnych objawów związanych z ząbkowaniem – bez biegunki, wymiotów, wysokiej gorączki czy skrócenia całkowitego czasu snu.
Co ważne, naukowcy odkryli, że tak zwane objawy ząbkowania często występowały również u niemowląt bez ząbkowania – po prostu częściej występowały, gdy niemowlęta ząbkowały. Okazało się również, że u ponad 35 procent ząbkujących niemowląt nie wystąpił żaden konkretny objaw. Innymi słowy, dzieci, które nie ząbkowały, często wydają się być ząbkowane, a ząbkowane dzieci nie mają tych samych objawów. Co za koszmar dla rodziców.„Pomimo setek tysięcy punktów danych” – wyjaśnia współautor badania Michael Macknin, pediatra w Cleveland Clinic – „nie mogliśmy określić, kiedy dziecko ząbkuje, zanim pojawił się ząb”. Jedyną rzeczą, którą Macknin mógł z całą pewnością powiedzieć na podstawie swoich danych, było to, że „dziecko, które ślini się lub jest wybredne przez kilka tygodni przed wyrzynaniem się zęba, nie ma objawów ząbkowania”. Mój lekarz miał więc rację. Te kilka nieprzespanych tygodni nie miało nic wspólnego z ząbkowaniem, ponieważ wyłonienie się zęba po prostu nie trwa tak długo.
Dlaczego więc ząbkowanie wydaje się najgorszą rzeczą na świecie? Po części jest to artefakt trudnej psychologii rodzicielstwa. Niemowlęta szybko się zmieniają; przechodzą przez trudne okresy; bardzo często chorują. Jednak nigdy nie mogą powiedz nam, co jest nie tak, więc musimy zgadnąć przyczyny. A co dzieje się często w okresie niemowlęcym, za co możemy winić wszystko? Och! Ząbkowanie. „To natura bycia człowiekiem – kiedy mamy do czynienia z niespecyficznym Objawy takie jak rozdrażnienie, ślinienie się i zmiany snu, chcemy to z czymś powiązać ”- mówi Jones. To nie jest nowa rzecz. Wieki temu uważano, że ząbkowanie było związane z inwazją robaków. W 1839 roku ząbkowanie spowodowało śmierć ponad 5000 osób. I niestety, niektórzy tradycyjni afrykańscy uzdrowiciele wciąż wyciągają zawiązki zębów u ząbkujących dzieci – bez znieczulenia – próbując wyleczyć je z tego, co uważają za „robaki zębowe”.
Jest jeszcze jeden czynnik, który przyczynia się do powszechnego przekonania, że ząbkowanie powoduje nieprzyjemne objawy, a jest nim błąd potwierdzający. Powiedzmy, że Twoje dziecko ma biegunkę przez kilka dni. Myślisz: „Ząbkuje!” Ale dni mijają, a on poprawia się i nie wyłania się ząb. Dogodnie zapominasz o tym, że się myliłeś. Kilka miesięcy później znowu dostaje biegunki, myślisz, że znowu ząbkuje i pojawia się ząb. Tym razem dochodzisz do wniosku, że miałeś rację – i znacznie bardziej prawdopodobne jest, że przypomnisz sobie swój sukces i dojdziesz do wniosku, że biegunka ma coś wspólnego z ząbkowaniem. Innymi słowy, jeśli chodzi o dokładność naszych rodzicielskich diagnoz, „zapominamy o chybieniach i pamiętamy trafienia” – wyjaśnia Jones. Są jednak szanse, że nawet drugi atak biegunki był spowodowany czymś innym niż ząbkowanie – ale ponieważ ząbkowanie zdarza się tak często, objawy innych schorzeń często pokrywają się z pojawieniem się nowych zębów i oba wydają się być ze sobą powiązane.
Pamiętaj, że brazylijski badanie, o którym wspomniałem – to, w którym skłonili dentystów do rejestrowania informacji o dzieciach przez osiem miesięcy bez przerwy? Cóż, tydzień po zakończeniu badania naukowcy wrócili do matek i przeprowadzili z nimi wywiady na temat objawów ząbkowania ich dzieci. że matki prawdopodobnie zgłaszały gorączkę jako objaw ząbkowania swoich dzieci, nawet jeśli ich dzieci nigdy nie miały gorączki podczas ząbkowania. Matki prawdopodobnie zapomniały również o łagodniejszych objawach ząbkowania, takich jak ślinienie się. Naukowcy przypuszczają, że ta mgła Akes są prawdopodobnie spowodowane błędami pamięci – nowi rodzice nie pamiętają wszystkiego! – oraz z powodu „powszechnego przekonania, że ząbkowanie może wywołać gorączkę”. Innymi słowy, ponieważ uwierzyliśmy i spodziewaliśmy się, że ząbkowanie powoduje poważne objawy, możemy być bardziej skłonni pomyśleć, że nasze własne dzieci mają takie objawy, nawet jeśli ich nie miały. „Za koncepcjami ząbkowania przekazywanymi z babć na matki i ogólnie ze społeczeństwa na matki kryje się tak wielka siła” – wyjaśnia Jones. „Jest to ciągle wzmacniane, do tego stopnia, że jest to rodzaj samospełniającej się przepowiedni. Będziesz szukać tych objawów, a następnie winić za ząbkowanie ”.
To prowadzi nas do ważnego punktu: jeśli Twoje dziecko ma poważne objawy, nie lekceważ go, ponieważ jest związane z ząbkowaniem. Popełniłem ten błąd w zeszłym tygodniu: moja 9-miesięczna córka była wyjątkowo wybredna i założyłem, że ząbkuje. (Kiedy się nauczę?) Następnego dnia obudziła się z gorączką 103 stopni i zdałem sobie sprawę, że jest naprawdę chora. Jedno z badań wykazało, że spośród 50 dzieci, które doświadczały objawów, które ich rodzice lub lekarze początkowo przypisywali ząbkowaniu, 48 z nich miało inne schorzenia – w rzeczywistości jedno miało zapalenie opon mózgowych. Jeśli więc Twoje dziecko ma biegunkę, wymiotuje, ma wysoką gorączkę lub jest niepocieszone, powinieneś skontaktować się z lekarzem zamiast podawać mu ząbkowany gryzak.
Skoro mowa o leczeniu: ponieważ ząbkowanie jest tak trudne do przewidzenia, rodzice powinni zachować ostrożność przy podawaniu środków na ząbkowanie – zwłaszcza tych, które nie są wolne od ryzyka. Rodzice uważają, że Tylenol (acetaminofen) i Advil (ibuprofen) są całkowicie bezpieczne, ale zdarzają się przedawkowania i mogą być bardzo niebezpieczne. Amerykańska Akademia Pediatrii ostrzega również przed stosowaniem miejscowych żeli na ząbkowanie zawierających lidokainę lub benzokainę, ponieważ mogą one powodować miejscowe reakcje i rzadkie, ale poważne skutki uboczne, w tym drgawki i urazy mózgu.Bursztynowe naszyjniki na ząbkowanie mogą powodować uduszenie i uduszenie, a nie ma powodu, by sądzić, że działają. A homeopatyczne tabletki na ząbkowanie, takie jak te produkowane przez firmę Hyland, również mogą być stratą pieniędzy. Jeśli uważasz, że Twoje dziecko ząbkuje, eksperci są zgodni co do tego, że najbezpieczniejszym lekarstwem jest chłodzony – nie zamrożony – gryzak, który może gryźć. (Nawet mrożone bułeczki, jak mówią moje źródła, to zły pomysł, ponieważ mogą stwarzać ryzyko zadławienia się. Aha!)
Wiem, wiem – jako rodzic nie chcesz tego słuchać. Chcesz odpowiedzi i rozwiązań. Ale jednym z powodów, dla których tak strasznie chcemy zrozumieć i nazwać to, co dzieje się z naszymi dziećmi, jest to, że na pewnym poziomie wierzymy, że zrozumienie przychodzi pod kontrolę. Jeśli wiem, co to jest, mogę coś z tym zrobić. Ale zbyt mocne próby zrozumienia również mogą przynieść odwrotny skutek. Gdybym nie zdecydował, że moja córka kilka miesięcy temu ząbkuje, nie rozpieszczałbym jej za każdym razem, gdy budziła się w nocy, a mogłaby nie kontynuować tego nawyku. Wiem o tym, ponieważ w noc po tym, jak spotkałem się z pediatrą, wycofałem się – a po przebudzeniu o drugiej w nocy i płaczeniu przez kilka minut mój słodki aniołek wrócił do snu i przespał resztę nocy. Gdybym tylko oparł się pokusie znalezienia kozła ofiarnego, po okolicy byłoby o jedną mamę-zombie mniej.