Rosa Parks (1913-2005) pomogła zainicjować ruch na rzecz praw obywatelskich w Stanach Zjednoczonych, kiedy odmówiła oddania swojego miejsca białemu człowiekowi w autobusie Montgomery w stanie Alabama w 1955 roku Jej działania zainspirowały liderów lokalnej społeczności Czarnych do zorganizowania bojkotu autobusowego Montgomery. Prowadzony przez młodego wielebnego dr Martina Luthera Kinga Jr. bojkot trwał ponad rok – podczas którego Parks nie przypadkowo straciła pracę – i zakończył się dopiero, gdy Sąd Najwyższy Stanów Zjednoczonych orzekł, że segregacja autobusów jest niezgodna z konstytucją. Przez następne pół wieku Parks stał się uznawanym w całym kraju symbolem godności i siły w walce o położenie kresu zakorzenionej segregacji rasowej.
OBEJRZYJ: 10 rzeczy, o których nie wiesz: Prawa obywatelskie w HISTORII Vault
Wczesne życie Rosy Parks
Rosa Louise McCauley urodziła się w Tuskegee w stanie Alabama 4 lutego 1913 roku. Przeniosła się z rodzicami, Jamesem i Leoną McCauleyami, do Pine Level w Alabamie , w wieku 2 lat, aby mieszkać z rodzicami Leony. Jej brat Sylvester urodził się w 1915 r., a wkrótce potem jej rodzice się rozstali.
Matka Rosy była nauczycielką, a rodzina ceniła edukację. Rosa przeprowadziła się do Montgomery w stanie Alabama, w wieku 11 lat i ostatecznie uczęszczała tam do liceum, szkoły laboratoryjnej w Alabama State Teachers 'College for Negroes. Wyszła w wieku 16 lat, wcześnie w 11. klasie, ponieważ musiała opiekować się swoją umierającą babcią i wkrótce potem , jej przewlekle chora matka. W 1932 roku, w wieku 19 lat, wyszła za mąż za Raymonda Parks, starszego o 10 lat samouka który pracował jako fryzjer i był wieloletnim członkiem National Association for the Advancement of Coloured People (NAACP). Wspierał Rosę w jej wysiłkach zmierzających do uzyskania dyplomu ukończenia szkoły średniej, który ostatecznie zrobiła w następnym roku.
CZYTAJ WIĘCEJ: Przed autobusem Rosa Parks była detektywem zajmującym się napaścią seksualną
Rosa Parks: Korzenie aktywizmu
Raymond i Rosa, którzy pracowali jako krawcowa, stali się szanowanymi członkami dużej społeczności afroamerykańskiej w Montgomery. Współistnienie z białymi ludźmi w mieście rządzonym przez prawa „Jim Crow” (segregacji) było jednak pełne codziennych frustracji: Czarni mogli uczęszczać tylko do niektórych (gorszych) szkół, mogli pić tylko z określonych źródeł wody i mogli wypożyczać książki tylko z „czarnej” biblioteki, między innymi.
Chociaż Raymond wcześniej zniechęcał ją z obawy o jej bezpieczeństwo, w grudniu 1943 roku Rosa dołączyła również do oddziału NAACP w Montgomery i została sekretarzem kapituły. Ściśle współpracowała z prezesem oddziału Edgarem Danielem (ED) Nixonem. Nixon był tragarzem kolejowym znanym w mieście jako adwokat Czarnych, którzy chcieli zarejestrować się jako głosujący, a także jako przewodniczący lokalnego oddziału związku Bractwa Przewoźników Wagonów Sypialnych.
1 grudnia 1955 : Rosa Parks aresztowana
W czwartek 1 grudnia 1955 roku 42-letnia Rosa Parks dojeżdżała autobusem do domu po długim dniu pracy w domu towarowym Montgomery Fair. Czarni mieszkańcy Montgomery często unikali autobusów miejskich, jeśli było to możliwe, ponieważ uważali politykę Murzynów za tak poniżającą. Niemniej jednak 70 procent lub więcej jeźdźców w typowy dzień było czarnych, a tego dnia Rosa Parks była jedną z nich.
Segregacja została zapisana w prawie; przód autobusu Montgomery był zarezerwowany dla białych obywateli, a siedzenia za nimi dla czarnych. Jednak było to zwyczajowo, że kierowcy autobusów mieli prawo prosić Czarnego o rezygnację z miejsca dla białego kierowcy. W księgach były sprzeczne prawa Montgomery’ego: jeden powiedział, że segregacja musi być egzekwowana, ale inny, w dużej mierze zignorowany, powiedział, że żadna osoba (biała lub czarna) nie może zostać poproszona o rezygnację z miejsca, nawet jeśli nie ma innego wolnego miejsca w autobusie.
Niemniej jednak w pewnym momencie na trasie biały człowiek nie miał miejsca, ponieważ wszystkie miejsca w wyznaczonej sekcji „białej” były zajęte. Dlatego kierowca powiedział kierowcom z czterech miejsc w pierwszym rzędzie z sekcji „kolorowej”, aby stanąć, w efekcie dodając kolejny rząd do sekcji „białej”. Pozostali trzej posłuchali. Parks nie.
„Ludzie zawsze mówią, że nie zrezygnowałem z miejsca ponieważ byłam zmęczona ”, napisała Parks w swojej autobiografii,„ ale to nieprawda. Nie byłam zmęczona fizycznie… Nie, jedyny, jaki byłem zmęczony, był zmęczony poddawaniem się ”.
W końcu dwóch policjantów podeszło do zatrzymanego autobusu, ocenili sytuację i umieścili Parks w areszcie.
CZYTAJ WIĘCEJ: Powieść graficzna MLK, która zainspirowała pokolenia działaczy na rzecz praw obywatelskich
Rosa Parks i bojkot autobusowy Montgomery
Chociaż Parks używała swojego jednego telefonu wezwanie do skontaktowania się z mężem, wieść o jej aresztowaniu szybko się rozniosła i ED Nixon był tam, kiedy Parks został zwolniony za kaucją później tego wieczoru.Nixon od lat miał nadzieję, że uda mu się znaleźć odważną Czarną osobę o niekwestionowanej uczciwości i prawości, która zostanie powodem w sprawie, która mogłaby stać się sprawdzianem ważności przepisów dotyczących segregacji. Siedząc w domu Parks, Nixon przekonała Parks – oraz jej męża i matkę – że Parks jest tym powodem. Pojawił się także inny pomysł: Czarni mieszkańcy Montgomery bojkotowali autobusy w dniu rozprawy Parks, w poniedziałek 5 grudnia. Do północy powielono 35 000 ulotek, które miały zostać wysłane do domu z czarnoskórymi dziećmi, informując ich rodziców o planowanym bojkot.
5 grudnia Parks został uznany za winnego naruszenia przepisów o segregacji, otrzymał wyrok w zawieszeniu i 10 dolarów plus 4 dolary w postaci kosztów sądowych. Tymczasem udział Czarnych w bojkocie był znacznie większy, niż oczekiwali nawet optymiści w społeczności. Nixon i niektórzy ministrowie postanowili wykorzystać ten rozmach, tworząc Montgomery Improvement Association (MIA) do zarządzania bojkotem, i wybrali wielebnego dr Martina Luthera Kinga Jr. – nowego w Montgomery i zaledwie 26 lat – na prezesa MIA .
W miarę jak apelacje i związane z nimi procesy sądowe przechodziły przez sądy, aż do Sądu Najwyższego Stanów Zjednoczonych, bojkot Montgomery Bus wywołał gniew w dużej części białej populacji Montgomery, a także w jakiejś przemocy, a Nixon a domy doktora Kinga zostały zbombardowane. Przemoc nie odstraszyła jednak bojkotów ani ich przywódców, a dramat w Montgomery nadal przyciągał uwagę prasy krajowej i międzynarodowej.
13 listopada 1956 roku Sąd Najwyższy orzekł, że segregacja autobusów była niekonstytucyjna; bojkot zakończył się 20 grudnia, dzień po przybyciu pisemnego nakazu sądu do Montgomery. Parks – która straciła pracę i przez cały rok była prześladowana – stała się znana jako „matka ruchu na rzecz praw obywatelskich”.
CZYTAJ WIĘCEJ: Życie Rosy Parks po autobusie nie było łatwe
Życie Rosy Parks po bojkocie
W obliczu ciągłego nękania i gróźb w następstwie bojkotu Parks wraz z mężem i matką ostatecznie zdecydowali się przenieść do Detroit, gdzie Parks brat mieszkał. Parks została asystentką administracyjną w biurze kongresmana Johna Conyersa Jr. w Detroit w 1965 roku. Stanowisko to piastowała aż do przejścia na emeryturę w 1988 roku. Jej mąż, brat i matka zmarli na raka między 1977 a 1979 rokiem. W 1987 roku była współzałożycielką Instytutu Samorozwoju Rosy i Raymonda Parks, aby służyć młodości Detroit.
W następnych latach przeszła na emeryturę, podróżowała, aby wspierać wydarzenia i sprawy związane z prawami obywatelskimi i napisała autobiografię „Rosa Parks: My Story”. W 1999 roku Parks została odznaczona Złotym Medalem Kongresu, najwyższym odznaczeniem, jakie Stany Zjednoczone przyznają cywilowi (wśród innych laureatów znaleźli się George Washington, Thomas Edison, Betty Ford i Matka Teresa). W 2005 roku została pierwszą kobietą w historii narodu, która złożyła cześć w Kapitolu.