Saturnalia to trwałe rzymskie święto poświęcone bogu rolnictwa Saturnowi, które odbywało się między 17 a 23 grudnia każdego roku podczas przesilenia zimowego. Wywodząc się z archaicznych rytuałów rolniczych, rzymskie święta zaczęły obejmować ogólną rundę dawania prezentów, zabaw i zamiany ról, dzięki czemu stały się one jednym z najpopularniejszych obchodów w kalendarzu iz pewnością najmilszym. Podobieństwa między niektórymi jego cechami i czasem – przesuniętym później na grudzień z czasem – sugerują silny wpływ na chrześcijańskie obchody Bożego Narodzenia.
Saturn
Saturnalia i bogiem, który nadał swoje imię festiwalowi, był Saturn (lub Saturnus), który jest czymś w rodzaju tajemniczej postaci w religii rzymskiej. Na przedstawieniach boga w ocalałej sztuce nosi zasłonę i wymachuje sierpem lub nożem ogrodniczym, co sugeruje bliski związek z rolnictwem, a zwłaszcza z uprawą nasion lub kukurydzą. Mając powiązania z rdzennymi włoskimi bóstwami i być może także wersją greckiego boga Kronosa, był uważany za pierwotne bóstwo, które nauczyło ludzkość ważnych umiejętności rolniczych. Uważano, że rządził, gdy świat cieszył się złotym wiekiem dobrobytu i szczęścia, stąd ogólna frywolność jego festiwalu.
Reklama
Saturnalia Festival
Pomimo twierdzenia Liwiusza, że festiwal rozpoczął się na początku V wieku pne, istnieją dowody na to, że rozpoczął się znacznie wcześniej. Saturnalia cieszyły się dużą długowiecznością, ponieważ słynnie opisane w dziele o tym samym tytule z V wieku n.e. przez Makrobiusa, który wybrał je jako tło swojego dialogu, w którym bohaterowie przejawiają pewną nostalgię za czasem, kiedy pogańskie rytuały Rzymu były bardziej widoczne, przed rosnącym wpływem chrześcijaństwa .
Zaczynając jako jednodniowe wakacje, Saturnalia ostatecznie rozszerzyły się, obejmując tydzień późną republiką. August skrócił uroczystość do skromniejszych trzech dni, ale jego następca Kaligula przedłużył je do pięciu dni i wydaje się, że w praktyce zwykli ludzie i tak obchodzili pełne siedem dni, pomimo oficjalnych dekretów.
Reklama
Saturnaliom przewodniczył wybrany specjalnie na tę okazję król, znany jako Saturnalicius princeps lub „przywódca Saturnalie.” Czasami nazywany jest „Panem Zła”, ponieważ został wybrany spośród najniższych członków rodziny i otrzymał prawo do beztroskich psot. Był to uroczysty okres, kiedy ludzie dawali sobie nawzajem prezenty. Niewolnicy cieszyli się swobodą, jaką cieszą się zwykli obywatele, i mogli teraz uprawiać hazard, upijać się w miejscach publicznych i zrzucać płaszcz przyzwoitości, który mieli okazywać o każdej porze roku. Obywatele nosili bardziej nieformalne ubrania (syntezę) zamiast zwykłej togi, a dla wszystkich odbywała się ogólna runda uczt, imprez, gier i zabaw. Te wydarzenia sprawiły, że był to najmilszy rzymski festiwal w kalendarzu; fakt, który skłonił Catullusa do słynnego określenia go jako „najlepszych czasów”.
Jedna osobliwość Saturnalii to nie tylko odprężenie, ale odwrócenie zwykłych ról i konwencji społecznych, na przykład panowie nosili filcowy kapelusz uwolnionego niewolnika (pilleus) i czekali na swoich niewolników (lub przynajmniej jedli razem w tym samym pokoju) którym pozwolono robić, co chcieli, a nawet okazywać bezczelność. Ten element festiwalu był być może wentylem bezpieczeństwa zaprojektowanym w celu uwolnienia presji społecznej narosłej przez rok w ramach surowych konwencji społecznych rzymskiego społeczeństwa.
Zapisz się do naszego cotygodniowego biuletynu e-mailowego!
Koniec obchodów upłynął pod znakiem kupowania i wręczania świec, takich drobiazgów jak galaretowate figi, a zwłaszcza małe figurki z terakoty lub sigilla, które były sprzedawane na specjalnym targu sigillaria. Jarmark ten nadał swoją nazwę ostatniemu dniu uroczystości i tradycyjnie dawano pieniądze swoim bliskim, aby mogli kupić oferowane tam tanie towary.
Świątynia Saturna
Centralnym punktem festiwalu Saturnalia była świątynia poświęcona Saturnowi w północno-zachodnim narożniku For um Rzymu. Pierwszą świątynią boga był Ara Saturni. Został on zastąpiony świątynią c.497 p.n.e. zbudowany przez dyktatora Tytusa Tatiusa. Sama konstrukcja została zastąpiona w IV wieku n.e. przez Świątynię Saturna, której osiem majestatycznych kolumn stoi do dziś w tym miejscu. Oprócz funkcji religijnej w okresie republiki w świątyni mieścił się także skarbiec publiczny (aerarium), który pełnił, choć w bardziej ograniczonej funkcji, w okresie cesarstwa.
W świątyni stał kiedyś kultowy posąg Saturna, który stał się centrum uwagi podczas Saturnaliów, kiedy jego stopy zostały symbolicznie uwolnione od wełnianych więzów, które wiązały go na resztę roku, co jest kolejnym przejawem odwrócenia ról podczas obchodów. Ten akt doprowadził do tego, że Saturn kojarzy się z wyzwoleniem, z pewnością ważnym elementem festiwalu Saturnalia, kiedy duszne rzymskie konwencje społeczne, choćby tylko na tydzień, zostały wyrzucone na zimowy wiatr.