Shel Silverstein, w całości Sheldon Allan Silverstein (ur. 25 września 1930 r. W Chicago, Illinois, USA – zmarł 10 maja 1999 r. W Key West na Florydzie) ), Amerykański rysownik, autor dla dzieci, poeta, autor tekstów i dramaturg najbardziej znany ze swoich lekkich zwrotek i dziwacznych kreskówek.
W latach pięćdziesiątych Silverstein rysował dla magazynu wojskowego Stars and Stripes, służąc w Japonii i Korei. a także przyczynił się do Playboya. Stworzył książkę rysunkową dla dorosłych Now Here’s My Plan: A Book of Futilities (1960), zanim zwrócił się do prac dla dzieci. Jego pierwsze prace, napisane pod pseudonimem Uncle Shelby, obejmowały ABZ Book: A Primer for Tender Young Minds (1961) wuja Shelby’ego i Who Wants a Cheap Rhinoceros (1964). Wśród jego niezapomnianych postaci był główny bohater w Opowieści o Lafcadio, lwie, który zastrzelił wuja Shelby’ego (1963); chłopiec-człowiek i drzewo w The Giving Tree (1964), jego najsłynniejszym dziele prozatorskim; oraz częściowe koło w The Missing Piece (1976). Falling Up (1996) to ostatnia ilustrowana kolekcja opublikowana przed śmiercią w 1999 roku. Runny Babbit: A Billy Sook (2015) i Runny Babbit Returns (2017) zostały wydane pośmiertnie.
Silverstein, którego często porównywano dr Seuss, wykorzystywał takie lokalizacje jak kraina Listentoemholler i zamek Now. Jego pierwszy duży zbiór poezji Where the Sidewalk Ends (1974) zawierał popularny werset tytułowy:
Jest miejsce, w którym kończy się chodnik
A przed zaczyna się ulica,
A tam trawa staje się miękka i biała,
A tam słońce płonie na czerwono,
I tam księżycowy ptak odpoczywa po locie
Aby ochłodzić się na miętowym wietrze. br>
Jego zdjęcia bardziej niż uzupełniały jego słowa. „The Edge of the World” towarzyszy rysunek małej dziewczynki spoglądającej z krawędzi występu tak cienkiego, że w połowie wystają hydrant, pies, drogowskaz i robak. Okładka „Światło na strychu” (1981) przedstawia chłopca z poddaszem z oknami tworzącymi czubek głowy. Słowa innego wiersza tworzą szyję żyrafy.
Silverstein często unikał szczęśliwych zakończeń, ponieważ dzieci, jak powiedział, mogłyby się zastanawiać, dlaczego one same nie byłyby porównywalnie szczęśliwe. Został uznany za pomoc młodym czytelnikom w rozwijaniu uznania dla poezji i jego poważna zwrotka ujawnia zrozumienie powszechnych dziecięcych niepokojów i życzeń. Silverstein napisał także jednoaktowe sztuki, czasem współpracując z Davidem Mametem, a także piosenki.