Świętość krowy

Świętość krowy, w hinduizmie wiara, że krowa reprezentuje boskie i naturalne dobrodziejstwo i dlatego powinna być chroniona i czczona. Krowa była również kojarzona z różnymi bóstwami, w szczególności Shivą (którego rumakiem jest Nandi, byk), Indrą (blisko związaną z Kamadhenu, krową spełniającą życzenia), Kriszną (pasterz w młodości) i boginiami w ogóle ( z powodu matczynych atrybutów wielu z nich).

Początki kultu krowy sięgają okresu wedyjskiego (2 tysiąclecie – VII wiek pne). Ludy indoeuropejskie, które przybyły do Indii w drugim tysiącleciu pne, były pasterzami; bydło miało duże znaczenie gospodarcze, co znalazło odzwierciedlenie w ich religii. Chociaż w starożytnych Indiach składano ofiary z bydła i jedzono ich mięso, zabijanie krów mlecznych było coraz bardziej zabronione. Jest to zabronione w niektórych częściach Mahabharaty, wielkiego eposu sanskryckiego, oraz w religijnym i etycznym kodeksie znanym jako Manu-smirti („Tradycja Manu”), a krowa mleczna była już w Rigwedzie, o której powiedziano, że jest „nie do pokonania”. ” O stopniu czci okazywanej krowie świadczy użycie w rytuałach uzdrowienia, oczyszczenia i pokuty panchagavya, pięciu produktów pochodzenia krowiego – mleka, twarogu, masła, moczu i łajna.

Następnie, wraz z pojawieniem się ideału ahimsy („nieuszkodzenia”), braku chęci wyrządzenia krzywdy żywym istotom, krowa zaczęła symbolizować życie bez przemocy. Ponadto, ponieważ jej produkty dostarczały pożywienia, krowa była kojarzona z macierzyństwem i Matką Ziemią. Krowa była również wcześnie identyfikowana z klasą brahmana lub kapłańską, a zabicie krowy było czasem utożsamiane (przez braminów) z ohydną zbrodnią zabicia brahmana. W połowie pierwszego tysiąclecia krowa zabijanie było karane śmiercią przez królów Guptów, a ustawodawstwo przeciwko zabijaniu krów przetrwało do XX wieku w wielu książęcych stanach, w których monarcha był Hindusem.

Pod koniec XIX wieku, zwłaszcza w północnych Indiach, powstał ruch w celu ochrony krów, które dążyły do tego zjednoczyć Hindusów i odróżnić ich od muzułmanów, żądając od rządu zakazu uboju krów. To przenikanie się celów politycznych i religijnych prowadziło okresowo do zamieszek antymuzułmańskich i ostatecznie odegrało rolę w podziale subkontynentu indyjskiego w 1947 roku.