JIM MCNIVEN: THOUGHTLINES
październik 2015
Amerykańska Agencja Ochrony Środowiska, domena publiczna, za pośrednictwem Wikimedia
Pod koniec lat osiemdziesiątych XIX wieku w Niagarze pojawił się tajemniczy nieznajomy, o którym mówi się, że przybył z Zachodu Upada i zaczął szukać tam możliwości. Został porwany z potencjałem władzy i możliwościami spekulacji ziemią. Nazywał się William T. Love.
W 1893 roku Love zaproponował budowę nowego „modelowego miasta”, które wzniosłoby się na wschód i północ od wodospadu Niagara. Miasto miałoby ostatecznie liczyć 700 tysięcy mieszkańców wzdłuż siedmiomilowego żeglownego kanału statku (nie tunelu), przechodzącego przez znajdującą się poniżej elektrownię, która wytwarzałaby czystą energię zarówno dla fabryk, jak i gospodarstw domowych. Byłaby to zaplanowana społeczność, prawdopodobnie przypominająca tę zbudowaną w latach osiemdziesiątych XIX wieku przez George’a Pullmana, magnata wagonów sypialnych, dla swoich pracowników na południu Chicago. Miałoby się pochwalić spółdzielniami robotniczymi i uniwersytetem. Twierdził, że utworzył fundusz o wartości 25 milionów dolarów, aby sfinansować przedsięwzięcie. Był zręcznym promotorem, a jedną z jego sztuczek było przepisanie „Yankee Doodle Dandy”:
„Wszyscy przybyli do miasta,
Pozostali żałujemy wszyscy,
Będziemy się dobrze bawić
W nowym Model City firmy Love. ”
Budują teraz wielki, duży rów
Przez brud i skały, tak żwirowe
Mówi się, że wszyscy są bardzo bogaci
którzy mieszkają w Model City.
Love uzyskał statut założycielski swojej „Modeltown Corporation” od Stan Nowy Jork w 1893 r., Który pozwolił mu budować i eksploatować prawie wszystko, czego chciał, w tym zezwolenie od stanu na dostęp do wody z rzeki Niagara. Zaczął podróżować, aby zebrać kapitał na projekt, a także nabyć opcje na aż 30 000 akrów ziemi uprawnej na wschód od wodospadu Niagara.
Regularnie ogłaszano, że firmy przenoszą się do Model City, aby skorzystać z niedrogiej dostępnej energii. Firma zaczęła projektować ulice i drogi dla Model City, z całą stosowną reklamą, również zaczął przecinać kanał od rzeki w kierunku skarpy. Chociaż zbudowano tylko kilka domów, abstynent Love odmówił wszystkich próśb o pozwolenie na utworzenie salonu w granicach miasta.
Niestety, panika 1893 roku uderzyła w tym czasie i przez następne trzy lata źródła kredytowe Love wyschły, wraz z jego marzeniami, chociaż kontynuował publikowanie biuletynu o projekcie do 1895 roku. Jego kanał leżał niedokończony, co najmniej 3225 stóp długości od rzeki i aż 30 stóp głębokości. Love zaprzeczył, że ograniczenie kredytów wpłynęło na jego plany, ale pod koniec 1895 roku nowojorscy inwestorzy przejęli projekt, a jego ziemie i rzeczy stanęły w miejscu. Kiedy w 1906 roku podpisano międzynarodowe protokoły regulujące ilość wody, jaką obie strony mogą wydobyć z rzeki, projekt naprawdę umarł, ponieważ istniejąca firma energetyczna zużywała już większość amerykańskiego udziału.
Pozostało tylko tyle. jego dzisiejszym rozwojem jest nazwa Model City Road, biegnąca na wschód od wodospadu Niagara, mijająca kilka placówek handlowych, które używają tej nazwy oraz gdzie indziej, mile na południe, miejsce niedokończonego kanału, który, jak na ironię, nosi teraz nazwę jej utopijnego promotora.
Firmy przyciągnięte do rejonu Niagary przez tanią władzę stworzyły dziedzictwo, które było bardziej zgubne. Jako pierwsza w 1892 roku pojawiła się huta aluminium, wymagająca znacznej taniej mocy. Następnie pojawił się przemysł chemiczny, rozwinięty w wyniku odkryć w laboratoriach niemieckich i amerykańskich, które dostarczały produktów opartych na przemianie ropy naftowej, drewna i minerałów za pomocą energii elektrycznej. Wodospad Niagara w 1914 r. Miał 11 000 miejsc pracy w oparciu o elektryczność, a do 1940 r. Stał się największym na świecie producentem elektrochemii.
Z czasem znaczna część ziemi, którą opowiedziała Love, została przejęta przez wojsko podczas II wojny światowej dla gigantycznej wytwórni amunicji i dla składowiska chemikaliów, materiałów radioaktywnych oraz wyrzuconej amunicji i pocisków. Energia elektryczna mogłaby zapewnić wysokie temperatury potrzebne dla nich oraz dla wytopu aluminium, a ostatecznie produktów uranowych, aby zasilić wysiłki związane z bombardowaniem atomowym podczas drugiej wojny światowej i po jej zakończeniu. Miejsce Niagara Falls stało się główną częścią gigantycznego Projektu Manhattan, który stworzył bombę atomową. Teren dużej fabryki amunicji zbudowanej podczas II wojny światowej został przekształcony w jedyne wysypisko odpadów niebezpiecznych na północnym wschodzie, „Model City Facility” firmy Chemical Waste Management.
Podobnie jak wcześniej rafinerie Rockefellera w Cleveland z benzyną automatyka, przemysł Niagara Falls, który nastąpił 50-75 lat po nim, po prostu wyrzucał swoje odpady do rzeki, spalał je lub zakopał.Nieukończony kanał, zapoczątkowany przez Henry’ego Love w latach 90. XIX wieku, a następnie opuszczony, był wygodnym miejscem dla odpadów stałych, niektórych materiałów radioaktywnych i niektórych płynnych odpadów przemysłowych. Teren został skazany na aukcji w 1920 roku i po raz pierwszy wykorzystany jako wysypisko śmieci komunalnych i przemysłowych. Poważnie wykorzystano go w czasie II wojny światowej i po jej zakończeniu, gdyż zrzucono tam około 200 rodzajów odpadów chemicznych, w tym 12 substancji rakotwórczych, w tym 200 ton substancji chemicznej zawierającej dioksyny jako zanieczyszczenie. Na skrzyżowaniu kanału z rzeką utworzono duże wysypisko śmieci, a praca magisterska z 1953 r. Wykazała, że takie składowanie odpadów wzdłuż górnej rzeki pomogło w budowie brzegu pod potencjalne wykorzystanie nieruchomości.
Powojenni deweloperzy rozwijającego się regionu Niagara Falls, w tym miasta, nigdy nie wiedzieli lub nigdy nie przejmowali się tym, co trafiło do starego kanału. Gdy zabudowa miejska dotarła do tego obszaru, w 1953 r. Ówczesni właściciele, Hooker Chemical, pokryli teren tym samym rodzajem glinianej wykładziny, która była podobna do tej używanej przez Love 60 lat wcześniej po bokach i na dnie. Następnie firma przekazała go miastu za 1 dolara, otrzymując rozgrzeszenie za wszelkie obrażenia ciała na miejscu.
Cały obszar kanału i tysiące akrów na północ od niego w „Modelu City ”stało się w pewnym sensie kpiną z wizji Niagara Falls, planisty Fredericka Olmsteada, jako rezerwatu przyrody i marzenia Love o utopijnym mieście, w którym ludzie mogliby cieszyć się szczęśliwym, zdrowym życiem. Czekała katastrofa.
Wszystko złożyło się na miejscu niedokończonego kanału Love. Kiedy tytuł własności do kanału został przekazany miastu w 1953 roku, Hooker ostrzegł władze miejskie przed podziałem sąsiednich terenów pod zabudowę mieszkaniową, ale miasto zatwierdziło przylegającą zabudowę iw 1955 roku zbudowało nawet szkołę wzdłuż wschodniego krańca kanału. Nic dziwnego, że nie było w nim piwnicy, ponieważ wykonawcy odkryli tam część odpadów chemicznych. Ponadto wokół budynku zbudowano system odwadniający, który odprowadzał deszczówkę i chemiczne odcieki do miejskiego systemu kanalizacji deszczowej i dalej do rzeki. Jednak w niewytłumaczalny sposób plac zabaw znajdował się tuż nad kanałem, za szkołą.
Obszar stopniowo wypełniał się małymi domkami popularnymi wśród młodszych rodzin. Stopniowo przez następne dwie dekady chemikalia zaczęły przenikać do okolicznych gruntów i migrować wzdłuż podziemnych cieków wodnych. Ludzie, zwłaszcza dzieci, zaczęli cierpieć, ale skargi na choroby dzieci były postrzegane jako pojedyncze zdarzenia i po prostu traktowane jak najlepiej.
Do 1976 roku, po kilku latach obfitych opadów, problemy w okolicy zaczęły się nasilać. gdy beczki zaczęły wyrastać z korka umieszczonego nad kanałem 20 lat wcześniej, a szkodliwe substancje zaczęły pojawiać się przez ściany piwnic i cofać się do kanalizacji lokalnych rezydencji. Raport konsultanta z 1976 r. Dla Stanowego Departamentu Zdrowia stwierdzający, że kanał przecieka, został zignorowany, podobnie jak lokalne problemy zdrowotne. W sierpniu 1977 r. Reporter Niagara Falls Gazette. Michael Brown rozpoczął serię artykułów, w których zauważył, że coś jest nie tak w rejonie Kanału Miłości i że zdrowie publiczne jest zagrożone. W ciągu następnych miesięcy gazeta zintensyfikowała swoje doniesienia o rejonie Kanału Miłości.
Gdy rząd stanowy zaczął odpowiadać na artykuły i późniejszy rozgłos, rozpoczęto dochodzenie. Odkryli dużą liczbę poronień, urodzeń martwych i wad wrodzonych na tym obszarze. Rząd stanowy stanął w obliczu dylematu. Mieszkańcy (ilu?) Musieliby opuścić ten obszar, ale kto zapłaciłby za ich przeprowadzkę? Zdrowie mieszkańców wplątało się wtedy w międzyrządowe bójki o to, kto poniesie koszty.
W miarę przeciągania się kontrowersji mieszkańcy okolicy zaczęli organizować się do działania, podnosząc rangę problemu. . Burmistrz następnie skrytykował działaczy za szkodzenie turystyce w okolicy przez ich negatywny rozgłos.
Stanowy Departament Zdrowia zorganizował publiczne spotkanie w czerwcu 1978 r., Aby sprawdzić, czy naprawdę istnieje problem, a w sierpniu w niewytłumaczalny sposób zwołał kolejne „publiczne” spotkanie w Albany, na drugim końcu stanu. Następnie, nie twierdząc, że obszar ten jest bezpieczny lub niebezpieczny, nakazał mieszkańcom, aby nie jedli nic ze swoich ogrodów, a ciężarne matki i dzieci poniżej 2 roku życia zostały „tymczasowo przeniesione”, co jest półśrodkiem, który tylko pogorszył niepewność, ponieważ nie było oferty, która mogłaby zrównoważyć koszty tej przeprowadzki. Wynikająca z tego zawstydzająca wrzawa, która nastąpiła tuż przed wyborami w 1978 r., Skłoniła prezydenta Cartera do ogłoszenia stanu wyjątkowego w Love Canal i doprowadziła gubernatora zaledwie tydzień po wydaniu tymczasowego nakazu relokacji, aby ogłosić stałą relokację osób najbardziej dotkniętych powierzchnia.
W wyniku ciągłej presji mieszkańców, inni zostali przeniesieni na początku 1979 r., a w maju 1980 r. prezydent Carter ogłosił kolejny „stan zagrożenia zdrowia” w rejonie Kanału Miłości i zapewnił fundusze na „tymczasowe” przeniesienie 810 rodziny, jeśli chciałyby się przeprowadzić. W październiku, zwracając uwagę na „udrękę psychiczną” rezydencji, nakazał przeniesienie wszystkich rodzin, które tego pragną, na stałe. Część cierpienia psychicznego pochodziła od stowarzyszenia mieszkańców, które odkryło, że opracowano skomplikowane plany bezpieczeństwa załóg, które zostały zakontraktowane do sprzątania kanału, podczas gdy od mieszkańców oczekiwano po prostu, że pozostaną w swoich domach, podczas gdy wykonywana była niebezpieczna praca blisko nich. Do 1988 roku, po oczyszczeniu okolicy, niektóre z mniej dotkniętych domów uznano za „nadające się do zamieszkania” i ponownie wprowadzono na rynek.
Kontrowersje wokół Love Canal wymusiły na Amerykanach uznanie, że a zwłaszcza ich dzieci były narażone na problemy środowiskowe, z których ledwo zdawały sobie sprawę. W 1980 roku Agencja Ochrony Środowiska odnotowała w całym kraju 30 000 takich wysypisk przemysłowych. Spośród 336 obiektów w USA, w których byli i obecni pracownicy mieli otrzymać rekompensatę za narażenie na materiały jądrowe i radioaktywne, 13 znajdowało się w rejonie Niagary, czyli więcej niż w całym Nowym Meksyku, miejscu Los Alamos i pierwszej próbie bomby atomowej. Departament Ochrony Środowiska Nowego Jorku wymienił 649 miejsc w samych hrabstwach Erie i Niagara.
W końcu Niagara wciąż migocze między wizjami nieba i piekła.
Copyright Jim McNiven 2015
Ta kolumna została zaadaptowana z książki Jima McNivena The Yankee Road: Tracing the Journey of the New England Tribe that Created Modern Ameryka: www.theyankeeroad.com
James McNiven posiada tytuł doktora Uniwersytetu Michigan. Jest autorem wielu publikacji na temat porządku publicznego i rozwoju gospodarczego oraz współautorem trzech książek. Jego ostatnie badania dotyczyły związku zmian demograficznych z regionalnym rozwojem gospodarczym Kanady. Interesuje się również historią amerykańskiego biznesu i nadal uczy w Dalhousie w niepełnym wymiarze godzin.
~~~
Fakty i Opinions to butikowy dziennik, zawierający raporty i analizy słowami i obrazami, bez granic. Niezależny, bezstronny i będący własnością pracowników, F & O jest finansowany przez was, naszych czytelników. Nie przenosimy reklam ani „treści związanych z marką” ani nie pozyskujemy darowizn od fundacji lub innych celów. Jeśli doceniasz naszą pracę, pomóż nam w dalszym ciągu, przekazując poniżej co najmniej 0,27 na artykuł – lub kup przepustkę na witrynę za co najmniej 1 USD dziennie lub 20 USD rocznie.