VDRL to niereklamatyczne serologiczne badanie przesiewowe w kierunku kiły, które jest również stosowane do oceny odpowiedzi na leczenie, wykrywania zajęcia ośrodkowego układu nerwowego oraz jako pomoc w diagnostyce wrodzonych syfilis. Podstawą badania jest to, że przeciwciało wytwarzane przez pacjenta z kiłą reaguje z ekstraktem z serca wołowego (difosfatydyloglicerol). W związku z tym wykrywa przeciwciała przeciwko kardiolipinie (IgG, IgM lub IgA), wizualizowane poprzez spienienie płynu z probówki lub „flokulację”.
Szybki test odczynnika osocza (RPR) wykorzystuje ten sam antygen co test VDRL, ale w tym teście został związany z kilkoma innymi cząsteczkami, w tym z cząsteczką węgla, aby umożliwić wizualizację reakcji flokulacji bez konieczności stosowania mikroskopu. Wiele innych schorzeń może powodować fałszywie dodatnie wyniki, w tym niektóre wirusy (mononukleoza, zapalenie wątroby), leki, ciąża, gorączka reumatyczna, reumatoidalne zapalenie stawów, toczeń i trąd.
Przeciwciała przeciwko kardiolipinie kiłowej są niezależne od glikoproteiny beta-2, podczas gdy te, które występują w zespole przeciwciał antyfosfolipidowych (związanych z na przykład toczeń) są zależne od glikoproteiny beta-2 i można to wykorzystać do odróżnienia ich w teście ELISA. Ten test jest bardzo przydatny, ponieważ tendencja mian jest skorelowana z aktywnością choroby (tj. Spadające miana wskazują na skuteczne leczenie). Ma bardzo dobrą wrażliwość na kiłę, z wyjątkiem późno trzeciorzędowej postaci.