Początkowy koszt przejazd karetką pogotowia w mieście Spokane wzrośnie o 28% w ramach nowej rocznej umowy zatwierdzonej w czwartek.
Chociaż opłakiwali znaczną podwyżkę stóp procentowych i harmonogram propozycji, członkowie rady niechętnie podpisali nowy roczny kontrakt z miejskim dostawcą karetek, American Medical Response.
Chociaż straż pożarna Spokane reaguje na wezwania medyczne, miasto polega na AMR, aby zapewnić transport ratunkowy.
Podstawowa stawka za przejazd karetką po mieście Spokane wynosi obecnie 757 USD za podstawowe lub zaawansowane usługi resuscytacyjne. Oprócz stawki podstawowej AMR pobiera stawkę za milę w wysokości 22,88 USD.
Zgodnie z pięcioletnim kontraktem zaproponowanym przez władze miasta na początku tego miesiąca, AMR podniósłby swoje stawki do 975 dolarów, co oznacza wzrost o około 28%. Początkowo AMR zażądało, aby miasto podniosło stawki podstawowe do 1 207 USD.
Administracja zaleciła radzie zatwierdzenie wyższej stawki na pięć lat, aby zapewnić stabilność usługi, ale rada zdecydowała się w poniedziałek przedłużyć ją tylko o jeden rok, podczas gdy będzie dalej analizować tę kwestię.
Głosowanie zostało wymuszone w czwartek w dużej mierze ze względu na fakt, że obecny pięcioletni kontrakt miasta z AMR wygasa z końcem maja. Jeśli pozwoliłoby to na wygaśnięcie umowy z miastem, AMR mogłaby nadal świadczyć usługi w Spokane, ale jej stawki nie byłyby ustalane w umowie z miastem i mogłyby wzrosnąć powyżej obecnych stawek, według administratora miasta Wes Crago.
AMR i administracja miejska argumentowali, że podwyższone stawki były rozsądne, ponieważ firma stanęła w obliczu zwiększonych kosztów z powodu pandemii COVID-19 i nowej umowy o pracę, która podniesie wynagrodzenie pracowników o 11% w ciągu trzech lat.
W szczególności urzędnicy wskazywali na zwiększone wymagania dotyczące czyszczenia, które mogą spowolnić czas reakcji podczas pandemii, a także na możliwość gwałtownego wzrostu liczby pacjentów, który do tej pory nie wystąpił.
Firma i władze miasta utrzymywały również, że wzrost stawek nie miałby bezpośredniego wpływu na zdecydowaną większość mieszkańców Spokane, ponieważ są oni objęci prywatnym ubezpieczeniem, które negocjuje stawki bezpośrednio z AMR lub przez rząd programy takie jak Medicare lub Medicaid, które ustalają własne stawki zwrotu kosztów.
Uzasadniając nową stawkę, urzędnicy wskazali, że miasto Spokane wypadłoby dobrze w porównaniu z innymi miastami na północno-zachodnim Pacyfiku. Płaci podstawową stawkę mniejszą niż jedna trzecia Tacomy i 100 USD mniej niż nieposiadające osobowości prawnej części hrabstwa Spokane.
Jednak członkowie Rady Miejskiej zaprotestowali, pytając, dlaczego miasto powinno dać AMR podwyżkę, skoro ma możliwość przedłużenia umowy o pięć lat, przy czym podwyżka jest powiązana wyłącznie ze stopą inflacji.
Radna Betsy Wilkerson podziękowała Brianowi Schaefferowi, komendantowi straży pożarnej Spokane, który w zeszłym tygodniu wziął na siebie winę za późne wprowadzenie propozycji, ale powiedział: „Wszyscy musimy wykonywać lepszą robotę”.
Radny Michael Cathcart był jedynym członkiem, który głosował przeciwko rocznej umowie, wyrażając między innymi zaniepokojenie brakiem danych, na których mógłby oprzeć swoją decyzję. Opisał propozycję jako „zasadniczo 28% podwyżka opłaty w przypadku osób nieubezpieczonych. ”
„ Naprawdę mam nadzieję, że będziemy mogli przeprowadzić bardziej intensywną dyskusję na ten temat, kiedy mówimy o potencjalnej pięcioletniej umowie ”- powiedział Cathcart.
Biorąc pod uwagę przyszłość EMS w Spokane, radna Kate Burke powiedziała, że miasto powinno rozważyć świadczenie usług za pośrednictwem własnej straży pożarnej, co Schaeffer i inni przywódcy miasta tradycyjnie wahali się przed zbadaniem.
Schaeffer powiedział, że koszty pracy miasta byłyby większe niż koszty pracy prywatnego dostawcy, a także musiałoby wydać pieniądze na zakup sprzętu niezbędnego do świadczenia własnych usług transportu medycznego.