Zwierzę to, choć nazywane wilkiem i bardzo przypomina dużego rudego lisa, należy do własnego rodzaju. Wilk grzywiasty jest psem o nietypowym wyglądzie ze złotoczerwonym futrem, długimi czarnymi nogami i dużymi uszami.
Ciemna grzywa na karku i na ramionach może unieść się podczas stresujących spotkań. i jest źródłem potocznej nazwy „wilk grzywiasty”. Jest największym ze wszystkich psowatych w Ameryce Południowej i jest często opisywany jako „lis na szczudłach”.
Ostry słuch przez duże, obracające się uszy i długie nogi pozwalają temu zwierzęciu wykryć małe myszy i owady w wysokie trawy jego siedliska. Uderzają w ziemię przednią stopą, aby wypłukać ofiarę i rzucają się, aby ją złapać, lub mogą kopać po zakopaniu ofiary. Mogą również wyskoczyć w powietrze, aby złapać ptaki i owady; wilki grzywiaste to samotni łowcy.
Prawdziwe wilki, takie jak wilki rude meksykańskie i amerykańskie również w Fossil Rim, są surowymi drapieżnikami, ale wilk grzywiasty jest wszystkożerny. Oznacza to, że jedzą różnorodne potrawy, w tym owoc, loberia – małą jagodę podobną do pomidora, która jest tak dużą częścią ich diety, że nazywana jest „wilczym jabłkiem”.
Inne sezonowo Resztę diety tego wyjątkowego wilka stanowią obfite owoce i warzywa, owady, gryzonie, ptaki, ptasie jaja, trawy i małe jelenie. Same owoce i warzywa stanowią 50% diety wilka grzywiastego.
Wilki grzywiaste nie wyją, ale komunikują się z głośnym rykiem. Te szczeki są najczęściej słyszane w okresie lęgowym. Uległe skomlenie i sapanie dla szczeniąt to inne odgłosy.
Mocz wilka grzywiastego ma silny aromat, przypominając wielu ludziom sposób, w jaki pachną skunksy. Wilki grzywiaste znakują swoje terytorium moczem i odchodami na pagórkach i kopcach termitów wzdłuż ich granic.
Chociaż rządy Argentyny i Brazylii uznają je za zagrożone, niewiele wiadomo o życiu społecznym dzikich wilków grzywiastych. Samce i samice, przeważnie samotne, łączą się w pary, dzieląc i broniąc terytorium, ale rzadko spotyka się je razem poza corocznym sezonem lęgowym.
Samice wchodzą w ruję raz w roku przez około pięć dni. Samce wytwarzają spermę tylko w okresie lęgowym. Po 65-dniowej ciąży samica rodzi 1-5 szczeniąt w płytkiej „jaskini” na trawie.
Od zwierząt w niewoli dowiedzieliśmy się, że samce odgrywają rolę w wychowywaniu młodych wraz z samica, głównie w zakresie dostarczania pożywienia szczeniętom. W naturze wilk grzywiasty jest rzadko widywany ze swoimi szczeniętami. Szczenięta są czarne po urodzeniu i stają się złocisto-czerwone w wieku około sześciu miesięcy i na ogół opuszczają rodziców. ” terytorium w wieku jednego roku.
Zamieszkują cerrado, największy biom w Ameryce Południowej, który składa się z wilgotnych i suchych lasów, łąk, sawann, bagien i terenów podmokłych.
Głównymi zagrożeniami dla przetrwania wilków grzywiastych są choroby, utrata siedlisk spowodowana szybkim przekształcaniem się łąk z tradycyjnych dużych rancz bydła w soję lub inną produkcję rolną oraz konflikt z człowiekiem. Ich zamiłowanie do kurczaków domowych sprawia, że wilki grzywiaste mają kłopoty z farmerami i hodowcami drobiu. Polowanie jest uważane za zdecydowane zagrożenie dla ich przetrwania na wolności.
Wilki grzywiaste są zróżnicowane, od zmierzchu (aktywne o zmierzchu) do nocnego.
W Fossil Rim wilki grzywiaste żyją w Jimie Obszar intensywnego zarządzania Jackson. Niedawno w 2018 urodziły się trzy szczenięta.