Zaginione łaźnie w Los Angeles

2 lipca 1909 r. W hrabstwie Los Angeles znajdowało się Redondo Beach. Ponad 6000 jednodniowych wycieczkowiczów tłoczyło się w pociągach, aby dotrzeć do małego nadmorskiego miasteczka. Byli tam, aby być świadkami wielkiego otwarcia łaźni w Redondo Beach.

Ta imponująca hiszpańsko-renesansowa budowla – wspierana finansowo przez magnata kolejowego Henry’ego Huntingtona – była ozdobiona egzotycznymi kopułami i wieżyczkami. Znajdowało się w nim 1350 szatni, 62 wanny, łaźnie tureckie, prysznice, czytelnie i palarnie oraz gabinety manicure. Co najbardziej intrygujące, były tam trzy baseny z gorącą słoną wodą, wyłożone bladozielonymi kafelkami, otoczone trybunami i oświetlone wysokim świetlikiem.

Trzy baseny obejmowały głęboki basen do nurkowania, basen ogólny i nowatorski basen dla dzieci. W południe 1136 kąpiących się pluskało się w wodzie i bawiło. „Basen dla dzieci był sceną intensywnego zainteresowania, gdzie setki lub więcej małych maluchów odważnie zanurzało się w gazowanej wodzie, a następnie kłaniając się oklaskom rodziców i przyjaciół, którzy przyglądali się im z gorliwym zainteresowaniem” – napisał jeden z obserwatorów dla Los Angeles Times .

W miarę upływu dnia grała orkiestra Schoneman-Blanchard. Noc zakończyła się imponującym pokazem światła elektrycznego. Fontanny w basenach świeciły kolorowymi światłami, a zewnętrzną część konstrukcji obrysowano setkami żarowe światła, które odbijały się od sąsiedniego Oceanu Spokojnego.

Wspaniałość łaźni w Redondo Beach była daleka od skromnych, chaotycznych drewnianych chat, które kiedyś oferowały prowizoryczne przebieralnie; wypożyczanie nieporęcznych, ciężkich kostiumów kąpielowych ; i liny, których trzeba się trzymać, gdy niedoświadczeni kąpiący się ostrożnie wchodzili do morza.

Pierwsza łaźnia w Santa Monica (i być może w hrabstwie LA) była małą, rustykalną budowlą zbudowaną przez założycieli Santa Monica , John P. Jones i Robert Baker. W 1875 roku obaj utworzyli Santa Monica Land and Water Company. Zaczęli wzbudzać zainteresowanie swoim nowym rozwojem, który, jak mieli nadzieję, obejmie duże zaangażowanie kolejowe, a ostatecznie port, który będzie rywalizował z San Pedro.

„Przygotowywali się do swojej wielkiej aukcji gruntów, a to była naprawdę wielka sprawa” – mówi członek zarządu Santa Monica Conservancy i długoletnia komisarz ds. punktów orientacyjnych w Santa Monica, Nina Fresco. „Zatrudnili tego wspaniałego pisarza do napisania wszystkich te naprawdę kwieciste broszury dla nich i zbudowane na urwiskach… zbudowali też małą łaźnię na plaży pod hotelem. I to była pierwsza łaźnia. ”

Kolekcja Ernesta Marqueza, Biblioteka Huntington, San Marino, Kalifornia

Według Fresco, w czasach, gdy większość ludzi nie umiała pływać, wiktoriańskie łaźnie często oferowały lekcje za niewielką opłatą za wstęp i małe przebieralnie, aby mężczyźni i kobiety mogli skromnie zmienić się w wynajmowaną kąpiel zaciemniającą formę kostiumy.

(To jednak nie przeszkodziło kąpać się kobietom w mękach. Pewnego dnia, według LA Times, podczas surfowania w Santa Monica, mężczyzna podszedł „do tłumu młodych mężczyzn, którzy krzyczeli nad dylematem kobiety w wodzie… każąc im przestać pohukiwać, bo inaczej wyrzuci ich syna każdej matki. ”)

Angelenosy wkrótce gromadziły się na plaży w ciepłe letnie dni , a Jones i Baker zaczęli rozszerzać swój rozwój na coś, co stało się znane jako North Beach of Santa Monica. W 1877 roku zburzyli oryginalną łaźnię i zbudowali bardziej wyszukaną konstrukcję. Ale nie byli sami na plaży.

„Wcześniej w tym sezonie inny facet, Michael Duffy, zbudował kolejną małą łaźnię na plaży przy Arizona Avenue” – mówi Fresco. „Był skłotem. Na początku nie obchodziło ich to tak bardzo. Potem otworzyli swój duży lokal, że tak naprawdę zainwestowali pieniądze w budowę… Nastąpił spadek, który nazywali basenem. pokoje z ciepłą i zimną bieżącą wodą do spłukiwania piasku … A potem wyrzucili Duffy’ego ”.

Kolekcja zdjęć Biblioteki Publicznej w Los Angeles

Inni przedsiębiorcy próbujący zbudować własną Santa Monica łaźnie spotkały się z bardziej fatalnymi skutkami. ”Stolarz John V. Fonck pracował nad małą łaźnią, która była ustawiana na spornym gruncie. C. M. Waller, który był odpowiedzialny za łaźnię i majątek plażowy spółki lądowej, nakazał mu odejść z pracy ”, Luther A.Ingersoll pisze w A Century History of The Santa Monica Bay Cities. „W odpowiedzi na swoją odmowę Waller strzelił i zranił go śmiertelnie. Twierdził, że myślał, iż broń była załadowana strzałem z ptaka i działał na rozkaz ES Parkera, przedstawiciela Jones and Baker.

Waller został później skazany na zaledwie rok więzienia. W międzyczasie jego żona prowadziła łaźnię w latach 70. i wczesnych 80. Pani Waller, znana ze swojego taktu i doświadczenia, miała „garnitury” dla każdego ”i radzić sobie w najtrudniejszych sytuacjach.

Ale hotel Santa Monica Bath House wkrótce miał potężnego sąsiada North Beach w postaci wielkiego hotelu Arcadia, pomiędzy dzisiejszą Colorado Avenue i Pico Boulevard. Luksusowa Arkadia, przeznaczona dla elity południowej Kalifornii, została otwarta w 1887 roku i obejmowała dużą łaźnię, w której można było zanurzyć się w gorącej słonej wodzie.

Ale dawny lokal pani Waller (obecnie zarządzany przez odpowiednio nazwanego Mr. Suits) nadal zyskiwał na popularności wśród Angelenos wszystkich klas. „Kąpiel w North Beach Bath House staje się bardzo popularna wśród młodych ludzi, którzy każdego popołudnia przejmują je absolutnie i dostarczają niezliczonej rozrywki widzom, którzy niezmiernie cieszą się z ich wybryków”, donosi LA Times w 1890 roku.

Łazienki North Beach wkrótce staną w obliczu konkurencji ze strony sennej plaży do południe, znane jako Ocean Park, które pozostawało słabo rozwinięte we wczesnych latach Santa Monica.

„W 1892 roku” – mówi Fresco, Santa Fe Railroad „przywiozła swój pociąg do Santa Monica przez Ocean Park. Wtedy Ocean Park zaczął się budzić. Ponieważ teraz był tam pociąg ze stacją kolejową. A Abbot Kinney desperacko pragnął być częścią że chociaż nie był takim graczem, to chciał nim być. Udało mu się poprzez wrogie przejęcie biednej małej firmy kolejowej, aby nabyć plażowy teren, jakim jest Ocean Park Beach w Santa Monica i który stał się pierwszą częścią Wenecji ”.

Kinney przekazał część Ocean Park YMCA, „aby mogli mieć ładne, zdrowe, chrześcijańskie, bezalkoholowe wybrzeże na plaży”, mówi Fresco. W tym samym roku LA Times ogłosił budowę kompleksu YMCA. Z 50-pokojową łaźnią na plaży w pobliżu Santa Fe Depot .

W obliczu rosnącej konkurencji członkowie rodziny Jonesów zdecydowali, że nadszedł czas na modernizację starej łaźni hotelu Santa Monica. „Zburzyli starą w 1893 roku i odbudowali dość znany budynek zwany Kąpielisko North Beach ”- mówi Fresco. „Został zaprojektowany przez Myrona Hunta, który był wybitnym architektem. Było naprawdę wyszukane. Miał most biegnący nad torami kolejowymi na szczyt urwiska, gdzie znajdował się Park Palisades”.

Kiedy w czerwcu 1894 roku otwarto 50 000 dolarów North Shore Beach House, uznano go za najpiękniejszą łaźnię, jaką kiedykolwiek widziało hrabstwo LA. Według LA Times, posiadał on długą werandę, 300 garderób, dużą salę balową, restaurację na drugim piętrze, i promenada na dachu z „doskonałym widokiem na plażę”.

W latach 90. XIX wieku te niedrogie, egalitarne łaźnie (często wspierane przez firmy kolejowe) powstawały wzdłuż wybrzeża hrabstwa Los Angeles, kiedy to linie kolejowe przywiozły Angelenos do niegdyś odizolowanych części wybrzeża. W 1894 roku otwarto nową łaźnię w Redondo Beach. Stali się wspanialsi i bardziej wyszukani.

„The North Shore zbudowało własne małe nabrzeże przy plaży w 1898 roku, aby mogli patrzeć na wodę w swoich ciężkich ubraniach” – mówi Fresco. „Mieli tam kręgielnię i pub, możesz grać w karty z przyjaciółmi i wiesz różne rzeczy. Więc to był naprawdę klub plażowy ”.

Na przełomie XIX i XX wieku domy na plaży w Los Angeles stały się sławne na całym świecie. W 1902 roku gubernator Ezra Savage z Nebraski wywołał plusk, gdy zanurzył się w nurkowaniu w North Beach. LA donosiło: „Obawiano się, że ratownicy będą mieli pracę, gdy woda zamknie się nad potężnymi Nebraskanami, ale podskakują one na powierzchnię jak korki”.

Eric Wienberg Kolekcja zapałek, pocztówek i przedmiotów kolekcjonerskich Malibu, program Pepperdine University Special Zbiory i archiwa uniwersyteckie

W tym samym roku firma Seaside Water Company otworzyła w Long Beach swoją nową, supernowoczesną łaźnię o wartości 85 000 dolarów wraz z innowacyjnymi ulepszeniami sanitarnymi. ” Woda do nurkowania jest pobierana przez żelazną rurę prowadzącą pod molo rekreacyjne, gdzie woda nie może być zanieczyszczona wodorostami ani piaskiem ”- podał LA Times.„Prace wewnętrzne są w kolorze białym i innych jasnych odcieniach, a szatnie i inne miejsca, w których przebywają kąpiący się, są wyposażone w urządzenia drenażowe zaprojektowane tak, aby utrzymywać ich w stałym stanie sanitarnym”.

Kąpiel w Long Beach House stał się wkrótce popularnym miejscem obserwowania kobiet przez mężczyzn podczas gry orkiestry. Plunges zapewniały również bardziej oficjalne rozrywki. ”Po obu stronach nurkowie mieli stadionowe siedzenia, a oni dawali pokazy wodne, a ludzie wykonywali trapezowe akty i akrobacje nad woda iw wodzie – balet wodny i wszelkiego rodzaju rzeczy, które można oglądać ”- mówi Fresco. Popularne były także zawody pływackie i zawody nurkowe, w których często uczestniczyli sportowcy z lokalnych uczelni i klubów.

4 lipca 1905 roku ogromny mauretański dom łaźni Ocean Park w stylu mauretańskim za 185 000 dolarów został otwarty dla tłumu Angelenos. „Drzwi się otworzyły i od tego momentu, aż do późnych godzin nocnych, dwa zanurzenia były żywe z ludzkimi rybami” – donosi.

Była też ciemna strona kultury łaźni . Z biegiem lat odnotowano liczne przypadkowe utonięcia zarówno w nurkowaniach, jak i pobliskim oceanie. Prywatne przebieralnie, wynajmowane na godziny lub na dobę, były idealne do przydziałów, zachowań przestępczych, a czasami tajemniczych zgonów. W 1907 r. mężczyzna o imieniu Jon C. Riebe został znaleziony martwy i mocno poparzony w wannie w swojej prywatnej szatni w Ocean Park Bath House.

Era łaźni dobiegła końca zaledwie kilka lat później Gusta się zmieniły, a łaźnie stawały się coraz bardziej niemodne. W 1909 r. Niegdyś wielki hotel Arcadia i jego łaźnia zostały opuszczone w ruinach. W tym samym roku łaźnia North Beach została zamknięta na stałe. Lata 1910 i 20 XX wieku zapoczątkowały erę luksusowych hoteli , domy wakacyjne i prywatne kluby plażowe Dom, dostępny dla każdego Angeleno, który miał kilka kwater do wykorzystania, należał do przeszłości.