Są ludzie, którzy uważają, że psie wąsy są bezcelowe i są po prostu dłuższymi niesfornymi włosami, które najlepiej obcinać u fryzjera, aby twarz wyglądała schludnie i czysto. Tacy ludzie się mylą, a zaskakującą funkcją psich wąsów jest pomoc w nadrobieniu ograniczeń w systemie wzrokowym psa.
Najpierw zdefiniujmy, co rozumiemy przez wąsy. W przypadku psów wąsy są grubsze i grubsze niż ich zwykłe włosy lub futro i mają głębsze korzenie. Technicznie nazywa się je wibrysami . W przeciwieństwie do starannie ułożonych 12 wąsów, które tworzą cztery rzędy po obu stronach pyska kota, umiejscowienie psich wąsów różni się u poszczególnych osobników w nieregularny i nieprzewidywalny sposób. Jednak u wszystkich psów niektóre wąsy są strategicznie rozmieszczone powyżej oczy, niektóre po obu stronach kufy, podczas gdy inne znajdują się nad górną wargą (skierowaną w dół) i pod brodą psa.
Mieszki włosowe u podstawy wąsów jest wypełnionych włóknami nerwowymi, które wysyłają informacje sensoryczne do mózgu psa. Są to najbardziej wrażliwe receptory dotyku na ciele psa i mogą reagować nawet na subtelne zmiany prądów powietrza, gdy pies porusza się w otoczeniu . Wąsy również mogą się poruszać i często rozciągają się w kierunku obiektów zainteresowania. O znaczeniu wąsów świadczy fakt, że gdy szczenięta rozpoczynają życie, są one jednymi z pierwszych, które się rozwijają. Co więcej, 40 procent części mózgu przeznaczonej na przetwarzanie dotyku u psa jest poświęcone mapie wąsów.
Wąsy nad okiem psa są dla większości ludzi najłatwiejsze do skojarzenia z systemem wzroku. Te wąsy są zaprojektowane tak, że gdy przepływ powietrza lub jakiś przedmiot powoduje zgięcie wąsów, wskazując, że coś ma uderzyć w oko, powoduje to natychmiastowe mrugnięcie okiem ochronnym.
Wąsy po obu stronach kufy pełnią bardzo ważną funkcję, ponieważ kompensują fakt, że psy są z natury bardzo dalekowzroczne. Oznacza to, że rzeczy w oddali są wyraźnie widoczne dla psa, podczas gdy rzeczy które są bliżej, są rozmyte. Dlatego jeśli pies zbliży się do częściowo otwartych drzwi, takich jak te pokazane poniżej, krawędzie drzwi będą rozmazane i trudno będzie mu ocenić odległość.
Zwykle wąsy z boku kufy rosną do długości mniej więcej równej szerokości głowy lub ciała psa. W ten sposób prądy powietrza, które zwiększają się, gdy pies zbliża się do powierzchni, zginają wąsy i informują psa, czy otwór jest wystarczająco szeroki, aby go przepuścić. Zawiera również przydatne informacje, gdy pies porusza się nocą po świecie.
Oprócz ich dalekowzroczności, system wzrokowy psa jest ograniczony przez inny czynnik, który wymaga pomoc wąsów. W szczególności pysk psa blokuje część jego pola widzenia i uniemożliwia mu widzenie rzeczy, które są nisko i przed twarzą. Możesz zobaczyć, jak to działa dla siebie, formując pięść dłonią i używając jej do okrążenia końca nosa. Twoja pięść działa podobnie jak kaganiec, blokując to, co widzisz. Teraz wyciągnij drugą rękę przed siebie, jakby to była miska dla psa. Zauważ, że jeśli jest wystarczająco daleko z przodu, możesz to zobaczyć, ale gdy zbliżasz się do pyska, zasłania miskę, tak że niemożliwe jest wykrycie, jak daleko twoje usta znajdują się od jedzenia lub innych przedmiotów, które chcesz podnieść. / p>
Aby rozwiązać ten problem, pies ma dwa dodatkowe zestawy wąsów, jeden skierowany w dół od obszaru górnej wargi, a drugi skierowany w dół spod brody. Wibrysy wykrywają bliskość przedmiotów pod pyskiem. Niektórzy naukowcy twierdzą, że dane sensoryczne uzyskane z tych konkretnych zestawów wąsów dostarczają wystarczających informacji, aby nie tylko określić odległość obiektów pod pyskiem, ale prawdopodobnie także ich rozmiar i kształt.
Więc powodem, dla którego psy mają wąsy, jest to, że pomimo ich wspaniałych zmysłów węchu i słuchu, widzenie psów nie jest takie wspaniałe. Ich wąsy pomagają im „widzieć” rzeczy, które leżą pod ich nosami lub prawie dotykają ich głowy. Robią to poprzez wykrywanie bardzo słabych wibracji spowodowanych zmianami prądów powietrza i dlatego zachowują się jak osobisty zestaw detektorów radarowych.
Oznacza to, że chociaż wąsy twojego psa może sprawić, że jego twarz będzie wyglądać niechlujnie, nie powinieneś pozwolić, aby golarka je przycinała lub przycinała, ponieważ w ten sposób skutecznie usuniesz te cenne pomoce dla układu wzrokowego psa.