Charakterystyka fizyczna
Zatoka Hudsona ma płytkie i dość gładkie dno, o średniej głębokości 330 stóp (100 metrów) i maksymalnej około 900 stóp (270 metrów). Wybrzeże, położone w rejonie trwale zamarzniętych warstw ziemi, czyli wiecznej zmarzliny, to mokradła nizina zasilana wodami jeziora i wzburzonymi rzekami. Na wschodzie i północnym wschodzie brzegi są wysokie i strome, ale gdzie indziej są niskie. Południową zatokę James Bay, najpłytszą część, graniczą lasy iglaste, ale większość wybrzeża porastają brzozy karłowate, wierzby, osiki i krzewy, porastające mchy, porosty i trawę.
Wschodnie wybrzeże jest Graniczy w odległości około 200 mil (300 km) z zestawem wysp i klifami utworzonymi z geologicznie starożytnych prekambryjskich (ponad 540 milionów lat) skał krystalicznych i osadowych. Jedyne inne wyspy to małe skupisko przy wyjściu z zatoki.
Zatoka Hudsona ma surowy klimat kontynentalny. W styczniu średnie temperatury wynoszą -20 ° F (-29 ° C), podczas gdy w lipcu średnio tylko 47 ° F (8 ° C). Średnie roczne wynoszą 9,3 ° F (-12,6 ° C), ale skrajne wahają się od -60 ° F (-51 ° C) zimą do 80 ° F (27 ° C) latem. Wiosna jest łagodna i pochmurna, a lato przejrzyste, choć sama zatoka jest często pokryta mgłą. Jesień zaczyna się chłodno, z częstymi mgłami, ustępuje później; wczesna zima jest bardzo mroźna, czysta i spokojna, ale po grudniu ten schemat przerywają silne wiatry i burze śnieżne. Wiosenna odwilż zaczyna się pod koniec kwietnia.
Zatokę wypełniają liczne rzeki peryferyjne, a także prądy z Basenu Foxe na północy, tworząc ogólny ruch w kierunku przeciwnym do ruchu wskazówek zegara. Odpływ występuje wzdłuż wschodniego wybrzeża Cieśniny Hudsona, wokół przylądka Chidley (najbardziej na północ wysuniętego wierzchołka granicy Quebec-Nowa Fundlandia) i przechodzi do Prądu Labradorskiego. Przepływ jest najwyższy w lipcu. Prądy w zatoce również reagują na gwałtowne przypływy u wybrzeży Labradoru.
W Zatoce Hudsona jest dużo lodu lokalnego pochodzenia, a z Basenu Foxe napływa lód. Obszary południowe i centralne mają stałe, pływające pola lodowe tylko w lutym i marcu. Zasolenie rośnie wraz z głębokością: poniżej 80 stóp jest to 31 części na tysiąc (ppt); warstwa powyżej rejestruje 23 ppt; a górne 6 stóp (2 metry) rejestruje tylko 2 ppt, gdy prąd jest silny, a lód topi się. Temperatura wody może spaść nawet do 29 ° F (-2 ° C) na głębokości w sierpniu, chociaż temperatura powierzchni może osiągnąć 49 ° F (9 ° C) we wrześniu.