W 2008 roku Amerykanie wydali ponad 14 miliardów dolarów na leki na zgagę zwane inhibitorami pompy protonowej – takie jako Nexium, Prevacid i Protonix, co daje im drugie miejsce po regulatorach lipidów jako najlepiej sprzedająca się klasa leków w kraju. Jednak ostatnie badania sugerują, że popularność tych leków częściowo wynika z niepotrzebnych recept, które mogą stanowić zagrożenie dla milionów ludzi. Długotrwałe stosowanie wiąże się z objawami odstawienia, zwiększonym ryzykiem infekcji bakteryjnej, złamaniem szyjki kości udowej, a nawet możliwymi niedoborami żywieniowymi.
Inhibitory pompy protonowej lub PPI działają tak, jak sugeruje ich nazwa: blokują układ enzymatyczny w komórkach żołądka niezbędny do wypompowywania kwasu. Chociaż mają one leczyć tylko refluks żołądkowo-przełykowy i chorobę wrzodową żołądka, „wiele osób z objawami żołądkowo-jelitowymi niezwiązanymi z kwasem otrzymuje PPI”, być może z powodu błędnej diagnozy lub dlatego, że „lekarz nie miał lepszej alternatywy – mówi Colin W. Howden, gastroenterolog z Northwestern University School of Medicine.
Lekarze podają również PPI pacjentom szpitalnym, którzy mają poważne obrażenia, aby zapobiec krwawieniom z przewodu pokarmowego i owrzodzeniom wywołanym stresem. Ale nie tylko takie recepty budzą wątpliwości – tylko jeden pacjent intensywnej terapii jest chroniony przed poważnym krwawieniem na każde 900 leczonych – są one również często wydawane pacjentom, którzy ich nie potrzebują, pomimo faktu, że American Society of Health System Pharmacists opublikowało wytyczne w 1999 określający, kogo konkretnie leczyć. „Wylało się to na:„ Zróbmy to dla wszystkich lub większości naszych hospitalizowanych pacjentów ”- wyjaśnia Joel Heidelbaugh, profesor nadzwyczajny medycyny rodzinnej na Uniwersytecie Michigan w Ann Arbor. Jest współautorem badania z 2006 roku, w którym stwierdzono, że jego uniwersytecki system opieki zdrowotnej wydaje rocznie około 110 000 USD na niepotrzebne recepty na PPI. Nowsze badanie z 2009 roku opublikowane w American Journal of Medicine wykazało, że nawet 60 procent recept na PPI dla hospitalizowanych pacjentów jest niepotrzebnych.
Co dziwne, Heidelbaugh ma Okazało się również, że osoby przyjmowane do szpitali z powodu objawów żołądkowo-jelitowych są mniej narażone na IPP niż osoby przyjmowane z powodu innych problemów, takich jak choroby reumatologiczne. * A około jedna trzecia pacjentów, którzy zaczynają przyjmować leki, uzupełnia swoje recepty bez konieczności ”. Wiemy, że ludzie są na nich nakładani i pozostawieni na nich; wiemy, że to coś kosztuje; i wiemy, że nie jest to pozbawione ryzyka ”- mówi Heidelbaugh.
Rzeczywiście, liczne badania sugerują, że długotrwałe stosowanie PPI może powodować problemy. Badanie z 2006 roku w Journal of the American Medical Association wykazało, że osoby przyjmujące długoterminowe, duże dawki inhibitorów pompy protonowej są 2,65 razy bardziej narażone na złamania biodra niż osoby z grupy kontrolnej, prawdopodobnie dlatego, że leki hamują wchłanianie wapnia. Zwiększając pH żołądka, IPP zwiększają również ryzyko infekcji: badania opublikowane w JAMA w 2004 i 2005 roku wykazały, że osoby przyjmujące leki hamujące wydzielanie kwasu są prawie dwukrotnie bardziej narażone na zapalenie płuc i prawie trzy razy częściej zapadają na zapalenie płuc. potencjalnie śmiertelne zakażenie bakterią Clostridium difficile, jako osobnicy nieleczeni (chociaż ogólne ryzyko jest niskie). W marcu naukowcy donieśli w Clinical Gastroenterology and Hepatology, że połowa pacjentów przyjmujących PPI we włoskim szpitalu, w porównaniu z zaledwie 6 procentami zdrowych osób, które nie przyjmują leków, cierpiała na infekcję jelita cienkiego wywołaną przez bakterie z okrężnicy. Stan ten może wywołać biegunkę i utrudniać wchłanianie składników odżywczych.
Najbardziej niepokojące, długotrwałe stosowanie IPP może powodować te same objawy, do leczenia których leki zostały zaprojektowane. W badaniu z 2009 roku opublikowanym w Gastroenterology naukowcy podzielili 120 zdrowych pacjentów na dwie grupy. Połowa otrzymywała placebo przez 12 tygodni, podczas gdy druga połowa otrzymywała PPI przez osiem tygodni, a następnie placebo przez ostatnie cztery tygodnie. Pod koniec badania 22 procent osób, które brały leki, zgłosiło zgagę i refluks żołądkowy, w porównaniu z zaledwie 2 procentami osób, które nigdy ich nie brały.
Howden zwraca uwagę na to, ponieważ badanie przeprowadzono na zdrowych osobach, więc wiedza, czy IPP pogorszy objawy u pacjentów z istniejącymi problemami z kwasowością, jest niemożliwa. Ale „nie ma powodu, by sądzić, że tak nie powinno być” – mówi współautor badania Peter Bytzer, profesor medycyny na Uniwersytecie w Kopenhadze w Danii. „Spodziewałbym się nawet, że efekty mogą być wyraźniejsze w pacjentów, którzy już cierpią na zgagę ”. A jeśli to prawda, nic dziwnego, że PPI są tak popularne, mówi: mogą uzależniać.
Obecnie nie istnieje żaden krajowy ruch mający na celu ograniczenie nadużywania PPI, ale „podejmuje się wiele wysiłków, głównie specyficznych dla instytucji, aby podnieść świadomość na ten temat i spróbować ograniczyć bezsądne stosowanie PPI” – mówi Heidelbaugh. The Carolinas Centrum medyczne w Charlotte w Karolinie Północnej zaoszczędziło około 100 000 USD na rocznych kosztach leków po ustaleniu takich wytycznych, a podobne posunięcie podjęte przez St.Paul’s Hospital w Vancouver zmniejszyło codzienne koszty leków prawie o połowę bez pogorszenia wyników klinicznych.
* Wyjaśnienie (23.06.10): Ta statystyka odnosi się do PPI podawanych w profilaktyce wrzodów stresowych.