– Ciekawska klasa z Kalifornii
Co za zabawne pytanie! Dzięki technologiom, które mamy teraz, policja nie jest w stanie stwierdzić, który z bliźniaków popełnił przestępstwo. Więc co może zrobić policja?
Na razie musi szukać innych dowodów, aby powiązać jednego z bliźniaków przestępstwo. Jest to nadal trudne, ponieważ zwykle wyglądają bardzo podobnie.
Czasami policja ma szczęście. W przypadku w Bostonie naoczny świadek był w stanie zidentyfikować przestępcę, ponieważ miał tatuaż, który jego bliźniak brat nie miał.
Innym miejscem, w którym identyczne bliźnięta są różne, są ich odciski palców. Wzór naszych odcisków palców jest tworzony przez nasze geny. Jednak podobnie jak w przypadku innych genów, środowisko może zmienić nasz wygląd.
Kiedy dorastałeś w swojej matce, dotknąłeś worka owodniowego. Kiedy dotykałeś go w tygodniach 6-13, wzory twoich odcisków palców uległy zmianie. To dlatego identyczne bliźnięta mają różne odciski palców.
A jeśli nie ma odcisków palców? Co wtedy może zrobić policja?
No chyba, że jest naoczny świadek i tatuaż, niewiele. Ale naukowcy pracują nad nowym testem DNA, który może pomóc.
Tak jak nasze odciski palców, środowisko również może zmienić nasze DNA. Wszyscy z czasem budujemy mutacje w naszym DNA. Większość z tych zmian DNA jest nieszkodliwa, chociaż niektóre mogą prowadzić do chorób, takich jak rak.
Skąd się biorą te zmiany? Niektóre pochodzą z rzeczy, które nasze ciało wykonuje codziennie. Na przykład wszyscy zaczynamy od pojedynczej komórki, a kończymy z około 50 lub 100 bilionami komórek.
DNA we wszystkich tych komórkach wymagało skopiowania (nie 100 bilionów razy, ale dużo) . Mechanizm w naszych komórkach, który kopiuje nasze DNA, jest niesamowicie dobry w tym, co robi, ale nie jest doskonały. Czasami popełnia błąd, który nie jest naprawiony.
Nasze DNA zmienia się również w odpowiedzi na takie czynniki, jak światło słoneczne lub jedzenie, które jemy. Oba mogą uszkodzić DNA, powodując błędy.
Opracowanie testu genetycznego w celu wykrycia tych zmian będzie trudne. Po pierwsze, te zmiany są dość rzadkie. Każdy ma około 100 nowych mutacji w swoim DNA. Brzmi jak dużo, ale rozłożonych na 6 miliardów par zasad, to jest niezła igła w stogu siana.
Ponadto wszystkie zmiany nie dotyczą wszystkich komórek – nie wszystkich komórek mają tę samą sekwencję DNA! Jeśli błąd DNA zdarzy się na późnym etapie naszego rozwoju, tylko kilka komórek będzie miało tę mutację. Jeśli błąd wystąpi wcześnie, DNA ulegnie zmianie w większej liczbie komórek, ale nadal nie we wszystkich.
Aby test genetyczny działał, będzie musiał sekwencjonować dużo DNA, aby znaleźć różnicę kilku par zasad między bliźniakami. Nie tylko to, ale policja będzie musiała wiedzieć, z jakiej tkanki pochodzi DNA, więc może porównać to z właściwą tkanką u bliźniaków.
Ważne jest, aby zdać sobie sprawę, że to nie jest tylko eksperyment myślowy. To jest prawdziwy problem, z którym spotkała się policja. W rzeczywistości w niedawnej sprawie w Michigan policja nie była w stanie stwierdzić, który brat bliźniak popełnił przestępstwo, ponieważ nie było naocznego świadka ani odcisków palców.
Jak widać, jest to trudny obszar do badań policyjnych. Jestem jednak przekonany, że naukowcy kiedyś wymyślą sposób na odróżnienie DNA identycznych bliźniaków.