W 2011 roku minęła 550 i 540. rocznica koronacji króla Edwarda IV (1442-1483).
Edward IV urodził się jako syn Richarda, księcia Yorku i Cicely Neville, córki Ralpha Neville’a, 1.hrabiego Westmorland i Joan Beaufort Countess of Westmorland, 28 kwietnia 1442 roku w Rouen w Normandii.
Rodzina Edwarda należał do rodu Plantagenetów, a jego przodkowie zasiadali na tronie angielskim od 1154 r. Jednak dom podzielił się na dwie przeciwstawne frakcje – House of Lancaster i House of York – obie pragnęły przejąć tron dla siebie. Podczas gdy Lancastrianie rządzili od 1399 r., Słabe rządy Henryka VI i późniejsza choroba psychiczna skłoniły ojca Edwarda, jako potomka Edwarda III przez oddział Yorkistów, do ubiegania się o tron w 1455 r.
Richard’s sprzeciw wobec Lankastryjczyków był przyczyną słynnych wojen domowych między dwoma domami, znanej jako Wojna Róż ze względu na emblematy każdego domu (czerwona róża dla Lankastryjczyków i biała róża dla Yorkistów), które okresowo trwały przez serię zaciekłych, krwawych bitew przez następne 30 lat.
25 października 1460 r. angielski parlament uchwalił Akt Zgody, na mocy którego Henryk VI powinien pozostać królem do końca życia, ale Richard i / lub jego spadkobiercy zastąpią Henryka na tronie. Spowodował to w niemałej mierze symboliczny gest Richarda, który przedarł się na dwór królewski i piętnaście dni wcześniej położył rękę na pustym tronie Anglii. Henry uciekł, żeby się ukryć.
Jednak Akt Zgody w żadnym wypadku nie był przyczyną zawieszenia broni między walczącymi domami. Chroniąc prawa jej młodego syna Edwarda z Westminsteru, księcia Walii, żony Henryka, królowej Małgorzaty o silnej woli i jej zwolenników, byli zaciekle przeciwni temu aktowi. Kiedy Richard i jego najmłodszy syn Edmund zginęli w walce o koronę w bitwie pod Wakefield 30 grudnia 1460 r., Roszczenia jego ojca do tronu przeszły na Edwarda jako najstarszego z czterech synów Richarda.
Bitwa pod Towton i„ pierwsze ”panowanie Edwarda jako króla (4 marca 1461 – 3 października 1470)
Po uwięzieniu nieskutecznego Henryka w marcu 1461 roku, Edward i jego zwolennicy stawili czoła potężnej armii zebranej przez Margaret i Lancastrians w bitwie pod Towton, małej wiosce w Yorkshire, 29 marca 1461 roku. Podczas gdy Edward zebrał poparcie tych szlachciców którzy byli wściekli, że Margaret tak otwarcie przeciwstawiła się Aktowi Porozumienia, jorczycy wciąż mieli przewagę liczebną. W największej i najkrwawszej bitwie, jaka miała miejsce podczas Wojny Róż, podobno zginęło ponad połowa z 50 000 żołnierzy jorkowskich i lancastryjskich.
Ostatecznie ludzie Edwarda zdołali zwyciężyć tylko w bitwie, w której łucznicy z Yorku wykorzystali silne wiatry wywołane przez burzę śnieżną w górze, aby prześcignąć swoich przeciwników i ostatecznie odnieść zwycięstwo, a Edward siłą przejmuje tron przed uciekającym Henrykiem. Miał pozostać na tronie przez następne dziewięć lat.
Król obalony
Podczas gdy Edwardowi udało się przejąć tron, Margaret była nadal zdecydowana, aby Henryk lub jego syn zostali przywróceni na tron. Królowa została początkowo zesłana do Szkocji, ale po przeprowadzce do Francji – i przy pomocy króla Ludwika XI – opracowała spisek mający na celu obalenie Edwarda z nieprawdopodobną lojalnością wcześniej zagorzałego zwolennika Edwarda, Richarda Neville’a, hrabiego Warwick.
Początkowo silna więź Warwicka z Edwardem uległa pogorszeniu przez cały okres panowania tego ostatniego, zwłaszcza gdy Edward poślubił Elizabeth Woodville, wdowę po zwolenniku Lancastrian, a nie królową wybraną przez Neville’a. Młodszy brat Edwarda, George, książę Clarence, również został zwerbowany do sprawy, kiedy jego teść Neville obiecał, że będzie następny w kolejce do tronu po Edwardzie z Westminsteru, jeśli poprze Lankastrian przeciwko swojemu bratu.
Jednak Neville miał swój własny plan objęcia tronu i po poślubieniu swojej córki Edwardowi z Westminsteru udało mu się obalić swoich kolegów jorczyków przy wsparciu armii Margaret, pozwalając Henrykowi VI odzyskać tron 30 października 1470 roku, co zmusiło Edwarda do ukrycia się. Słaby król Henryk opuścił Neville’a, by zasadniczo rządził w jego imieniu.
Bitwy pod Barnet i Tewkesbury oraz „drugie” panowanie Edwarda (11 kwietnia 1471 – śmierć)
Przywrócenie Henryka do tron był zaskakująco krótki. Po nierozsądnym sprowokowaniu wojny z Burgundią, obecny książę Burgundii, Karol Śmiały, stanowczo stanął po stronie Edwarda i zapewnił mu wsparcie potrzebne do odzyskania tronu niecałe sześć miesięcy później.
Przy wsparciu Karola, jego brata Richarda, księcia Gloucester i ponownie „lojalnego” Jerzego, Edward odniósł zdecydowane zwycięstwo w bitwie pod Barnet, która wówczas była małym miastem na północ od Londynu, 14 kwietnia 1471 roku. To tutaj Warwick upadł, a niecały miesiąc później syn i następca Henryka, Edward z Westminsteru, zginął w bitwie pod Tewkesbury 4 maja.
Straciwszy Więziony Henryk podobno zmarł z melancholii, głębokiego smutku i rozpaczy wkrótce potem, 21 maja 1471 roku. Jednak historycy twierdzą, że jest całkiem prawdopodobne, że jego śmierć została nakazana przez Edwarda IV, kiedy groził mu silniejszy Lankastrian. pretendent, Edward z Westminsteru, ustąpił.
A co z bratem Edwarda, Georgem? Uświadomiwszy sobie swój błąd i ponownie dołączył do swoich starszych braci, Edwarda i Richarda (ewentualnego następcy Edwarda), aby pokonać Lankastrian pod Barnet, został jednak osądzony za zdradę nowo odrodzonego króla i został stracony prywatnie w Tower of London 18 lutego 1478 roku. Powszechne przekonanie, że George utonął w szkatułce wina z Madery (rzekomo prawdziwe przez Szekspira w jego sztukach Henryk VI i Ryszard III) uważano za humorystyczne nawiązanie do faktu, że George lubił drinka lub dwa. . Jednak ekshumacja zwłok uważanych za Jerzego wykazała, że nie ścięto mu głowy, co było najczęstszym sposobem egzekucji szlachcica na jego stanowisku w XV wieku, więc jego śmierć mogła być rzeczywiście weselsza niż większość czas!
Przywrócenie Edwarda na tron oznaczało, że stał się dopiero drugim brytyjskim monarchą, który zasiadł na tronie dwukrotnie (jak na ironię, pierwszym był oczywiście Henryk VI), czyniąc rok 2011 jednocześnie 550. i 540. rocznicą jego koronacja. W przeciwieństwie do swojego początkowego wstąpienia na tron, Edward nie spotkał się z żadnymi rywalami o koronę w drugiej połowie swojego panowania i pomimo wojny z Francją i Szkocją, pozostała część jego rządów była stosunkowo spokojna. Rzeczywiście, Edward stał się jednym z nielicznych męskich członków swojego rodu, którzy zmarli z przyczyn naturalnych, kiedy zmarł 9 kwietnia 1483 r. Na niezdiagnozowaną chorobę podobną do zapalenia płuc lub duru brzusznego.
Przegląd Edwarda Króla
Być może ironicznie, biorąc pod uwagę fakt, że doszedł do władzy na polu bitwy, największym osiągnięciem Edwarda jako króla było przywrócenie poczucia porządku w kraju i rządzie, który stracił poczucie celu podczas chaotycznych i niezdyscyplinowanych dni Reguła Henryka VI. Rzeczywiście, jego królewskim mottem był łaciński modus et ordo, co oznacza metodę i porządek. W żadnym wypadku nie był to doskonały król – był znany z błędnej oceny wielu sytuacji politycznych, szczególnie w odniesieniu do swojego dwulicowego rywala, króla Francji, Ludwika XI – Edward zostanie zapamiętany najsłynniej jako odnoszący sukcesy dowódca wojskowy i pierwszy jorczyk pretendent do tron do panowania jako król. Co ciekawe, był także kwitnącym biznesmenem, który zainwestował w najbardziej udane przedsięwzięcia londyńskiego City.
Ostatnia Wojna Róż i nowy dom królewski
Niestety, dynastia Yorków została przeżyć Edwarda tylko przez dwa lata. Syn Edwarda, Edward V, panował przez bardzo krótkie trzy miesiące w wieku trzynastu lat, zanim on i jego młodszy brat, Richard of Shrewsbury, 1.książę Yorku, zostali przeniesieni do Tower of London i słynnie zniknęli bez śladu niecały rok po śmierci Edwarda. Chociaż przez lata krążyły plotki o ich pozornym upadku, nigdy nie odkryto prawdziwej przyczyny ich zniknięcia (rzekomo z rozkazu ich wuja i „protektora” Richarda, księcia Gloucester). Następnym (i ostatnim) Yorkistą, który objął tron, był najmłodszy brat Edwarda, Richard III, który zginął w bitwie pod Bosworth niedaleko Leicestershire w 1485 roku, stając się tym samym ostatnim z królów Plantagenetów.
Anglicy tron miał następnie przejść do Henryka Tudora, walijskiego pretendenta odległego pokrewieństwa z Edwardem III i syna przyrodniego brata Henryka VI Edmunda, który został ostatnim królem brytyjskim, który zasiadł na polu bitwy. Jednak, aby uspokoić swoich poprzedników, król Henryk poślubił najstarszą córkę Edwarda IV, Elżbietę York. Wojna Róż w końcu się skończyła i tak rozpoczął się rząd niesławnego rodu Tudorów, który rządził Anglią i Walią przez następne 117 lat.
