Der Begriff „Rostgürtel“ beschreibt Gebiete im Mittleren Westen und in den Regionen der Großen Seen der Vereinigten Staaten. Dies ist ein abfälliger Begriff, der zur Beschreibung von Gebieten verwendet wird, in denen sich dort befinden ist ein wirtschaftlicher Niedergang, städtischer Verfall, hohe Armutsraten und ein Bevölkerungsrückgang aufgrund von Deindustrialisierung.
Diese Gebiete wurden im 20. Jahrhundert aus vielen Gründen getroffen. Die Produktion verlagert sich auf ausländische Unternehmen, der Rückgang der Kohle- und Stahlindustrie und die zunehmende Automatisierung in industriellen Umgebungen sind nur einige der Faktoren, die zu dieser Deindustrialisierung beigetragen haben. Städte im ganzen Land konnten sich auf diese Veränderungen einstellen, indem sie in andere Branchen wie die Dienstleistungsbranche wechselten. Andere Städte sind stark betroffen. Diese Gebiete sind Teil des „Rostgürtels“.
Diese Regionen waren jedoch nicht immer als Rostgürtel bekannt. In ihrer Blütezeit wurden diese Gebiete durch andere Spitznamen wie den Fabrikgürtel oder den Stahlgürtel identifiziert.
Staaten, die im Rostgürtel enthalten sind, sind:
- Illinois
- Indiana
- Michigan
- Missouri
- New York
- Ohio
- Pennsylvania
- West Virginia
Einige Städte in der Region Rust Belt verzeichneten nach der Deindustrialisierung einen deutlichen Bevölkerungsrückgang. Die größte Veränderung wurde in Detroit, Michigan, verzeichnet, wo die Bevölkerung zwischen 2000 und 2016 um über 29% zurückging. Gary, Indiana, war eine weitere betroffene Stadt, deren Bevölkerung um über 25% zurückging. Andere Städte, in denen erhebliche Bevölkerungsverluste zu verzeichnen waren, sind:
- Flint, Michigan
- Cleveland, Ohio
- Dayton, Ohio
- Buffalo, New York
- Decatur, Illinois
- Saint Louis, Missouri
- Saginaw, Michigan