Das Wort Wassail kommt vom Gruß, der ein allgemeiner englischer Gruß aus dem Mittelalter war, und noch weiter zurück von einer vornormannischen Eroberung Angelsächsischer Toast bedeutet „bei guter Gesundheit sein“. Von diesen Anfängen an wurde der Begriff Wassail auf ein traditionelles, herzhaftes Getränk aus heißem Glühwein-Apfelwein mit Gewürzen angewendet. Das warme Getränk war ein wesentlicher Bestandteil des Wassail-Rituals, einer beliebten Trink- und Gesangstradition im südlichen Mittelalter Englands. Die Zeremonie sollte im folgenden Jahr eine gute Apfelernte sichern, indem zu den Obstbäumen gesungen wurde. Später wurde Wassailing auch als die Tradition bekannt, Nachbarn während der Winterferien von Haus zu Haus mit Liedern zu begrüßen.
Die frühesten aufgezeichneten Rezepte für Wassail waren erwärmtes Met, ein Mit Honig gebrautes Bier, das dann mit gerösteten Holzäpfeln gebraut wurde. Später wurde das Getränk zu einem Glühwein aus Zucker und verschiedenen Gewürzen wie Zimt, Ingwer und Muskatnuss. Heute gibt es reichlich Wassail-Rezepte, bei denen Hausköche dem traditionellen historischen Getränk ihre persönliche Note verleihen. Moderne Rezepte können mit Wein, Fruchtsaft oder Glühbier mit Brandy oder Sherry beginnen. Oft werden dem Gebräu frische Äpfel oder Orangen zugesetzt.
Unser Wassail-Rezept, das im Country Inn and Bed & Frühstückskochbuch von Kitty und Lucian Maynard erscheint, fordert einfach – Zutaten wie Apfelwein und Cranberrysaft zu finden und bekommt seinen Kick von optionalem Rum und aromatischem Bitter. Dieses Getränk ist perfekt für eine Party, kann wie ein Punsch serviert werden und erfüllt das Haus mit wunderbaren, würzigen Aromen. Frischer alkoholfreier Apfelwein aus einem örtlichen Apfelgarten oder einer Apfelweinmühle ist am besten, aber Sie können ihn auch durch im Laden gekaufte Apfelweine ersetzen, die das ganze Jahr über erhältlich sind. Diese Rum-Version wärmt Sie sicher bei kaltem Wetter, ist aber besonders in den Weihnachts- und Neujahrsferien beliebt.