Saturn ist aus einem bestimmten Grund als Gasriese bekannt. Dem Planeten fehlt eine feste Oberfläche, daher ist der Übergang zwischen der trüben Atmosphäre und dem Inneren ungenau.
Atmosphärisches Make-up
Saturn besteht überwiegend aus Wasserstoff, den es zu Beginn eingefangen hat Stadien seiner Bildung. Der größte Teil der verbleibenden Zusammensetzung ist Helium. Andere Elemente wie Methan und Ammoniak werden in kleinen Dosen gefunden. Stickstoff und Sauerstoff vermischen sich ebenfalls in der Atmosphäre.
Obwohl Helium fast a ausmacht ein Viertel von Die Masse des Planeten, die Atmosphäre selbst ist nur etwa 7 Prozent Helium. Dies impliziert, dass ein Großteil des Heliums des Planeten durch den Wasserstoff sinkt.
Die Entfernung zum Saturn von der Sonne hält diese Gase und die Temperatur des Planeten kalt. Spuren von Wasser sind in der Erde vorhanden Atmosphäre, aber überwiegend als Eis.
Die Oberfläche des Saturn wird durch die Region definiert, in der der Druck des Planeten einen bar erreicht, was dem Druck auf Meereshöhe auf der Erde entspricht.
Klima und Wetter
Wie Jupiter weist Saturn Wolkenschichten auf. Die Bänder des beringten Planeten sind jedoch weniger atemberaubend als seine brillanter gestreiften Geschwister. Die Streifen auf dem Saturn sind breiter. Besonders in der Nähe des Äquators. Die kälteren Bänder, in denen Gase aufsteigen, werden als Zonen bezeichnet, während das Gas in den wärmeren Gürteln auf die Planeten zurückfällt. Saturn enthält mehr Schwefel als Jupiter, was seinen Zonen und Gürteln einen orangen, smogartigen Charakter verleiht gegossen.
Saturns Temperatur und Druck steigen von der Außenseite des Planeten in Richtung seines Zentrums an und verändern die Make-up der Wolken. Die oberen Wolkenschichten bestehen aus Ammoniak-Eis. Auf dem Weg zum Kern bilden sich Wassereiswolken mit vermischten Ammoniumhydrogensulfideisbändern. Die unteren Schichten des Saturn sehen höhere Temperaturen und Drücke. Hier finden sich Wassertropfen, gemischt mit Ammoniak.
Saturn bietet einige der schnellsten Winde im Sonnensystem. Die Voyager-Mission der NASA maß Winde, die sich am Äquator des Planeten mit einer Geschwindigkeit von mehr als 1.800 km / h bewegten und sich hauptsächlich in östlicher Richtung bewegten. Windgeschwindigkeiten lassen in höheren Lagen nach.
Wolkenmuster auf Saturn
Saturn weist einige einzigartige Merkmale in seiner Atmosphäre auf. Als die Voyager-Missionen Anfang der 1980er Jahre auf den Planeten reisten, bildete sie eine sechseckige Wolkenformation in der Nähe des Nordpols ab. 25 Jahre später zeigten Infrarotbilder von Cassini, dass sich der Sturm immer noch drehte, angetrieben von Jetstreams, die ihn auf eine Geschwindigkeit von 100 Metern pro Sekunde treiben. Bei einem Durchmesser von 25.000 km könnte der lang anhaltende Sturm leicht ein oder zwei Erden enthalten.
Andere Merkmale des Saturn sind weniger langlebig. Gigantische Gewitter, die als Great White Spots bekannt sind, treten einmal im Saturnjahr – also alle drei Jahrzehnte auf der Erde – um die Sommersonnenwende auf der Nordhalbkugel auf.
– Nola Taylor Redd, SPACE.com Contributor
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